Наперегонки со смертью
Альдемера | 14 Разгар 1059 Агата Лотака | Рейшаар
|
Закрутить колесо Аркан?да | нет
Кристиан заставил себя еще раз заглянуть в лицо девочке. Ее бледные глаза казались бездонными; было трудно разобрать, где кончаются радужные оболочки и начинаются белки, они как бы перетекали друг в друга. Кристиан уловил кислый коричневый запах смерти. От крысы. Слабый запах засохшей крови.
Кристиан уловил кислый коричневый запах смерти. От крысы. Слабый запах засохшей крови.
Арканум. Тени Луны |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Арканум. Тени Луны » Рукописи о былом » [14 Разгар 1059] Наперегонки со смертью
Наперегонки со смертью
Альдемера | 14 Разгар 1059 Агата Лотака | Рейшаар
|
Закрутить колесо Аркан?да | нет
Вино и правда оказалось лучше всяких ожиданий. Фелид, конечно, в этом мало смыслил, но продавец сказал, что урожай прошлого года был на редкость удачным (и оснований ему не верить у выходца из Улл'Парсы не было) - в предгорьях обильные дожди сочетались с мягким теплом летнего солнца, что в итоге и вылилось в богатый аромат особого местного сорта винограда. А вот в этом году так, конечно, не повезёт. С нынешней засухой свежего вина вполне может и не быть вовсе. Так что, запасы надо было делать сейчас, тем более за всю партию просили совсем немного. Выгодная покупка? Определённо! И именно такие покупки их каравану и были интересны.
День был солнечный, ясный. На небе всё так, же как и раньше, не было ни тучки, так что солнцу ничто не мешало заливать своим светом и теплом большую рыночную площадь. Народу, на первый взгляд, было немного - но это было обманчивое первое впечатление. Просто все ютились около лавок торгашей, под их навесами - там, где можно было хотя бы частично укрыться от вездесущей жары в приятной тени.
Капли красного вина остались на серой шерсти зверолюда, не смотря на то что он вытер морду рукой, когда вернул кувшин торговцу. И они блестели, переливались на солнце. Так же блестели и капли крови, что окропили его грудь, когда он начал падать на землю. Падать было высоко, поэтому он летел и летел, и летел… Хотелось что-то сказать, крикнуть, заорать… Но слишком сложно, слишком больно. А ему - ему, голосу без тела, это вполне удавалось. Для него никаких проблем быть не могло.
- А ведь ты почти успел, да, Рейшаар? Только не надо было сворачивать на той дороге. Ты опять ошибся. А за ошибки надо платить. Так ведь, Рейшаар? Рейшаар?
Рейш дёрнулся, открывая глаза и осматриваясь. А, да. Альдемера, Агата, дядя Иршад, скворчащий на печи ужин - картина настоящего постепенно вытесняла настигшее его сквозь сон видение. Не смотря на то, что палящее солнце уже давно скрылось за горизонт, на кухне небольшого, но уютного домика, где жил торговец специями Иршад было всё ещё жарко (и даже открытое настежь окно едва ли спасало). Поэтому не удивительно, что на Рее сейчас были только лёгкие штаны, закатанные наверх, а выше пояса ничего надето не было. Юный фелид потёр кулаками глаза, растёр тыльной стороной рук щеки. В левой был зажат амулет, обвязанный привычно вокруг запястья, в правой лежала небольшая раскрашенная деревянная фигурка в виде голубя - символа Эвристы Златоусты - подаренная на удачу когда-то в его далеком детстве отцом.
- Опять уснул?
- А? Да, дядя Иршад, извини.
- Да хватит уже меня так называть, можешь просто звать по имени, - крупный фелид со светло-серой шерстью (к тому же с уже видимой сединой) рассмеялся, ласково улыбаясь Рейшу и Агате. Он закончил ковыряться с пищей и поставил сковородку с жареной картошкой с грибами на стол перед своими гостями, подложив под неё толстую деревянную доску. Если бы они сейчас находились не в этом доме, то почувствовали бы пряный аромат эльпидских специй, исходящий от стряпни. Но здесь и так этот аромат стоял с самого их приезда (и, кажется, так было не только сегодня), - После такой дороги не удивительно, что вы с ног валитесь.
Рейшаар нахмурился, глядя на своего родственника, а сам тем временем убрал фигурку в закреплённый на поясе кошель. Он размотал было цепочку своего артефакта, но тут же намотал её обратно на руку. Как раз к тому времени, когда им с Агатой положили столовые приборы.
- Твоя стряпня как всегда выручает меня! - улыбнулся Рейш дяде и поглядел на сидевшую рядом с ним Агату, прежде чем взять в руки вилку.
- Всегда пожалуйста, - Иршад явно был доволен услышанными словами, - Родственников… И их друзей, - кот добродушно посмотрел на эльфийку, - Я голодными не оставлю. Я на минутку, принесу чего-нибудь выпить.
- Спасибо! - шаман кивнул в ответ и увлечённо принялся за еду. Но стоило старшему фелиду покинуть небольшое помещение кухни, как Рей дёрнул за рукав Агату, - У меня опять видение было… Выйдем прогуляться после ужина? Нам надо обсудить. Всё. Ещё раз.
Рейш даже не пытался скрыть волнение от Лотаки, но перед Иршадом старался не выглядеть взволнованным. А вот его усталость точно не могла оставаться незамеченной. Самого-то Рейшаара она не сильно и беспокоила. Но поддерживать холодный разум (и без того занятый бесконечными переживаниями) было всё сложнее с каждым днём пути.
Лотака все еще старалась улыбаться.
А это ведь сложно, когда в голове стремительно сменяются мысли, за чередой которых так сложно угнаться, сложно запомнить и понять даже их смысл, сложно ухватиться за одну и продумать ее до конца, не перескочив рассеивающееся внимание на другую, сложно не цепляться за значения этих дурацких потертых рисунков на картах, сложно держать себя в руках и выглядеть так, как того ожидают.
Иршад, немолодой добродушный фелид из числа многочисленной родни Рейшаара, охотно распахнул двери своего уютного дома перед племянником и его доброй подругой, и он не должен был узнать об истинной цели визита проделавших долгий путь из Улл'Парсы гостей. Так решил Рейш, и Агата не смела спорить. Она лишь с несвойственной ей покорностью кивала и вновь и вновь теребила карты, сдерживая очередной порыв сделать новый расклад. Что она ожидала увидеть на этих картинках? Что она могла рассмотреть, когда общая канва гадания сводилась к одному и тому же итогу уже не раз и не два? Агата уже давно знала, чего ожидать, если не пытаться изменить предсказанное будущее, но была полна решимости развернуть колесо судеб, чтобы не сбылись те страшные видения молодого Ведающего.
Агата все еще старалась улыбаться, хоть и устала почти смертельно.
Путь через всю Галатею до орчьего пристанища забрал много сил, а эти десять дней дороги до Альдемеры и вовсе дались очень сложно, отняв остатки покоя. Эльфийка толком не могла спать - каждый раз вскакивала, словно ледяной водой облитая, и потом долго-долго перекладывала карты; почти не могла есть, отчего теперь казалась еще более худой и какой-то неестественно серой. Пока усталые лошади из последних сил послушно несли двух предсказателей вдоль бескрайних полей, казалось, что дорога не кончится никогда, и это ощущение не пропало, когда ноги коснулись земли уже здесь, в Альдемере. Не исчезло оно и до сих пор, хотя кони уже отдыхали в стойле, а Иршад готовил ароматный ужин для своих незваных гостей. Но есть все еще не хотелось.
И она все еще старалась улыбаться, когда добрый взгляд радушного хозяина обращался на нее. Она не могла выдать свою тревогу.
Рейшаар и Агата много времени провели вместе, но немного слов друг другу сказали. Фелид, ровно как и сейчас, порой неожиданно погружался в сон, а после, пробудившись, нуждался во времени на осмысление очередного видения, а потому Лотака не мешала ему разговорами. А было ли ей что сказать? Предаваться воспоминаниям о трех годах путешествий было бы совершенно неуместно, да и не хотелось. Расспрашивать о каждой мельчайшей подробности снов провидца она перестала, когда столкнулась с плохо скрываемым раздражением Рейша, а донимать старого друга раскладами, не несущими в себе нового смысла, не считала нужным. Так и ехали они, почти молча, каждый в своим мыслях. Агата, если признаться честно, была расстроена поведением зверолюда и обижена на него. Понимала, конечно, его настроения и мирилась с ними, но не могла не принимать их слишком близко к сердцу. Верила только, что кризис закончится в тот момент, как завершится и вся эта страшная история.
Но путь был конечен.
Фелид выглядел чуть более спокойным, не выражал агрессии или недовольства, однако эльфийка читала беспокойство в его глазах. Его улыбка растягивала губы, но взгляд был лишен беззаботности. Его сны становились все тревожнее - Агата понимала это по одному только его виду, и это нисколько не прибавляло воодушевления. И вот, он только очнулся от очередного видения, потерянный и взволнованный. Иршад не замечал произошедших с племянником перемен, не видел и этих, таких очевидных для Агаты, настроений.
- Спасибо, Иршад, за приют, за ужин, - проговорила остроухая, всего на мгновение подняв глаза за светлошерстного зверолюда. Она улыбнулась, встретив на себе его теплый взгляд, ведь не могла себе позволить не ответить улыбкой на заботу. Ей и хотелось бы, чтобы эта эмоция была полна искренности, вот только время выпало для радости неудачное.
Когда хозяин удалился, Лотака бездумно сминала кончиками пальцев мякоть белого хлеба, и вздрогнула, опомнившись, когда Рейшаар потянул ее за рукав белого льняного платья.
- У меня опять видение было... Выйдем прогуляться после ужина? Нам надо обсудить. Всё. Ещё раз, - сказал он, заставив эльфийку, проморгавшись, взглянуть ему прямо в глаза.
- Да, выйдем, - с ощутимой прохладой в голосе отозвалась Агата, опустив взгляд на стоявшее перед ней блюдо с ароматной пищей. Слова прозвучали почти равнодушно, но вовсе не от обиды Лотаки на провидца и не из нежелания слушать и помогать - просто не было сил.
Сидеть под крышей, в безопасности и уюте оказалось не так-то просто - уставшее тело, до этого донельзя напряженное и функционировавшее без отдыха лишь из явной необходимости, едва оказавшись в благоприятной среде и получив возможность расслабиться, теперь неумолимо клонилось в сон. А чистое, только купленное на базаре при въезде в город одеяние на омытой от дорожной пыли и пота коже только усиливало мнимое ощущения предстоящего отдыха. Лотака с усилием сжала в кулаке вилку и ткнула ею в свою тарелку.
- Что-то я не голодна сейчас. А Иршад обидится, если я не поем. Так старался же...
Отредактировано Агата Лотака (26.05.2022 23:01)
Надо быть сильным. Откуда-то взятая, эта фраза то и дело всплывала в его не самом ясном сознании. Всякие неприятности, конечно, в жизни бывали, но случаи, когда Рейш себя настолько плохо чувствовал, как сейчас, можно было пересчитать на пальцах одной руки. Он боялся - боялся не успеть, боялся, что не в силах изменить судьбу своей родни. Из ощущения собственной беспомощности вырастало огромное такое неповоротливое отчаяние. Усталость не делала ситуацию проще - так быстро до Альдемеры из Улл’Парсы он ещё никогда не добирался. Пожалуй, они с Агатой даже перестарались в своём стремлении нагнать караван Тиэрна, и нужно было больше времени в пути посвящать отдыху. Сейчас отец Рейшаара со своими товарищами был где-то в крюке до Рон-Дю-Буша и проще было перехватить их прямо здесь на обратном пути, который по традиции вновь будет проложен через столицу Хельдемора. Если только их тюки не наполнились уже до краёв всякими товарами, которые они решат повезти напрямую в Улл’Парсу через Белфант и Фортуну… А следом за усталостью тянулась постоянная сонливость и… И видения, что настигали Рейшаара даже тогда, когда он их не ждал. Впрочем, последнее не совсем правда - если он не ждал видений, то зачем уже который день постоянно теребил в руке подарок отца? А за видения всегда нужно заплатить цену - этот урок он усвоил ещё в детстве. От этой платы состояние тоже лучше не становилось. И в этом замкнутом круге страдания он жил уже несколько дней, но… Но… Надо быть сильным. Так ведь?
Голова раскалывалась и утихать эта боль, видимо, не собиралась. Хотя бы тошноты почти не было, и она не мешала приёму пищи. Вообще мало что могло остановить Рея от вкусной трапезы (а стряпня дяди Иршада определённо всегда входила в эту категорию), да и проголодаться он успел неслабо. И если кого-то тянет в сон после приёма пищи, то для Рейшаара это действовало чаще даже наоборот - в голодном состоянии его настигала слабость, сил никаких не было чем-то заниматься, и сон зачастую нехорошо так подкрадывался, играя в дуэте с пустым желудком не самую приятную партию.
Рейш сощурился, услышав короткий ответ Агаты и с пару секунд смотрел на неё, пытаясь разгадать, что у той было на душе. Он почти не сомневался, что она чувствует себя сейчас не намного лучше, чем он сам. И ему даже было несколько стыдно за то, что он втянул её в это и заставляет её переживать вместе с ним. Но… Она же сама вызвалась с ним ехать, верно?
Фелид повернулся обратно к своей тарелке, поводил немного вилкой кусок картофеля по ней, погрузившись в собственные мысли (о том, насколько тяжело Агате сейчас может быть с ним), прежде чем отправил его в свой рот.
- Наконец-то можем нормально перекусить... Может не скоро ещё получится горячей пищи отведать... - какого-то опреденного плана дальнейших действий у юного шамана пока ещё не было, но он был почти уверен, что побыть подольше в гостях у дружелюбного Иршада им не удастся, - Я не думаю, что он станет обижаться. Но ты лучше поешь, хоть немного. Надо бы ещё попросить его дать нам что-нибудь с собой…
Пользоваться добротой и гостеприимством дяди Рейшаару было немного неловко, но сейчас это был самый лучший из доступных им вариантов. В гостях у фелида, который уже много лет жил в Альдемере, было куда как уютнее и спокойней, чем в какой-нибудь гостинице или таверне. Да и платить не надо было. Но это мелочи, главное что никаких посторонних лиц здесь не было - только он, Агата и Иршад. А вот и хозяин дома вернулся.
- Тааак… Не знаю что уж вы пьёте, так что выбирайте сами, - фелид пришёл с двумя небольшими кувшинами в руках, - Здесь вино, а здесь компот из черноплодной рябины.
Рейш на мгновение вздрогнул, услышав слова Иршада о содержимом первого кувшина, скривил лицо, но тут же прикрыл рот рукой и потёр нос обеими ладонями.
- Или наоборот?.. - в своей задумчивости торговец специями совсем не обратил внимания на реакцию племянника - он поставил оба кувшина с широкими деревянными пробками на стол и смотрел на них поочередно. Потом поднёс один из них к носу и уже утвердительно уверенно кивнул - нюх его редко подводил, - Хотя нет, всё верно. Что будете?
- Компот, - не раздумывая ответил младший фелид и Иршад сразу же наполнил один из стоявших с краю стола стаканов, - Спасибо. Дя… Иршад, я думаю, мы у тебя надолго не задержимся. Немного передохнём, да дальше в путь отправимся. Да, Агата? Ты не мог бы нам что-нибудь с собой перекусить ещё дать?
Рейш перевёл взгляд с родственника на подругу, потом снова повернулся к тому и улыбнулся как-то странно, виновато что ли. Иршад нахмурился и тоже поочередно смотрел на обоих своих гостей.
- Ну вы как знаете, ребята, я вас не гоню, оставайтесь хоть на декаду, хоть до осени. Я всё равно большую часть дня на рынке провожу, дома не бываю почти, да и вы мне совсем не помешаете, - торговец сел за стол напротив гостей и тоже принялся за трапезу. Он откупорил второй кувшин и, взяв себе ещё один стакан, плеснул себе немного вина. В этот момент Рейшаар отвернулся и стал что-то внимательно изучать на стене кухни, - А насчёт еды не переживайте - запасов у меня много, так что скажете, когда будете уходить, и я вам чего-нибудь соберу.
Рей в ответ кивнул и улыбнулся.
- Спасибо ещё раз тебе за твоё радушие! - как-то торопливо проговорил ведающий и тут же добавил, - Ну, мы пока пройдём немного прогуляемся?
- Да, конечно, сейчас хотя бы на улице можно находиться без рисков быть поджаренным не слабже моей картошки. - Иршад продолжал есть, сделал глоток вина, во время которого Рейш вновь зажмурился, что уже не мог не заметить его двоюродный дядя, - Ты главное на ходу не засни!
В ответ на усмешку Иршада, Рейшаар только глупо улыбнулся и пожал плечами, отвечать ничего не стал. Он быстренько доел остатки в своей тарелке и встал из-за стола, обратившись уже к Агате.
- Ну, я тебя на улице подожду.
Двери дома Иршада выходили на тихий переулок неподалёку от главного Альдемерского рынка. Возле дома стояла какая-то бочка, на которую и уселся Рейш. Перед выходом он успел надеть рубашку и захватить заплечную сумку, в которой он сейчас и копался. Руки сильно тряслись, и он тихо про себя ругнулся, когда едва не уронил её на землю. Наконец, он извлек тонкую трубку и огниво с лучиной. Из мешочка на поясе вынул щепотку травы, забив её в дырочку наверху курительного приспособления, после чего замер на несколько секунд. Голова болела только больше, заставляя фелида жмуриться от боли. Да и трясучка не думала уходить. Не то чтобы организму полегчает от курева… Но иначе шансов успокоиться было совсем мало. Кот зажал в зубах трубку, зажёг лучину и поднёс огонёк к траве. Глубокая затяжка, обжигающая дыхательные пути и медленный выдох терпкого дыма с глупой надеждой так же легко отпустить и все свои заботы.
Агата сделала глубокий вдох и шумно выдохнула, издав едва ли не жалобный стон, понимая и принимая правоту Рейшаара. Поесть действительно стоило, ведь, как фелид и отметил, следующий шанс на это может выпасть не так уж скоро - предстояло продолжить путь в поисках тиэрнова каравана. Остроухая пока не знала тонкостей резко сошедшего с условленного направления плана, да и новость об очередном изменении маршрута прошла мимо нее, как-то вскользь, и она не могла уверено утверждать, в какой момент это произошло - то ли она упустила нить событий ввиду усталости, то ли ведающий решил внести поправки только что, стоило ему очнуться от последнего видения.
Лотака подняла вилку и, словно задумавшись ненадолго, помедлила, прежде чем отправить наколотый на нее ломтик картофеля в рот. Даже жевать было тяжело, смыкание челюстей, кажется, впервые в жизни эльфийки требовало стольких сил, и каждое движение отдавалось в голове неприятным гулом. Еда казалась безвкусной, вопреки твердой убежденности Агаты в том, что Иршад, автор этого ужина, был отличным кулинаром. В другое время ее сложно было бы оторвать от тарелки с его стряпней, но сейчас явно был неподходящий момент для трапезы. Однако подкрепиться было необходимо, ведь организму требовалась энергия, особенно сейчас, когда невозможно было восполнить ее с помощью отдыха. За первым с трудом пережеванным кусочком картофеля последовал и второй, а за ним - третий. Вкуса еда так и не приобрела, зато тяжелыми комьями падала в пустой желудок, который скручивало от усталости и тревоги.
Эльфийка закивала, когда Рейш выбрал компот в качестве напитка к ужину. Вино - не самый удачный выбор, когда организм измотан. Лотака была уверена, что, сделай она хоть глоток алкоголя, сразу же провалилась бы в сон, а на это совсем не было времени. Ввиду неизбежно возраставшей на фоне общей обстановки и собственного самочувствия озлобленности Агате и вовсе казалось, что фелид решил поиздеваться, но эти мысли она с усилием гнала прочь, ведь конфликты в это сложное время были совершенно лишними.
- Да, Агата?
Ей не оставалось ничего, кроме как послушно кивнуть и натянуть улыбку, глядя на заботливого и немного встревоженного странным поведением своих гостей немолодого фелида. Он будто бы хотел озвучить какой-то вопрос, но не решался вмешиваться в чужое дело, и Агата надеялась, что он так и не спросит ни о чем.
- Нет, в самом деле, Иршад, большое спасибо, и не беспокойся. Мы, может, на обратном пути снова заглянем, если случай подвернется, - произнесла Лотака, отодвигая тарелку с почти нетронутым ужином. - А пока - нам пора.
- Так ты что же, не доешь? - спросил фелид, нахмурив брови. - Неужели не вкусно? Я переборщил с розмарином?
- Нет-нет, все очень вкусно! Просто я не выдержала и съела огромную сырную лепешку, когда мы приехали в город, - она усмехнулась и махнула рукой, - Дурочка, что с меня возьмешь?
- Вот уж точно... Тут им и стол богатый, и продукты качественные, а они едят что попало на улицах, - покачал головой радушный хозяин и отодвинул дальше от Агаты ее тарелку, оценивая количество съеденного. - Безобразие.
- Не обижайся на меня, Иршад. В следующий раз весь день есть не буду перед приездом! - Лотака зацепила вилкой еще один картофельным ломтик, чтобы уважить фелида.
Чего ей стоило вести непринужденный, полушутливый разговор в приподнятых тонах? Как только Иршад отвернулся, уголки губ эльфийки резко опустились, и она пустым взглядом проводила выходящего на улицу друга.
Агата рассиживаться не стала - за несколько минут она собрала свои разбросанные вещи, сунула их без разбора и комом в сумку и сразу поспешила выйти следом за Рейшааром.
Он ожидал ее, сидя на бочке и потягивая свой любимый дурман. Кошачья морда то и дело морщилась, да и сам фелид, казалось, выглядел теперь только еще более взволнованным и болезненным. Лотака бесшумно приблизилась и остановилась, прижавшись спиной к внешней стене дядюшкиного жилища. О пыли на стене и своем белом платье не подумала. Молча, даже не обозначив своего присутствия рядом, Агата аккуратно взялась за курительную трубку и вынула ее изо рта Рейшаара. Также молча сделала одну глубокую затяжку.
- И что? Что на этот раз? Нам снова нужно ехать? - безжизненно спросила она, но отчетливо ощущала, как энергия агрессии - последнее, что еще теплилось в маленьком теле эльфийки, - поднимается будто бы от пяток к самой макушке. - Твои видения участились. Ты не хочешь говорить об их сути. Ты просто таскаешь меня за собой, как собачонку, ничего не объясняешь, ведешь себя как тупорылый баран, - Лотака распалялась. Лицо вспыхнуло румянцем, а губы поджались, выражая злость. - И, видит Луна, если ты сейчас же ничего не пояснишь, я тебя брошу прямо! Здесь! На этой трижды проклятой бочке! - она в сердцах пнула бочку ногой, отчего та слегка пошатнулась.
Злость Агаты всегда выглядела забавно - маленькая рыжая девчонка не обладала устрашающим зычным голосом, говорила звонко и, как на первый взгляд казалось, на потеху публике. Она не выглядела угрозой, да и выражения подбирала такие, что могли вызвать разве что улыбку. Однако это вовсе не означало, что ее агрессию следовало воспринимать за увеселительное представление, и уж кому-кому, а Рейшаару это было известно.
- И трубку свою дурацкую держи! - едва не перевернув курительный прибор вверх дном, она небрежно подбросила его фелиду на колени.
Рейш был полностью уверен в том, что принял правильное решение о том, что не нужно было ничего о его видениях рассказывать Иршаду. Конечно, ему хотелось бы быть честным и открытым с дядей, равно как и с любым его другим родственником. Но очень часто это было делом трудным. Не хватало смелости и силы духа, пожалуй. Но для себя фелид решил, что пусть лучше он умолчит гложущие его мысли, чем покажет слабину и выставит на показ все свои переживания. Уж точно он не сможет оставаться беспристрастным, рассказывая о своём видении. О таком разве можно без слёз рассказывать? Конечно, кто-то другой может и смог бы. Но не Рей. Нет. Да даже от очередного воспоминания о том одновременно уже далёком и всё ещё таком близком сне на глаза накатывала предательская влага. Хорошо, что от общества Иршада удалось избавиться и вполне гладко. Тем более, что для себя Рейш ещё дома решил, что это его видения, а значит его личное дело. И впутывать сюда ещё и своего альдемерского родственника было однозначно лишним.
Шаман не сразу успел отреагировать на то, как почти незаметно его курительное приспособление ускользнуло из его рук. Рейшаар дрогнул, открывая глаза и смотря на подоспевшую Агату. На улице уже было темно, да ещё и дым, выпущенный с медленным выдохом изо рта Рейша мешал разглядеть сейчас столь внезапно появившуюся эльфийку. Голова болела, сознание медленно начинало куда-то плыть, а руки всё ещё дрожали. Но, кажется уже чуть меньше. Или просто уже перестал придавать тому значение. Кот сделал глубокий медленный вдох и ещё более медленный выдох. Пару раз медленно моргнул, после чего незаметно утёр появившуюся было около носа слезу. Дымка перед глазами чуть развеялась, и Рейш молча наблюдал, как Лотака делала затяжку.
- Что? Какой раз? - юный ведающий не сразу понял, чего от него хотела подруга. Хоть она и начала общение спокойно (на его взгляд, даже слишком спокойно для той Агаты, которую он знал столько лет), ему показалось, что в её вопросе есть какое-то нескрываемое недовольство им самим, - Нужно ехать. Да.
Утвердительно кивнув, Рейш сразу отвёл взгляд от Лотаки в сторону. А какого ответа она ещё от него ожидала? Они всего лишь доехали до Альдемеры! Они были ещё слишком далеки от их цели! Она и сама должна была понимать, что любая минута промедления может грозить потерей следов каравана Тиэрна. Слишком непозволительная роскошь для них так легко терять время! Ведь если они не успеют...
Последующие слова Агаты резко выдернули Рейшаара из вязкого потока ускользающих вдаль мыслей. Он уставился на Агату, выпучив глаза.
- Это... Кх... - во рту пересохло и зверолюду пришлось прокашляться, прежде чем продолжить, - Это я тупорылый баран? Это я тебя таскаю? А разве это не ты за мной увязалась?!
Вслед за Агатой фелид уже и сам стал поднимать голос по мере того, как в нём росло возмущение. Агата пнула бочонок, Рейш успел было отпрянуть, опасаясь что достанется пинок его ногам. И в итоге из-за этого он потерял равновесие и едва не свалился с импровизированного сидения. Эльфийка бросила ему трубку и он со злостью вытряс на из неё тлеющие остатки травы, которые едва не высыпались на его штаны, на землю,
- Ты хочешь, чтобы я тебе всё пояснил?! - Рейшаар смотрел прямо в глаза подруги, уголок его глаза начал мелко подёргиваться, - Я тебе всё поясню, если ты так просишь!
В очередной раз прокашлявшись, фелид поднялся на ноги, отпнув бочонок в сторону, а после тут же поставив его на место. Он вдруг вспомнил, что они так и не отошли от стен дома дяди Ирашада - не дайте боги он ещё услышит, как тут его любезные гости друг с другом воркуют. Так что, он перешёл на более тихий, но не менее резкий голос.
- Хочешь, чтобы я рассказывал про свои видения? - Рейш сделал несколько шагов в сторону Агаты, закидывая себе за плечи рюкзак, - Я видел, как все наши близкие умерли. Сколько раз? Ну... Думаю с десяток раз я это уже видел, пока мы сюда добрались. Мне надо было каждый раз тебе в красках рассказывать об этом? Ну извини, мне слёзы бы тогда мешали видеть дорогу перед собой.
Рей остановился, чтобы перевести дыхание, отвернулся от Агаты в сторону.
- Вот сейчас за столом увидел, как папа умирает после того, как вино попробовал у торговца. Подумал, что это нам как-то может помочь, хотел вот обсудить не за столом, - Рейшаар сделал пару коротких шагов, удаляясь от Агаты и остановился, чтобы почесать нос. Помолчал с полминуты, после чего резко обернулся, демонстрируя свой недовольный взгляд и озлобленный оскал, - Я не просил тебя идти со мной. Я не просил богов о своём даре! Мне тяжело. И мне не хочется проходить через всё это говно, которое снова выпало на мои плечи. Но это не мой выбор!
Рейш крепко зажмурился, ругнувшись про себя и в очередной раз закашлявшись. Переживания о судьбе родни и близких сплетались с жалостью к неспособному совершить ничего стоящего в нынешней ситуации себе в совершенно отвратительное чувство, что поглощало душу кота изнутри. Ему было очень и очень плохо.
- Не ходи за мной, дождись меня у Иршада, - фелид вновь отвернулся, не дожидаясь какого-то ответа от Агаты.
Быстрым шагом отправившись в сторону главного городского рынка, Рейш то и дело переходил на бег. На улицах сейчас почти никого не было, так что едва ли у кого-то торопящийся куда-то фелид вызовет подозрения. Как и никого не смутят бегущие по его щекам потоки слёз.
Наверное, это усталость, измотанность тела и разума говорили в ней, затмив собой здравый смысл, иначе Агата не стала бы кричать, зная, в каком нервном напряжении находится Рейшаар. Она всегда старалась относиться к нему бережно, поддерживать в трудную минуту. Она знала, какую боль иногда приносил провидцу его дар, но сейчас ей отчего-то стало... Не все равно, нет, но как-то слишком просто. Просто взять и наорать на едва ли способного удержать себя в руках фелида, не испытав при этом ни единого укола совести. Когда-нибудь, возможно, они обсудят произошедшее спокойно, разложат по полочкам причин и следствия. Когда-нибудь, но только не сейчас.
Ведающий не стерпел нападки подруги, не смолчал. Он тоже очень устал и словно выдохся, и в оставшейся оболочке сложно было узнать того, ее Рейшаара - неуклюжего и смешливого, активного и любопытного. Фелид был словно опустевшим сосудом, в котором копились теперь пугающие мысли вперемешку с отвратительными картинами возможного будущего, такими реальными, что не отвлечься от них.
Но Лотака не могла остановиться, даже понимая, что стоило бы.
- Это я тупорылый баран? Это я тебя таскаю?
- Да! - Выпалила Агата. Она тряхнула головой, и из наскоро собранного пучка выбились рыжие пряди волос. - Именно так я и сказала!
- А разве это не ты за мной увязалась?!
Она? Увязалась? Лотака округлила глаза и, потеряв дар речи, резко разомкнула напряженные губы, выпуская из легких воздух. Так вот оно что? Она увязалась? Так, значит, Рейшаар оценивал ее присутствие, ее гадания, ее поддержку, которую так старательно отвергал? Внутри все клокотало от негодования, обиды и злости.
- А кто, если бы не я? - Лотака в возмущении топнула ногой и сделала пару шагов навстречу Рейшаару, и продолжила тише, чуть более шипяще, яростно выплевывая одно слово за другим. - Кто стал бы утирать тебе сопли? Или что, хочешь сказать, что ты уже большой мальчик и справился бы сам? - ее глаза сощурились, и, если до этого ее гнев мог показаться даже забавным, теперь любая комичность сошла на нет, оставляя после себя только сырую и холодную злобу. Она не продолжила, но смысл сказанных ею слов читался и без того. Лотака не привыкла сомневаться в шамане, но отчего-то в этот самый момент оказалась убежденной в том, что один он и в самом деле мог бы не справиться. Слишком эмоционален он был для того, чтобы сохранять холодность рассудка и оценивать ситуацию прагматично, не поддаваясь панике. Лотака же пока что могла выступать в роли некого уравновешивающего фактора. Эти слова могли уколоть больнее всего остального, но, видит Луна, как же сильно ей хотелось высказать все, что так и вертелось на языке! Но она только плотнее сжала губы, чтобы сдержаться. Эти эмоции, яркие, но такие отторгающие, могли испортить все разом, а ведь план по спасению Улл'Парсы и без того трещал по швам, как и их дружба, переживавшая сейчас самый крупный конфликт за свою многолетнюю историю.
- ... Хотел вот обсудить не за столом.
- О, да воззрится на это Луна, Девять и все боги Варрха'Морры! Он решил со мной поделиться! - Лотака картинно развела руки в стороны и взглянула в темноту ночного неба. - Какое событие! Впервые за десять дней он решил что-то рассказать увязавшейся за ним девице! - Агата выдохнула так резко, что изнутри вырвался тихий короткий рык. - Тяжело тебе, да? Бедняжечка, ничего-то он не хотел и не выбирал. Так и выбросил бы свой амулет, раз не выбирал! Именно, что любая магия - результат вы-бо-ра! Думаешь, мне нравится каждый раз тянуть карту смерти? Десятый и сотый раз! Только она! - остроухая не глядя выудила из кармана белоснежного платья одну-единственную случайную карту, но совершенно не сомневалась в том, что окажется изображенным на ней. - И это, - остроухая подняла ее на уровень глаз, развернув картинку к фелиду, хоть он и не смотрел в сторону Агаты, - то, что будет, если ты не разберешься с этим говном, - она передразнила манеру речи Рейшаара, произнося последнее слово, но сказала его почему-то не на Элтэе, а по-орчьи, отчего оно прозвучало еще более грубо.
Рейшаар, бросив не то просьбу, не то приказ оставить его в покое, стремительно унесся вперед по узкой улице, оставив Агату позади.
- Да я и не собиралась... - тихо, но все-же резко сказала Агата, вновь на орочьем.
Она подхватила с земли камень и бросила вслед Рейшаару, специально скосив, чтобы он, не приведи Луна, не влетел в спину фелида. Камень с треском врезался в деревянные ящики, что покоились вдоль улицы, и упал на пыльную брусчатку.
- Тебе бы не помешало поспать, рыжая, - сказал Иршад, когда Лотака прислонилась спиной к ею же захлопнутой входной двери.
- Да, но потом, - отозвалась она, несильно стукнувшись затылком о дверное полотно.
- Вы оба как-то странно себя ведете. А Рейш-то где? - спросил он, заметив недовольство и растерянность на лице эльфийки.
- Не знаю. Я найду, - короткие, рубленные фразы слетали с языка почти механически, и Агата, даже не дождавшись реакции фелида, тут же снова открыла дверь и выскользнула на улицу. Может, и зря. Стоило бы послушать Рейшаара и впервые в жизни сделать так, как попросили, остаться в доме гостеприимного хозяина, прилечь, отдохнуть, унять бушующие эмоции. Но остроухая понимала, что сорвавшийся, как и она сама, шаман мог запросто бросить ее, отправившись в дальнейший путь в одиночестве, а она, что бы ни говорила, вовсе не хотела обрекать его на полный трудностей, выборов и опасностей шаг.
- Повздорили что ли? - вопрос Иршада так и не был услышан.
- Ну и куда ты понесся-то? - спросила в пустоту Агата, тут же свернув влево, куда изначально отправился провидец.
В настоящий момент плана у Рейшаара не было абсолютно никакого. Он просто бежал прочь от Агаты, бежал куда глаза глядят (насколько вообще они могли глядеть сквозь то и дело накатывающие слёзы), совершенно не понимая, что ему сейчас делать. Состояние было более, чем паршивое. От воспоминаний о последних словах, брошенных Агатой неприятно кололо в области сердца, а перед глазами темнело. Отчаяние то и дело сменялось на злость - на Агату, на себя, на судьбу. А ведь может она права? Рейш был всё таким же несамостоятельным ребёнком, как и раньше? Всё такой же наивный и верящий в лучшее. Всё так же витающий в своих фантазиях о своём великом будущем и важной роли в жизни Улл'Парсы. Может быть действительно пора уже повзрослеть? Ну да, конечно, будет он ещё всяких столетних эльфиек слушать! Рейшаар был таким, какой он есть и меняться не собирался. И уж точно с делами клана мог бы справиться без помощи подруги, которая сама на несколько лет решила покинуть их общий дом. Он лазал в логово некроманта, помогал отбивать караван от разбойников. Общался с орочьими шаманами и с неупокоенными духами. Да даже от альдемерской стражи уходил! Это он-то несамостоятельный? Хоть ему и помогали в большинстве этих историй, уж эльфийки в те моменты точно не было рядом. А теперь она с ним и даже не пытается его понять! Не пытается понять, что он не делится с ней каждым своим видением лишь из-за того, что там не было даже никаких новых деталей, за которые можно бы было зацепиться. Ведь заботился он о ней самой - не хотел тревожить без повода лишний раз! А стоило ему начать разговор о том, самом последнем видении, как она решила устроить какую-то глупую сцену. Не хотела она понять и то, что традиции его клана для Рейшаара были важнее его собственных желаний. Всегда были. И особенно это он почувствовал в тот день, когда его совсем ещё котёнка дядя Киаршис потащил к ведающему другого зверолюдского клана, чтобы воспользоваться Шаром Судеб. Да в одном названии этого артефакта был ответ! Не всегда судьбу мы сами выбираем - что-то уже решено за нас. И если Рейшаару суждено было стать новым ведающим, значит так нужно было его клану. Ведь только у него из всего поколения был дар ясновидения - у него и ни у кого из его многочисленных двоюродных и троюродных братьев и сестёр. И это всё прекрасно было известно эльфийке. Это было так же ясно, как тот исход, что оба предсказателя видели для их близких и который всё ещё можно было избежать.
Неужели они с Агатой настолько изменились за эти годы? Настолько, что им так трудно было понять друг друга в трудную минуту? Всего лишь выслушать друг друга и хотя бы попытаться понять…
Рейш резко остановился на месте, зацепившись взглядом за знакомое окружение. А, ну да, конечно. Они же здесь сегодня как раз проходили. Хотя вспомнил, он скорее не сегодняшний визит на рынок по пути к дому дяди Иршада, а его визит в город весной, когда он здесь чувствовал себя абсолютно потерянным. Теперь, правда, рынок затих и создавал ощущение спящей громадины, лишь в воспоминаниях предстающей шумной и многолюдной. Кое-где всё же раздавались отдалённые голоса - может местная охрана, может задержавшийся продавец собирал свои вещи. В таком виде это место было куда как больше по душе фелиду. Рейш встал около одного из прилавков, облокотившись на него, и глубоко вдохнул вечерний воздух, полный ароматов рынка. Здесь немного пахло вяленой рыбой, какими-то подопрелыми фруктами и… кислятиной вина.
На голос Агаты никто не отозвался - зверолюд был уже далеко, а кроме него никого в столь тёмный час здесь и не было. А впрочем, нет, одна она не осталась.
– Потеряла кого-то? – раздался грубоватый женский голос откуда-то сзади.
В безлюдном переулке орчиха словно возникла из сгустившейся ночной тьмы. Одетая в выкрашенные в чёрный цвет доспехи, высокая, весьма крепкого телосложения (хотя, Агата явно видела и более мускулистых представительниц их народа в Улл’Парсе) она не спеша шла от сложенных на небольшой площадке ящиков и бочек, накрытых плотной тканью навроде парусины, держась рукой за ножны с кинжалом, висящие на поясе. В глазах орчихи можно было прочитать подозрение, с которым она отнеслась к внезапной встрече. И никакого намёка на дружелюбие. Когда между ними оказалось лишь несколько шагов, она остановилась, продолжая одной рукой держаться за ножны, а вторую уперев в свой бок.
Отредактировано Рейшаар (07.09.2022 12:52)
Фраза, тихо прозвучавшая из уст рыжеволосой эльфийки в вечерней тишине засыпающего города, должна была остаться никем не замеченной, однако она, сказанная отчего-то Общим, а не родным для Агаты языком, донеслась до чужого слуха и привлекла непрошенное внимание. Или же его привлекла сама Агата своим появлением на пустынной улице - не так и важно, ведь результат оставался тем же, ее заметили.
- Потеряла кого-то?
Голос - грубый, прозвучавший с явным акцентом, так хорошо знакомым Агате - заставил ее остановиться. Лотака медленно, чуть напряженно, словно ожидая какого-то подвоха, повернула голову в сторону звука, чтобы взглянуть на ту, что к ней обратилась. Крупная фигура, черты которой оставались сокрыты в темноте, направлялась к ней, и, когда незнакомка вышла на слабоосвещенный участок дороги и появилась возможность рассмотреть ее, эльфийка успела подумать, что вряд ли эта встреча может сулить что-то хорошее. Слишком уж грозным был вид женщины, слишком уверенно она держалась за рукоять своего кинжала, готовая в любой момент выхватить его из ножен. И чего же она хотела от случайно встреченной на улице прохожей? Лотака заглянула орчихе за спину и, обнаружив там какие-то ящики, не нашла ни единого повода, по которому той стоило бы переживать из-за нахождения эльфийки поблизости. Лотака была одна, и ее внешний вид не давал ни намека о какой-либо исходившей с ее стороны опасности - вряд ли рыжеволосая полезла бы на рожон в попытке украсть хранящийся под тканью груз, да и вряд ли заметила бы его, если бы незнакомка не привлекла ее внимание. Или женщина хотела поживиться чем-то ценным, что могла, по ее предположению, отыскать в сумке эльфийки? Агата нахмурилась, всем телом разворачиваясь к представительнице народа, который едва ли не считала родным. Пока женщина приближалась, Лотака пыталась рассмотреть ее лицо и понять, не встречалась ли ей была орчиха когда-то, но грубые черты ее сурового лица не показались знакомыми. Значит, вряд ли та решила напомнить Агате о своем существовании и расспросить о том, как рыжая жила все эти годы с момента их последней встречи... Но орочий язык разбойница (именно так Лотака мысленно окрестила незнакомку) должна была понять, так ведь?
- Потеряла, - произнесла Лотака по-орчьи. Родной язык прозвучал так чисто, что женщина могла удивиться отсутствию какого-либо акцента в звенящем, высоком голосе Агаты. В зеленых глазах мелкой эльфийки, едва достающей высокой фигуре до груди, отсутствовал страх перед закованной в металл и кожу громадой мышц, хотя она вовсе не походила на ту, кто мог бы ей противостоять. Во всяком случае, рыжеволосая старалась контролировать выражение лица и не позволять телу хоть как-то выдать волнение, чтобы не выглядеть напуганной, хоть и была, на самом деле, как минимум, озадачена этой встречей. Разодетая в по-девчачьи нежное белое платье, безоружная, совсем не кажущая взрослой и хоть сколько-то серьезной, Лотака смотрела на незнакомку с неподобающей ее внешнему образу дерзостью. А сама думала, что, как назло, не успеет достать из сумки ни один из своих ножей, кои носила с собой лишним, бесполезным в подобных ситуациях грузом. Спасаться бегством - вариант не из лучших, ведь это может спровоцировать уроженку Улл'Парсы на еще большую агрессию и погоню. А уж она-то, на своих огромных длинных ножищах, наверняка способна была сокращать расстояния куда быстрее пусть и ловкой, но низкорослой Агаты. Оставалось лишь проявлять твердость характера, хоть Лотаке и было не больно-то комфортно в обществе этой потенциально опасной особы. Лотаковская эльфа привыкла к общению с зеленокожим народом и орчьим габаритам, само собой, не удивлялась, но кто угодно другой на ее месте наверняка ужаснулся бы от одной мысли (несколько преувеличенной, надо отметить), что одна такая женщина способна без особых усилий оторвать неугодному собеседнику любую из конечностей или сломать черепную коробку, всего-навсего зажав голову промеж ладоней. У страха же - как там говорят? - глаза велики. - Но почему тебя это интересует? Неужто помочь с поисками хочешь? - уточнила Лотака, опустив глаза на кинжал орчихи. Та, хоть и была готова атаковать в любой момент, не спешила доставать оружие их ножен. Рыжая по-хозяйски уперла сжатые в кулаки пальцы в бока и снова, нахмурив брови, подняла взгляд на лицо орчихи. - Или ты задумала что-то другое? Я тебя умоляю, - выражение ее лица вмиг сменилось, и с губ слетела усмешка. Агата непринужденно взмахнула ладонью. - Едва ли ты найдешь у меня какие-то ценности, если твой план таков.
Отредактировано Агата Лотака (07.09.2022 01:29)
На взгляд Гоэрты эльфийка выглядела слишком уж хрупкой и, пожалуй, несколько нелепой. Будь она сейчас в другом месте или хотя бы в другое время суток, она бы смотрелась вполне гармонично. Но посреди ночи? Во всеми забытом переулке возле альдемерского рынка? В каком-то платьишке? Интересно, какого рода приключений она здесь искала? Орчиха успела издать только коротенький смешок, но не успела задать пришедший в голову вопрос.
Ответ эльфийки заставил её резко измениться в лице. Даром, что она его и не поняла. Но язык, на котором та решила ответить, узнала. И поэтому сильно нахмурилась. Это вообще как понимать? Какая-то щуплая чудачка знает язык её народа лучше, чем она? Обидно до одури, если честно. Сама Гоэрта знала только несколько отдельных фраз и слов на орочьем, и до возможности полноценно общаться на этом языке ей было очень далеко.
- Здраа... вствуй... - попыталась ответить Гоэрта на том же языке, с трудом подбирая слова, - Помощь... Да...
Всё, что удалось понять орчихе - это то, что мелкая говорила что-то, связанное с помощью. Если, конечно, и это слово она разобрала правильно. Она посмотрела на собеседницу ещё пуще прежнего нахмурившись, после чего вновь резко поменяла выражение лица.
- Да какого хера! - озлобленно выпалила Гоэрта, сплюнув на землю и дополнив своё ругательство парочкой крепких эльпидских слов, - Ты же только что говорила на общем языке! Давай теперь то же самое, только по-нормальному! Ай, ну тебя!
Наверное, в глубине души орчиху сильно задел тот факт, что какая-то остроухая коротышка лучше неё знает тот язык, на котором должна была бы говорить она, родись она... Сложись вся её жизнь не такой, какая она вышла. Ведь она родись на Эльпиде рабыней, разлучённой с родителями, которых ей так и не удалось найти, даже подключив связи Левиафана, который её из рабства и вытащил. И жизнь дальнейшую она связала тоже с Левиафаном, перед которым чувствовала себя должной. Конечно, ещё много лет будет впереди и, возможно, она сможет прижиться и в орочьих землях… Но пока считала, что там она скорее будет чувствовать себя лишней, в чём и убедилась во время своего недавнего визита в Улл'Парсу. Сейчас же она не видела лучшей перспективы для себя, чем продолжать жить так, как привыкла.
Гоэрта дышала тяжело и громко. Она прикрыла на миг глаза, сделала пару глубоких вдохов. Подняла веки, уставилась недовольным прищуром на незнакомку. На ту, маленькую и хрупкую, сложно было злиться, поэтому орчиха постаралась проявить максимальную мягкость, насколько вообще была на неё способна.
- Слушай, у меня к тебе только один вопрос, - Гоэрта заозиралась по сторонам, дольше всего задержав взгляд на ящиках позади себя, - Что ты здесь забыла ночью? Может помощь нужна?
Ей сложно было судить о том, насколько распространено знание орочьего языка среди других рас. По тому, с чем ей доводилось сталкиваться... Ну, пожалуй, это была первая не-орк, которая знала их язык. Это было как минимум интересно. И, наверное, ей бы хотелось узнать побольше об этой эльфийке сильнее, чем сразу прогонять её прочь, чтобы не принесла ей никаких проблем. Но для начала надо было выяснить, можно ли было той вообще доверять.
[nick]Гоэрта[/nick][status]Гоп-стоп, мы подошли из-за угла[/status][icon]https://i.imgur.com/m1nisVG.jpg[/icon][path]<div class="lz"><div class="lzR"><a href="http://moonshadows.ru">Орк, 38 лет</a></div><lz>Появляется, когда её никто не ждёт.</lz></div>[/path]
Отредактировано Рейшаар (08.09.2022 08:31)
Агата в недоумении сощурила глаза и неосознанно уставилась на губы незнакомки, пока та пыталась хоть слово произнести на языке своей расы. Лотака словно бы следила за их движением, улавливала по-странному звучащие звуки. Остроухая слегка приподняла плечи, будто бы ожидала резкого удара или какой-то другой напасти, но на самом деле же она всего-лишь насторожилась - чувство страха, до сих пор успевшее проявить себя всего чуточку, теперь и вовсе улеглось, уступив место растерянности. Зеленокожая пыталась сказать что-то о помощи, но выразить мысль на орочьем так и не смогла, хоть и дала Агате возможность понять, чтобы та, вроде как, не боялась. После не слишком удачной попытки общения орчиха стала выглядеть еще более сурово - плечи словно округлились, придав крупному телу еще больше видимого объема, а брови сдвинулись, выражая ее недовольство.
- А? - переспросила Агата.
- Да какого хера! - прорычала незнакомка, заставив эльфийку вздрогнуть от резкого, громкого, прозвучавшего злобно и грозно голоса. Лотаке совсем не хотелось казаться испуганной, но кого бы не встряхнуло на ее месте? Экспрессивная речь орчихи на том не закончилась, клыкастый рот выплюнул еще несколько хорошо знакомых Агате созвучий. На Элтее орчиха ругалась вполне уверенно, а значит, и говорила на нем, вероятно, неплохо. Рыжеволосая рефлекторно отступила на полшага назад, чтобы отстраниться от подошедшей как-то чересчур близко собеседницы. Зато столь тесный контакт позволил получше рассмотреть ее и оценить. Совсем юная, она выглядела почти подростком, лицо ее было гладким, совсем лишенным морщин, а во взгляде не отражалось и намека на большое количество прожитых лет, как это обычно бывает у взрослых. Орки взрослеют долго (хоть и не в сравнении с эльфами), и едва ли, кажется, нечаянная оппонентка Агаты успела достичь зрелости. - Ты же только что говорила на общем языке! Давай теперь то же самое, только по-нормальному! Ай, ну тебя!
- А! - с пониманием, но не без сомнений кивнула Лотака. - Так ты меня не поняла... - перескочила она на доступный ее собеседнице язык. Общий, хоть и не был родным для Агаты, давался легко, являя собой смесь множества наречий Галатеи и не имея сложных лингвистических норм. Он был прост и понятен, однако рыжеволосая никак не могла избавиться от акцента, что сопровождал ее речь всегда, какой язык она бы ни использовала. Общий не был исключением, звучал чуть ломано и грубо, будто говорила на нем не хрупкая эльфийка, но кто-то из орочьего племени. Строго говоря, впечатление это оказывалось на удивление точным. - А я тут распинаюсь...
"Вообще-то, странно," - подумалось вдруг Лотаке, но она тут же и осеклась, мысленно саму себя же и отругав. Подумайте-ка, орчиха не знает родного языка и владеет зверолюдским наречием. Сама Агата, выросшая как раз-таки среди зеленокожих, в совершенстве владеющая орочьим, знающая особенности быта в Улл'Парсе и помнящая Варрха'Морру, не знала собственных корней, и не ей, в самом деле, было удивляться, что незнакомка плохо знакома с какой-то там речью.
Но, все же, эльфийке, кажется, еще не доводилось встречать орков, не знающих языка своих предков, а потому ожидать подобного она попросту не могла, как не могла и не удивиться. Это для нее было, наверное, так же чудно, как чудно для ее визави было столкнуться с остроухой, так уверенно общающейся на орочьем.
Рыжая снова махнула рукой и резко помотала головой, будто бы отбрасывая таким образом предыдущую попытку поговорить с незнакомкой.
- Хочешь чего от меня, спрашиваю, - вкратце пересказала остроухая свои же слова, не сочтя нужным воспроизводить их в точности, переложив на им обеим понятный язык. - У меня ничего для тебя нет.
Сумка у нее, конечно, была с собой, но в ней, право, не было ничего, чем можно было бы поживиться. Какие-то вещички да совсем немного монет, коих не хватило бы, пожалуй, даже на сытный ужин; даже карты, лежавшие в спрятанном в пышной юбке кармане, едва ли представляли какую-то ценность.
- Слушай, у меня к тебе только один вопрос. Что ты здесь забыла ночью? Может помощь нужна?
"Так она что, всерьез решила проявить заботу о случайной незнакомке? Вот это действительно странно!"
Взгляд орчихи окинул улицу в оба конца, она обернулась, чтобы посмотреть на оставленные позади ящики, и Лотака тоже, переняв от нее настороженность, уставилась на груз, хоть ее и не больно-то интересовало его наполнение.
- Я просто... Иду по своим делам, - пожала плечами Агата, отвлекшись от рассматривания лежащих в отдалении, скрытых ночной темнотой ящиков, и вновь подняла взгляд на орчиху. - И намерена идти дальше. Не понимаю, какое тебе до того дело, но раз ты спросила... Не видела ли ты фелида? Несколько минут назад мог проходить здесь, если никуда не свернул. Примерно с тебя ростом, серый такой.
Отредактировано Агата Лотака (08.09.2022 12:12)
Появившаяся злость сменилась сперва раздражением, но то быстро уступило место растерянности. И, кажется, это чувство сейчас было общим для Гоэрты и ночной гулёны эльфийки. Недружелюбный оскал, конечно, сразу ушёл, но недовольство в глазах молодой орчихи читалось ясно и безошибочно, отражая назревшее чувство в её душе, которое едва ли она бы смогла точно описать. Что-то вроде обиды за то, что эльфийка лучше неё, чистокровной (как ей кто-то сказал, соответствовало ли это правде она вряд ли когда-нибудь сможет узнать) орчихи смогла выучить язык, на котором говорила большая часть её сородичей? Пожалуй, "обида" здесь вполне подходящее слово. Пусть Гоэрта разумом и понимала, что обижаться здесь не на что. И, если бы ей не стала интересна остроухая и её познания, пожалуй она дала бы этой обиде больше воли.
- Конечно же не поняла! - вспылила орк, тут же беря себя в руки и на пояснение эльфы реагируя уже более хладнокровно, - Ничего мне от тебя не надо. Если бы надо было, я бы уже всё взяла.
На тоже неродном общем Гоэрта говорила с очень заметным акцентом, но вполне уверенно. Всё же, на нём ей доводилось общаться давно. Пусть Элтея и была распространена среди выходцев с Эльпиды или даже некоторых представителей Левиафана, привыкших работать с представителями южного метерика, после её "побега" на Галатею, она всё больше слышала вокруг себя привычную для большинства жителей материка северного речь.
Что до её мотивов, то, с одной стороны, ей действительно было интересно, что сюда привело эльфийку в поздний час. Не то чтобы она была сильно отзывчивой и всегда готовой прийти на помощь... Но вдруг и правда сможет чем помочь попавшей в беду незнакомке? Особенно, если получится её поскорее отвадить от этого места. Ведь в этом и был её второй мотив, причём более важный - у неё сейчас было задание, которое и нужно было выполнить. Задание заключалось в том, чтобы проследить за свершением сделки по передаче контрабандного товара и при этом не допустить близко к этих товаров складу посторонних - в первую очередь представителей стражи и Ордена Белого Меча. И эльфийка на их представителя явно не тянула... Хотя, хорошее прикрытие - маленькая, хрупкая, точно же никто не подумает, что она работает на стражу... Ещё и на ящики пялиться начала... Но, почему-то орчиха склонялась к тому, чтобы поверить ей. Сказался этот странный момент с поиском общего языка? Хотя сама ей доверять причины своего нахождения здесь не собиралась.
- И какие могут быть дела в такое время? - но не спросить о приведших сюда эльфийку целях она точно не могла, наверняка ведь сможет понять, если это какая-то уловка. На всякий случай осмотрелась по сторонам, прислушалась - никого не было и стояла абсолютная тишина. Да и мест для засады стражи здесь подходящих не было - окрестности Гоэрта знала как свои пять пальцев, - Да, задерживаться здесь не стоит.
Орчиха кивнула, явно намекая на то, что появление эльфийки здесь не очень желанно. Впрочем, пока она её не гнала - до прибытия представителей покупателя и продавца товара времени было много, так что и помочь незнакомке она успеет.
- Не, не видела, - Гоэрта задумалась, положив левую ладонь себе на подбородок (пока вторая всё так же лежала на рукояти клинка), вспоминая своих знакомых, подходящих на описание, - Фелид, говоришь? Серый? Это тот ворюга что ли? Их же вроде с товарищем по весне ещё стража схватила. Или они сбежали и залегли на дно после того случая. Может этот... Ну, специями торгует? Иршад? Он-то чего натворил, что ночью из дома вылез?
Теперь орчиха уже совсем успокоилась и забыла о первых не самых позитивных эмоциях от встречи с эльфой, всерьёз заинтересовавшись возможностью ей помочь.
[nick]Гоэрта[/nick][status]Гоп-стоп, мы подошли из-за угла[/status][icon]https://i.imgur.com/m1nisVG.jpg[/icon][path]<div class="lz"><div class="lzR"><a href="http://moonshadows.ru">Орк, 38 лет</a></div><lz>Появляется, когда её никто не ждёт.</lz></div>[/path]
Зеленокожая была импульсивна и даже не пыталась этого скрывать. Ее чувства, распаляясь моментально от малейшей искры, утихали так же стремительно, сменяясь одно другим, и Лотака узнавала в настроении незнакомки свое собственное, ведь она тоже нередко демонстрировала свою вспыльчивость как к месту, так и нет. Но сейчас избыток эмоций мог сыграть злую шутку, притупив бдительность и вызвав агрессию со стороны орчихи, а потому Агата лишь сохраняла настороженность. Она то присматривалась к лицу и фигуре собеседницы, то вглядывалась в сокрытые темнотой ночи закутки, а слух улавливал редкие шорохи улицы и переменчивые интонации в голосе орчихи. Та, похоже, не могла определиться, как ей следовало относиться к Лотаке, ее мучил резко возникший интерес, но она, в свою очередь, тоже не теряла бдительности. Для остроухой оставались загадкой причины, которыми руководствовалась незнакомка, останавливая Агату, а потому эльфийка не могла расслабиться в обществе крупной зеленокожей женщины. Она не пыталась угрожать, но все еще сжимала ладонью рукоять кинжала, готовая в любой момент атаковать или защищаться.
Остроухая сжала тонкие ладони в кулаки, будто это могло ей чем-то подсобить, но агрессия не выражалась ни в выражении ее лица, ни в позе тела. Последняя скорее могла вызвать лишь усмешку у орчихи, способной, пожалуй, даже одной рукой поднять в воздух крошечное и легкое тельце эльфийки.
Стоило ли верить словам незнакомки о том, что не возможность поживиться скромными пожитками эльфийки стала причиной этой остановки? Лотака отступила на два маленьких шажка назаж, услышав утверждение орчихи о том, что, захоти она ограбить рыжую, то уже забрала бы себе все ее возможные ценности. Пожалуй, стоило бы завести привычку носить оружие в доступе, как это делала, к примеру, та же зеленокожая, ведь сейчас, если бы она попыталась причинить Агате вред, та не успела бы выудить из сумки нож, выкованный племенным кузнецом специально для нее.
- И какие могут быть дела в такое время?
- Действительно, в столице все должны сидеть по домам после захода солнца, - усмехнулась Агата. Несмотря на саркастичность сказанных ею слов, в голосе не слышалось раздражения, зато ощущалось напряжение. - У тебя же тоже нашлись какие-то дела в такое время! И я бы уже давно преодолела эту улицу, если бы ты меня не остановила. Так что, - Лотака пожала плечами, - задерживаюсь я здесь из-за тебя.
Но незнакомка, как ни странно, несмотря на собственные слова о том, что с этой улочки лучше убраться как можно быстрее, Агату гнать прочь не стала, даже словно бы старалась задержать ее рядом с собой подольше, выискивая поводы для диалога. Над вопросом остроухой про зверолюда зеленокожая задумалась, будто и впрямь могла видеть Рейшаара.
- Это не то, - помотала головой эльфийка, выслушав предположение про какого-то местного воришку. Лотака, кончено, не знала подробностей о промысле Рейша за три года ее отсутствия, но была убеждена, что в крупных городах она украла куда больше кошельков, чем ее лучший друг. Орчиха упомянула и Иршада, и Агата нахмурила брови, услышав имя добродушного хозяина, только недавно угощавшего ее сытным ужином. Старший фелид не отличался скрытностью и вполне мог назвать свое имя любому из своих клиентов или соседей, но сам факт знакомства его с зеленокожей отчего-то позабавил Лотаку и заставил чуть смягчить свое отношение к ней. - Нет, - снова качнула головой Агата. - Тот, кого я ищу, темнее Иршада. Почти черный, вообще-то. В темноте наверное выглядел как большая ушастая тень, - усмехнулась эльфийка. - Мы повздорили, и он... - Рыжеволосая осеклась. Она с прищуром взглянула на орчиху, мысленно поругав себя за сорвавшееся с губ откровение. - Удрал, - добавила она, решив, что таиться уже смысла нет, раз первую часть мысли она так легко высказала. - Если ты не видела, то и ладно, я пойду искать, пока он не ушел слишком далеко и не нашел себе проблем. Все равно спасибо за попытку, - Агата развернулась с намерением двигаться дальше и, махнув рукой орчихе, сделала несколько шагов вперед.
Вопреки опасениям Рейшаара, мрачного вида охранник, чья грозная физиономия и широкая шея были покрыты шрамами, не сказал ему ни слова. Ему достаточно было услышать заветную фразу и он поднялся с места, чтобы любезно поднять тяжёлый обитый железом люк подвала, скрывавший за собой уходящую вглубь грубо сделанную деревянную лестницу. Рей почему-то инстинктивно сглотнул, поочередно поглядев на видневшуюся внизу тьму и на не меняющегося в лице бугая, который наверняка ждал, чтобы фелид поскорее спустился вниз, и он мог вернуться за своё рабочее место, где его ждала недочитанная статья в свежем выпуске "Соловьиных трелей". Ладно, раз уж решился один сюда прийти, отступать поздно. Будь что будет – хуже же уже не станет?
Внизу ждал узкий и короткий коридор, до которого едва доставал свет лампады сверху. Так, а вот и те знакомые крюки на стене. Как там было? Правый, потом левый, опять правый, центральный и… Пока Рейш вспоминал нужную комбинацию, даже то небольшое количество света успело пропасть – охранник явно не ожидал, что кошак окажется таким тугодумом и вновь закрыл люк. Конечно, Рейш помнил, что он может и снизу открыть люк, но тревожить лишний раз любезного пустившего его внутрь охранника совсем не хотелось. И… Ещё раз правый - всё верно?
– Айй, – шаман отдёрнул руку – хоть он и видел в темноте лучше среднестатистического жителя Галатеи, всё равно умудрился пораниться о крюк.
Ладно, ещё попытка… Получилось! Механизм за стеной затрещал и вот её фрагмент подвинулся вперёд и немного вбок, открывая пропустившую сюда тусклый свет щель.
Как ни странно, народу здесь сейчас было больше, чем в прошлый раз. Потому что ночью это сомнительное заведение пользовалось большей популярностью, чем днём? Или за прошедшие сезоны оно стало более известным? Может просто день такой… Да кто его знает. В целом всё было примерно так же, как он и запомнил с предыдущего визита – небольшой зал с несколькими столиками (все из которых сейчас были заняты), длинная барная стойка прямо напротив входа, по бокам от неё и в дальних концах зала несколько ведущих в соседние помещения проёмов, закрытых бархатными красными занавесками. В воздухе был густой табачный дым (не совсем привычный для нюха Рейша, который предпочитал для курения другие виды растений), а ещё… Музыка! Вот её в тот раз точно не было. Неподалеку от входа стоял музыкант, игравший на… Э… Скрипке? Рейш никогда не разбирался в музыкальных инструментах.
Фелид быстренько осмотрелся, продолжая раздражённо махать хвостом, встретился взглядом с барменом. Тот улыбнулся и приветливо махнул, увидев в ответ поднятую в приветствии ладонь и лишь на миг изображенную улыбку.
Хоть за барной стойкой и были свободные места, ноги Рейша отказались туда его вести – слишком много внимания ему не хотелось со стороны нескольких незнакомых людей. Зато он приметил сидевшего за одним из столов сородича в компании одного человека и что-то подсказывало ему, что с ним будет проще найти общий язык.
– Так что твой… Э… Друг? Так и не хочет разделить наши ночные посиделки? – светлошерстный фелид на вид старше Рейша на несколько лет, с длинными переплетенными лентами волосами, смотрел своим единственным глазом (второй был закрыт кожаной повязкой) на своего собеседника с самодовольной ухмылкой.
– Очень смешно. Я же тебе уже всё объяснял… – молодой человек худощавый и выглядевший уставшим от жизни обречённо вздохнул и закатил глаза, – Он не может… Так, кажется, к нам кто-то идёт. Твоя родня?
– А? Какая нахрен родня?.. – оба говоривших замолчали, переглянулись и уставились на подошедшего Рея.
– А-эм… Мне бы помощь не помешала… – растерянно промямлил ведающий, теперь ещё больше сомневающийся в своих действиях.
– Ну что?
– Когда… Ты… Перестанешь… – сквозь зубы прошипела Гоэрта, медленно поворачиваясь вокруг своей оси и постепенно поднимая громкость своего голоса, до той тонкой грани, где он может привлечь внимание ненужных свидетелей из окружающих домов, – Ко мне подкрадываться?!
И действительно, позади неё возник тощий тип с не самой приятной улыбочкой, пока орчиха провожала взглядом эльфийку, раздумывая о том, стоит ли ей попытаться догнать её, чтобы помочь. А она была почти уверена, что без её помощи та здесь едва ли справится – в чём бы то ни было. Хотя, скорее, ей всё же просто хотелось побольше узнать о своей новой странной знакомой, что совсем не была похожа на привычных эльфов.
Впрочем, увидеть своего "коллегу" она была отчасти даже рада.
– А что? Отвлекаю от мыслей об эльфиечках? Ну, она ничего, конечно, хотя я вблизи рассмотреть не успел.
– Просто заткнись, – коротко отрезала Гоэрта, на какие-то секунды отведя взгляд в сторону, – Ты сделал свою часть работы?
– Угу, – в ответ она получила короткий кивок, который вполне её удовлетворил.
– Ну, значит подменишь меня, – прежде чем услышать в свой адрес какие-либо возражения или недовольство, она сорвалась с места и побежала вслед за девчонкой.
– Эй, ы! Как там тебя… – Гоэрта бежала быстро и вмиг нагнала эльфийку, пусть и слегка запыхавшись – орчиха была вполне выносливой, но короткие пробежки на скорость не совсем её конек, а ещё это дурацкое волнение и страх, что её цель скроется где-нибудь в подворотнях, – А, мы ж не познакомились толком… Погоди!
Поровнявшись с девушкой в платье, она за несколько секунд смогла отдышаться и привести своё дыхание в порядок.
– Слушай, тебе нужна помощь, я знаю, где тебе могут помочь, – Гоэрта положила было руку на свой клинок, но тут же убрала с него ладонь, – У меня есть хорошие знакомые здесь. Если тебе надо кого-то найти, лучше них вряд ли кто справится.
Конечно, кому попало предлагать услуги Левиафана было идеей сомнительной. И ещё более сомнительным было то, что это действительно то, что может помочь эльфийке. Но что ещё могла Гоэрта ей предложить? Но помочь почему-то очень хотелось.
Отредактировано Рейшаар (28.10.2022 07:47)
Лотака умела перемещаться быстро и почти бесшумно. Звук ее шагов тихим, почти неуловимым шелестом разносился по переулку, все сильнее удаляясь от оставшейся за ее спиной незнакомки. Агата не оборачивалась, только ускоряла свой ход, ведь цель ее ночной вылазки, так насторожившей орчиху, была всего-навсего одна, остроухая хотела отыскать Рейшаара. Всего-то. Пожалуй, найти иглу в стоге сена было бы проще, чем обнаружить в большом городе того, кто хотел скрыться, и эльфийка, так запросто отказавшаяся от сторонней помощи, догадывалась, что ее, вообще-то, могут ожидать некоторые сложности. Как минимум.
Позади раздались приглушенные расстоянием голоса. Один из них, услышанный всего несколькими мгновениями ранее, Агата узнала с легкостью, а второй, незнакомый, показался ей отнюдь не самым приятным. О чем говорила орчиха с ее новым собеседником, Лотака не разобрала: длинные уши, вопреки расхожему мнению, вовсе не давали эльфам никаких преимуществ по части слуха. Да и не важно ей это было. Настораживало лишь то, что за ее спиной количество разбойников возросло вдвое, и это могло стать настоящей проблемой для мелковатой безоружной девицы. Кто же их знает, что у них на уме на самом деле?
Лотака, не сбавляя шага, сунула руку в сумку и, немного там пошарив, выудила сначала кожаный ремень, а затем и то, о чем успела не единожды подумать во время разговора с зеленокожей. Пара-тройка ловких движений, и на поясе эльфийки, прямо поверх белого платьица, оказался совсем не девчачий аксессуар - ножны, в которых свое законное место занимал выкованный по традиции Красных топоров кинжал. Орчиха была права как минимум в том, что расхаживать по темным переулкам - затея безрассудная, а отсутствие оружия делало ее еще и опасной. Может быть, даже смертельно опасной, это зависело от везения, и Агата отчего-то не захотела его испытывать.
- Эй, ты! - раздалось у нее за спиной, и следом за фразой послышались тяжелые, быстрые шаги. - Как там тебя…
Как знать, может быть, Агата не зря достала нож. Может быть, незнакомка слукавила, сказав, что ничего не хочет от рыжеволосой.
Эльфийка не повернулась и только ускорила шаг.
- Погоди!
Орчиха настигла ее на повороте, когда Агата собиралась свернуть за угол, хоть и не была уверена в правильности выбранного направления.
- Да что же ты пристала ко мне?! - выпалила Агата, на ходу развернувшись к разбойнице лицом. Она вопросительно раскинула руки в стороны, но так и не соблаговолила остановиться. Продолжала шагать, не видя, куда ступает, спиной к дороге. Навязчивое внимание незнакомки раздражало эльфийку, как раздражало и то, что ее отвлекали от цели, отнимали время. Рейшаар ведь вряд ли поджидает ее за этим поворотом, вряд ли встретится ей так запросто. Фелида требовалось найти, и успеть до того, как он угодит в неприятности или вовсе удерет из Альдемеры. - Прилипла, как банный лист к заднице! - добавила она на грубом, агрессивным рыком прозвучавшем языке орков. Само с губ сорвалось, и уже спустя пару коротких мгновений Лотака сообразила, что собеседница, может, и вовсе не поняла смысла сказанных ею слов. А оно, кстати, и к лучшему. - Мне не-ко-гда, - протянула Агата таким тоном, словно зеленокожая и Общий-то не слишком хорошо понимала. - Некогда, понимаешь?! - повторила она еще и на Элтее. Эльфийка, оступившись на попавшем под пятку камушке и едва не потеряв равновесие, шумно выдохнула и развернулась, наконец, к дороге лицом. - Ты можешь говорить и идти одновременно? - Рыжеволосая словно перешла на Общий, как бы невзначай уложив ладонь на рукоять кинжала, словно указывая тем самым, что она более не беззащитна.
Незнакомка все не унималась, предлагая помощь. Нет, она скорее требовала ее принять, нежели просто деликатно вопрошала о ее необходимости, и тут-то Агата вновь вернулась к оставленной без должного внимания мысли. Отыскать фелида в столице - задача не из легких, и шансы на успех у нее действительно стремились к нулю. Зеленокожая, вполне возможно, знала город лучше Лотаки и, может быть, действительно обладала полезными знакомствами. Первое желание - оставить преследовательницу позади - чуть отступило, и эльфийка покосилась на шагающую рядом женщину.
- Агата, - рыжеволосая протянула орчихе тонкую, хрупкую ладонь надеясь, что она сможет рассчитать силу и не переломает ей пальцы в попытке изобразить крепкое рукопожатие.
Отредактировано Агата Лотака (18.11.2022 18:57)
Что вообще на неё нашло? Побежала за этой странной девчонкой, которая и не хотела вовсе помощи от неё. Может даже боялась – от простого разговора убежать даже пытается. Хотя оно и правильно. Во-первых, Гоэрта и на вид-то дружелюбной не казалось. Да и в самом деле особой доброты за ней не водилось. Ну, обычно. Во-вторых, она действительно не видела никаких потерявшихся фелидов, что уже могла понять эльфийка.
Разбойница заметила какую-то новую деталь в образе хрупкой на вид незнакомки, которой не было при их первой встрече – на поясе появился ремень с ножнами. Гоэрта, смотря на них, хмыкнула и чуть улыбнулась – скорее с одобрением, чем с насмешкой.
Вооруженная девица в платье на удивление уверенно передвигалась по переулкам Альдемеры, если учитывать факт, что она вряд ли знала, где искать её друга. Не помешал её уверенности и разворот вокруг своей оси. Это выглядело, конечно, более чем забавно, но тон с которым она говорила перекрывал первое впечатление.
– Я? Пристала? – возмутилась Гоэрта, остановившись на какое-то мгновение. Смешная эльфийка начинала раздражать. Уж сколько раз орчихе говорили, что ей нужно быть отзывчивее… И что в итоге? Стоило проявить участие, как от тебя убегать начинают! Так что всё она правильно делала, постоянно на всех огрызаясь и думая лишь о своём благе. И уже хотелось развернуться и, насупившись, уйти прочь. Но… Но что-то никак её не отпускало! Не хотелось расстаться с ушастой так быстро, не поговорив толком. Сказывался наверное тот факт, что она откуда-то знает орочий. А может и не только? Может и сама эльфийка ей чем-то в душу запала? Ну нет, глупости какие-то. И всё же хорошо, что её смуглая кожа не могла покраснеть, выдавая внутреннее волнение.
И вновь она пустилась вслед за рыжей, которая сначала протараторила что-то на орочьем (ну вы посмотрите, она ещё и издевается!), а потом повторила уже на понятных для Гоэрты языках.
– Ага, некогда ей, – орк закатила глаза, – Куда идёшь-то…
Разбойница прервалась, ругнулась на Элтее и дёрнулась было ловить чуть не улетевшую ушастую. Но её нелепость сочеталась с неплохой ловкостью и равновесие удержать удалось.
– А? Что? Почему я могу не мочь? – растерянно спросила зеленокожая. Она понимала, как всё это глупо выглядело и насколько смешно было, но почему-то ей было не до смеха, - Гоэрта.
Пожав руку, она закончила взаимное знакомство и теперь надо было попытаться повернуть Агату в нужную сторону. Её упёртости позавидовали бы многие. Уверенно повернула в маленький проулок. Потом вдруг резко развернулась на месте и пошла обратно. Следом идущая орчиха смотрела на неё из-под нахмуренных бровей, пытаясь найти хоть какую-то логику в спонтанных на вид перемещениях рыжей. И это было бесполезно – руководствовалась она явно лишь случайными желаниями дурной головы.
– И что? Ты так и будешь туда-сюда ходить, да круги наворачивать? – Гоэрта вырвалась чуть вперёд и тоже попробовала идти задом как недавно Агата, но уже через пару шагов плюнула на эту дурацкую идею, – Альдемера слишком большая, тут такое точно не сработает.
Ей даже казалось, что эльфийка и вовсе не понимает её слов.
– Да послушай же ты! – раздражённо выпалила орчиха, которая уже начинала уставать от компании странной девушки. Нет, здесь точно надо всё брать в свои руки, – Остановись! И иди за мной. Я знаю, где нам помогут.
Не особо церемонясь, она взяла Агату за руку, чтобы повести за собой. И зачем ей это?..
[nick]Гоэрта[/nick][status]Гоп-стоп, мы подошли из-за угла[/status][icon]https://i.imgur.com/m1nisVG.jpg[/icon][path]<div class="lz"><div class="lzR"><a href="http://moonshadows.ru">Орк, 38 лет</a></div><lz>Появляется, когда её никто не ждёт.</lz></div>[/path]
Своими повадками Агата порой напоминала кошку. Подобно ей, эльфийка всегда старалась если не чувствовать себя, то хотя бы выглядеть уверенно, чтобы никто не смог заподозрить, что она понятия не имеет, как действовать. Если план сворачивал с намеченного пути или срывался напрочь и летел к божьей или чертовой матери, Лотака делала вид, что изначальная задумка таковой и была. И не важно ей было, что генерировать новые цели, задачи и идеи приходилось прямо на ходу, не раздумывая, не взвешивая все варианты, не успевая оценить возможные последствия. В ее хаотичных метаниях не было смысла, и не одна зеленокожая это заметила - знала это и Агата, но едва ли была готова признать. Не даром Лотак, Рейшаар и прочие из числа близких не раз говорили ей, что в своем упрямстве она напоминает неразумную ослицу.
Остроухая прищурила глаза и взглянула на новую знакомую, словно хотела придраться к словам, с долей раздражения - поджав напряженные губы, чуть надув щеки и как будто бы специально заострив крылья и без того тонкого носа. У нее было чересчур "живое" лицо, она лихо меняла выражения, слишком прямо и буквально показывала эмоции, и порой это смотрелось забавно, даже когда увеселение окружающих вовсе не входило в планы эльфийки - как сейчас, например.
- Нет, - она дернула плечами и напряженно запустила руку в карман белой юбки. Хотела было выудить оттуда колоду и вытянуть из нее пару карт, прикинув расклад для Рейшаара, на аркан Дурака. Дурак-то, он же и есть дурак! Однако, едва только пальцы схватили артефакт, Лотака сразу расслабила ладонь и вынула ее из кармана - пустую. Решила, что не следует показывать свой талант первой попавшейся зеленокожей. Агата, имея опыт гаданий, лучше многих понимала, что любые встречи могут оказаться вовсе не случайными, но предполагать, чем могло бы закончиться это знакомство, она не решилась бы. Как знать, вдруг эта Гоэрта, узнав про карты, так или иначе станет причиной выдворения эльфийки из родного племени? Орки ведь так и не научились доверять Луне. - Я не буду наворачивать круги, - сказала Агата, но следующим же движением развернулась спиной к Гоэрте и зашагала прямиком в очередной переулок.
Она оглядывала окна домов, пыталась осмотреть крыши и козырьки, изучала темноту впереди себя и то и дело оглядывалась назад, словно всерьез предполагала, что фелид мог следовать теми же лишенными логики маршрутами, которые выбирала Агата.
А расклад на Дурака в самом деле не помешал бы, подумала остроухая, взглянув на свою спутницу. Та как раз отметила, что Альдемера не деревня в три дома, и случайные метания ни к чему не приведут.
- Да знаю я, - полушепотом, себе под нос пробубнила Лотака, но ее слова и действия не находили соприкосновения, девчонка устремилась, только сильнее ускорив шаг, вперед по очередной узкой улочке, названия которой даже не знала. Не отставала от ее и зеленокожая, чей полный непонимания и негодования взгляд Агата все сильнее ощущала на себе, и даже ответила на него пару раз, подняв зеленые глаза на разбойницу.
- Да послушай же ты! Остановись! - Рыкнула Гоэрта, и Агата - о, чудо! - действительно замерла на месте, подняв сердитый взгляд на новую знакомую. - И иди за мной.
- Так мне остановиться или ид... - начала было Лотака, но вокруг ее тонкого запястья сомкнулись чужие грубые пальцы и потянули в сторону так резко, что она едва не потеряла равновесие от неожиданности. - ...ти за тобой? - Договорила она, но вопрос утонул в прозвучавшей ему в унисон фразе. Гоэрта утверждала, что знает, где искать помощь. Хотелось огрызнуться, возмутиться, упереться пятками в землю и выкрутить руку из сильной хватки, но Лотака, только издав короткое "ай", чуть ускорилась, чтобы поравняться со своей тюремщицей. - Ладно, иду я, иду! Не тяни ты так, синяк оставишь!
От лишенных плавности движений и слишком резвых шагов слабо скрученный и держащийся на честном слове пучок на голове Агаты распался, и длинные волосы щекотнули крепкое предплечье зеленокожей.
Когда Гоэрта ослабила хват, Агата, накрыв свободной рукой ее ладонь, потянула чуть назад, давая знак сбавить скорость. Разозленная капризами эльфийки и импульсивная по природе своей орчиха, сама того не заметив, ускорилась настолько, что Лотаке, несмотря на ее ловкость и привычку перемещаться достаточно быстро, оказалось сложновато поспевать за ней.
- Не беги. Вот хоть убей меня прямо на этом месте, а я никак понять не могу, на кой я тебе сдалась... Расскажешь, может, куда ты меня ведешь и зачем?
Чем дольше Гоэрта продолжала "преследовать" Агату, тем больше начинала сомневаться в том, что эта её идея с помощью той, кто её не просил, стоила хоть чего-то. Но бросать начатое было поздно. Да и выглядело бы это глупо. Не то чтобы её сильно заботило, как её проведение выглядело со стороны, но почему-то в конкретно этом случае хотелось не испортить сильно впечатление о себе в глазах эльфийки. Почему? Наверное, потому что хотелось познакомиться с ней поближе и быть может и от неё помощь какую-то в ответ тоже получить. Та ведь, наверняка, больше самой орчихи знала об её народе, раз даже их языком владела. Может и с её помощью получится узнать даже больше, чем из её неудавшейся поездки в Улл'Парсу или из книг (второй вариант уж точно был не про Гоэрту). Да и, чёрт возьми, хоть она её и не знала совсем, по первому произведенному впечатлению Агата, во всей её непосредственности и с её внешней лёгкостью и кажущейся беззащитностью, была очень симпатична для орчихи.
Ещё одна причина для продолжения следования за эльфийкой была, пожалуй, даже важнее. Гоэрта всегда старалась доводить начатые дела до конца, а её упрямство и упорность вполне могли конкурировать с Агатиными. Орчиха не отставала от блуждающей по Альдемерским закоулкам девицы, которая продолжала сама себе противоречить. Говорит, что блуждать не будет, а сама вновь и вновь сворачивала навстречу судьбе. На какую-то секунду (пока Агата не видела) орчиха даже успела сменить хмурое выражение своего лица на улыбку. Вот ведь, наверняка, та даже своим друзьям покоя никогда не даёт. До самого последнего эльфийка продолжала сопротивляться предлагаемой помощи и продолжала следовать своему плану, заключавшемуся в отсутствии плана как такового. Но не сбавляла своего напора и Гоэрта и, в конце концов, смогла получить своё. Взять ситуацию в свои руки (и в буквальном и в переносном смысле) оказалось правильным решением, которое заставило-таки наконец отказаться Агату от "прочёсывания" всей столицы Хельдемора.
– Иди, – ещё раз кратко дала подтверждение Гоэрта, кивнув, и смягчив наконец выражение своего лица, – Да я… Да не будет никакого синяка…
Хватку свою она, конечно, ослабила, но вела за собой эльфу с прежней настойчивостью. Такой поворот событий, пожалуй, был неожиданным даже для самой орчихи, пусть она сама его и добивалась. Но теперь она чувствовала какую-то неловкость, будто и в самом деле только что похитила малознакомую девушку. Ещё и, как назло, тишина повисла. Может, стоило завязать разговор? Спросить эльфийку побольше про неё саму? Но сначала хотелось помочь ей. А вот потооом… Когда она будет чувствовать себя должной… Можно будет и попросить от неё ответной помощи. Это если, конечно, ребята из Левиафана вообще помочь смогут.
Погруженная в размышления, Гоэрта шла уверенно и быстро, прекрасно зная все близлежащие улицы. Дорогу до нужного места она нашла бы, пожалуй, из любой точки Альдемеры, а отсюда и вовсе была лишь пару минут дороги. Но по просьбе Агаты она всё же сбавила темп, поравнявшись с ней и наконец-то отпустив её руку. Орчиха посмотрела на неё чуть смущённо, нахмурила брови и поджала губы.
– А что, у вас не принято помогать тем, кто попал в беду? – ответила Гоэрта вопросом, хоть и сама не понимала до конца, что имела ввиду. У эльфов? У галатейцев? Вот что она точно знала, так это то, что взаимопомощь не была характерна для того окружения, где выросла и вертелась она сама – это относилось и к её жизни в неволе в Элтее и к её работе на Левиафан. Но были у неё и положительные черты. Можно сказать, даже что-то навроде личного кодекса чести. Например, она старалась быть искренней с собой и с окружающими и не придумывать секретов там, где их не требовалось. Вот и сейчас решила всё напрямую высказать в ответ на заданный ей вопрос, – Ну… В бордель. А что?
У этого заведения не было определенного названия. Да и, пожалуй, в силу его специфики, и быть не могло. Конечно, снаружи была вывеска, но вывеска принадлежала другому учреждению, тоже с не самой чистой, но официально ни разу не подмоченной репутацией. Вывеска гласила "Бар "Тёмный угол"", и за ней действительно располагался один из известных баров города, в котором среди прочего любили собираться те, кто искал не самую честную работу или тех, кто готов был за неё взяться. Бар работал уже много лет, старик хозяин ни разу не был пойман ни на чём незаконном, даже постоянно случающиеся выходные во время облав стражи сходили ему с рук. И только единицы знали, что за "Тёмным углом" располагалось ещё одно заведение. Так про него обычно и говорили – "пойдём за тёмный угол". И оно уже полностью было вне зрения представителей закона и входило в структуры Левиафана. Основное назначение было в продаже хорошей компании на час или на ночь (насколько вы располагаете финансами), но помимо этого здесь был неплохой бар для знающих людей и место, где можно было получить эксклюзивную информацию от самых серьёзных подпольных кругов. Помимо входа через бар имелся ещё один - через "Склад дядюшки Фреда", за пользование которым вместе со сторонними людьми Гоэрте уже однажды попадало. Так что пришлось идти через шумный бар.
– Так, веди себя естественно, ни на что не пялься дольше двух секунд, вопросы все потом задашь, – быстро полушёпотом протараторила орчиха, заводя Агату в людный полный пьяных лиц зал. Она лишь обменялась с барменом взглядами и прошла прямиком от входа до дальней стены к ведущей на кухню двери, поглядывая то и дело через плечо, не потерялась ли эльфийка. Хотелось ещё взять её за руку для надёжности, но это точно выглядело бы подозрительным. В помещении за барной стойкой двух девушек встретили недовольные взгляды вовсю занятых готовкой работников, на которых Гоэрта не обратила никакого внимания. Дошла до двери кладовки и, раскрыв её нараспашку, зашла внутрь, где оказался темный коридор.
– Ну, вот и пришли, – коридор был совсем небольшим и закончился дверью, открыв которую они словно обнаружили сокрытый другой мир. Гоэрта тяжко вздохнула и прошла внутрь.
Они очутились в небольшом зале, где было на порядок спокойнее, чем в "Тёмном углу" – столов было не очень много, а гости были не такими шумными, их степенные разговоры даже не заглушали игру скрипача, который находился ближе к центру зала. Если бы не раздававшиеся откуда-то из-за стенки стоны (на которые Гоэрта отреагировала закатыванием глаз и очередным вздохом), было бы совсем спокойно. Все столы были заняты, как и обычно в это время. Кто-то общался со своими деловыми партнёрами, кто-то угощал дам, разодетых в роскошные платья, между делом дотрагиваясь до них там, куда обычно даже смотреть считается зазорным. Гоэрта знала многих из собравшихся здесь коллег по альдемерскому отделению Левиафана, но ей сейчас точно было не до общения с ними, поэтому оставалось лишь размениваться короткими кивками и приветственными жестами. Даже с дружищем морским головорезом Тейсом не обмолвилась ни словом, но для него сделала исключение и одарила его улыбкой. Хотя, очень хотелось ещё пошутить на тему того, что она наконец-то видит фелида без его дурацкой шляпы. А рядом с ним… У Гоэрты была хорошая память на лица, и на морды тоже, поэтому племянника Иршада (или кем он там ему приходился) она узнала сразу. Забавно, что он не забыл сюда дорогу. И неужели этого странноватого зверолюда из каравана что-то связывает с её другом-пиратом? Ну, кто ж этих котов знает.
Без лишних раздумий разбойница подошла к барной стойке и привлекла внимание стоявшего за ней мужчины в возрасте, морщины у глаз которого стали ещё более выразительными от озарившей лицо улыбки.
– Гоэрта сегодня опять привела гостей?
– Ага, да, – коротко ответила юная орочья особа, уперевшись локтем в столешницу, – Тут вот какое дело. Надо кое-кого найти, не для меня, для неё. Ага...-та? Агата, ты где?
Обернувшись, только сейчас она приметила, что эльфийка уже где-то успела отстать.
[nick]Гоэрта[/nick][status]Гоп-стоп, мы подошли из-за угла[/status][icon]https://i.imgur.com/m1nisVG.jpg[/icon][path]<div class="lz"><div class="lzR"><a href="http://moonshadows.ru">Орк, 38 лет</a></div><lz>Появляется, когда её никто не ждёт.</lz></div>[/path]
На вопросы вроде "Почему?" и "Зачем?" Агата хотела бы получать прямые, честные ответы, хотя сама зачастую осознанно уходила от них, отвечая размыто или, как в этот раз Гоэрта, встречным вопросом. Лотака с выражающим ее сомнения прищуром вгляделась в профиль разбойницы и не нашлась, что сказать.
Принято ли "у них" помогать попавшим в беду?
Народ, бывший для Гоэрты родным по крови, и ставший таковым для эльфийки по воле случая, всегда был обособлен. Орки жили на Варрха'Морре, вдали от большой земли, позже войной захватили Улл'Парсу и до сих пор нечасто встречались в больших городах. Они не стремились адаптироваться к новому для них миру, привнеся в него свои порядки. Орки могли помогать. Своим. Своему другу, отцу и брату против иного зеленокожего; своей септе в столкновении с другой; своему племени - против соседнего; своему сородичу, если на пути чужак. Гордый народ привык брать желаемое силой, и на силе строилась иерархия власти на орочьей территории. Неудачи, беды и даже саму смерть орки воспринимали несколько иначе, нежели к тому привыкли жители "цивилизованного мира", но для Агаты стало очевидно - привычные для орков традиции, мнения, сложившиеся внутри их общности, и правила, которыми жил их народ испокон времен, были чужды Гоэрте, хотя должны были оказаться чуждыми именно Лотаке.
Агата чуть слышно усмехнулась. Помогать тем, кто попал в беду?
Не лучше ли чужое злоключение использовать себе на благо? Агата привыкла считать, что злой рок находит только тех, кто недостаточно умен, чтобы его избежать, и если бы малознакомая орчиха имела настроение навредить остроухой, вполне могла бы попытаться. Идет-бредет мелкая рыжая эльфийка одна в темном переулке, так почему не присвоить себе ее пожитки? Или ее саму - ее жизнь, ее свободу?
- Ну… В бордель. А что?
А вот и тот ответ, которого ждала остроухая. Честный и прямой. Зеленые глаза округлились, а бледноватое, не поддающееся загару лицо Лотаки вытянулось в удивлении. Ее ведут в бордель. Возможно, на этом и закончится ее пресловутая свобода. Так что же, ее продадут в рабство и принудят ублажать богатеев?
Как ни парадоксально, но этот ответ не заставил Агату остановиться в своем следовании за Гоэртой, она, лишь на долю секунды усомнившись, продолжила шагать. "В бордель," - эхом звучало в голове, цепляясь то за одно обстоятельство этой беседы, то за другое, приклеиваясь к разным контекстам и прибиваясь по очереди ко всем вспомнившимся Лотаке словам орчихи.
"В Бордель," - это было сказано буднично, без угрозы, без опаски, словно "бордель" не представлял из себя ничего особенного или судьбоносного. Да и рука Агаты теперь свободно ходила маятником вперед-назад в такт ее же шагам, а не удерживалась жестким хватом в крупной ладони Гоэрты. Эльфийка отметила некоторую беспечность в поведении своей новой знакомой - та совсем позабыла об осторожности, не хваталась за рукоять висящего у нее на поясе кинжала, только шла и шла вперед, будто не заметив никакой неоднозначности в этой формулировки - "в бордель".
Лотака нахмурила брови, бросила на разбойницу очередной недобрый, настороженный взгляд и сунула руку в карман, к своей колоде. Задумав аркан, сконцентрировавшись на самой себе и пошерудив пальцами среди карт, она вытянула всего одну, желая убедить хотя бы в том, не ждет ли ее нечто жуткое в конце этого пути. Не хотелось показывать артефакт и открывать свой магический талант перед Гоэртой, а потому Агата посмотрела на попавшуюся ей карту лишь мельком. Со стороны могло показаться, что она что-то потеряла, замешкалась, но и короткого мгновения хватило, чтобы понять предсказание. Если Луна и замыслила что-то неладное для рыжей эльфийки, то колода о том смолчала, дав некую надежду на успех. Какой успех? Успех в чем? В поисках Рейшаара или в конечном итоге их миссии по спасению народа Улл'Парсы? Или, может, успех в новой профессии, которая ждет ее за стенами борделя?..
Странные противоречия - грозный вид Гоэрты в минуту знакомства, ее навязчивое внимание к Агате и упоминание места, в которое она намеревалась привести новую знакомую, никак не подходили ее же словам о желании помочь, отсутствию какой-либо агрессии или попыток насильно удерживать Лотаку. Зеленокожая отчего-то казалась Агате если не доброй, то хотя бы беззлобной, в чем-то наивной и, в силу юного возраста, излишне прямолинейной. Если это не было маской, конечно...
К моменту, когда замешательство и копошение Лотаки привлекли внимание орчихи, заставив ее обернуться, остроухая уже сунула карту обратно в карман, как бы невзначай завертела головой, осматривая местность, и хотела было задать уточняющий вопрос про бордель, но зеленокожая опередила ее - обозначила правила поседения, как назло, велев отложить все вопросы на потом. Хорошо, если это самое "потом" и в самом деле предполагалось. Несмотря на покорное следование и согласие, выражение лица Лотаки оставалось напряженным, а взгляд - тяжелым. Только вот это совсем не заботило Гоэрту. Эта женщина словно бы жила под девизом "вижу цель - не вижу препятствий"; и если она поставила перед собой задачу доставить эльфийку в бордель, то не допускала и мысли, что в ее плане могут возникнуть какие-то мешающие тому обстоятельства.
В баре, куда привела Лотаку Гоэрта, было не продохнуть от обилия народа, прогретый воздух был тяжелым, пропитанным неприятным сочетанием запахов пива, пота, табака и какой-то еды. Гоэрта шагала вперед, расчищая своей крупной фигурой путь для мелкой и кажущейся совсем чужой в этом заведении эльфийки. Но "казаться" и "быть" - понятия разные, и, вопреки ее внешнему образу, подобные места были хорошо знакомы остроухой. Ее белый сарафан и волнами струящиеся вниз по левому плечу волосы делали ее мишенью для десятков взглядов - какие-то были брошены вскользь, какие-то задерживались на ней неприлично долго, но Лотака не позволяла себе бросать глазеющим вызов, только бегло осматривалась. Она знала, что значит "не пялиться дольше двух секунд", и ей и не требовалось больше времени, чтобы выхватить взглядом определенные объекты по старой привычке. Барная стойка, расположение окон и дверей, расстановка мебели и предметов, полузабытый кошель на столе... Она как бы невзначай задела рукой висящий на поясе кинжал, желая проверить его наличие и подчерпнуть уверенности. В глазах сверкнула искорка азарта - в том потертом кожаном мешочке можно было найти с десяток, если не больше, монет, а кража заняла бы всего несколько секунд... Но нет, Агата пришла сюда не для того. И, хоть о целях своего пребывания она сама осведомлена не была, ограбление явно было бы неуместно.
Гоэрта вывела остроухую на кухню, а оттуда - в узкий и короткий коридор, наверняка построенный для того, чтобы сообщение между двумя заведениями велось без привлечения излишнего внимания со стороны нежелательных лиц.
- Ну, вот и пришли, - оповестила орчиха.
- В бордель-то? - Без особого воодушевления и с изрядной долей сарказма в голосе уточнила Агата. - И какова связь между этим местом и моими поисками? - спросила она до того, как распахнулась дверь, но получить ответ не рассчитывала - ее же просили не задавать вопросов. Оставалось только послушно переступить порог следом за зеленокожей.
Ну, здесь, во всяком случае, можно было вдохнуть, не ощущая смрада немытых тел и перегара, и на уши не давил гомон десятков голосов. От тихого шуршания приглушенных разговоров и почти складной игры скрипача отвлекали лишь доносившиеся из-за тонкой стены звуки, служившие недвусмысленным намеком на специфику этого места. Лотака рефлекторно повернула голову в сторону, откуда доносились стоны (преимущественно женские), но тут же уставилась в спину шагающей вперед Гоэрты. Эльфийка не спешила проходить вглубь заведения, решив для начала оценить ситуацию и возможные последствия от своего пребывания здесь. Как ни странно, в предыдущем кабаке ей досталось больше неприятного внимания; здесь же, если кто и взглянул на вошедших, то лишь мельком.
Но все же, осмотреться и найти пути для отступления полезно в любой ситуации.
Итак, дверь ведущая в покои местных шлюх; закрытые, но достаточно большие окна; барная стойка слева и дверь справа; десять-двенадцать столов, рассчитанных на компании до шести человек. Несколько симпатичных, ярко накрашенных официанток в вызывающих нарядах; еще несколько особ, готовых за плату скрасить досуг присутствующих.
Агата неспешно повернула голову слева направо, подметив почти всех собравшихся, кто был на виду, как вдруг взгляд ее сам собой остановился на фелидской фигуре. Этот рыжий зверолюд не привлек бы ее внимания, если бы из-за его плеча не мелькнула покрытая темно-серой шерстью лапища, а за ней и плечо. Лотака, чуть подтянув плечи вверх, сделала полшага вперед, чтобы убедиться, что ей не показалось, - в компании рыжего незнакомца сидел тот, кого она и желала найти. Рейшаар о чем-то беседовал с сородичем, не обращая внимания ни на прочих посетителей, ни на работниц, ни на только вошедшую Агату.
Эльфийка, стараясь скрыть предательски проступившую на губах улыбку, резко выдохнула и, сжав ладони в кулаки для пущей серьезности, направилась прямиком к фелидам. Игнорируя сидящего за тем же столиком мужчину, она, еще до того, как Рейшаар мог определить для себя ее присутствие, ухватила стоявшую перед ним пивную кружку и сделала из нее пару глотков. В самом деле, хоть дневной зной сошел, безветренный вечер не позволял воздуху быстро остыть, а потому холодное пиво оказалось даже более желанным, чем Лотака могла себе представить.
- Вот и ты! - Заключила Агата, громко стукнув кружкой по столу и тут же махнула рукой озадаченно осматривающей столики Гоэрте. Убедившись, что орчиха ее заметила, она опустилась на свободное место напротив Рейшаара и положила ладонь ему на предплечье. - И чего ты удрал?
Отредактировано Агата Лотака (22.01.2023 15:47)
Как ни странно, но пиво порой могло творить чудеса. Даже с организмом, который привык к более серьезным дурманам. Первая кружка отправилась лечить душевные раны Рейша весьма шустро, и вторая не заставила себя ждать. То ли напиток так хорошо подействовал на шамана, то ли самоуверенность сидевшего рядом с ним кошака была штукой заразной, но хотя бы на время удалось вырваться из бесконечного цикла самообвинения и даже частично отвлечься от мыслей о судьбе каравана отца.
– Так сколько говоришь тебе лет? – светло-рыжий фелид смотрел на своего нового знакомого единственным глазом, сидя вполоборота и склонив голову набок.
– А… Эммм… Двадцать шесть? – ответивший скорее вопросом Рейшаар посмотрел из-под бровей на сидевшего на дальнем от них конце стола молодого человека, который явно чувствовал себя лишним в этом разговоре. Но едва ли того это сильно беспокоило – он продолжал пить пенистый напиток, наблюдая за двумя зверолюдами с отсутствием какого-либо интереса. Рей же чувствовал неловкость от того, что один из участников их небольшого "застолья" оказался в стороне.
– Вот! И сестре моей тоже двадцать шесть исполнилось на днях! – куда как более уверенно державшийся Тейс хлопнул в ладоши, потёр их друг о друга и довольно сильно толкнул собеседника рукой в плечо, – Сразу вижу, что ты кот хороший, я был бы рад завести такого родственника!
Рейш чуть зажмурился от толчка и немного закашлялся.
– Но я… Мы же даже… – нахмурившись попытался что-то промямлить в возражение серый фелид, но, кажется, возражения уже не принимались.
– Считаю, что за это нужно выпить, – для рыжего это явно была не вторая кружка и даже не третья, но он всё равно подозвал проходившую мимо разодетую официантку, – Повторишь мне и моему будущему родственнику? А ты, друг, ещё будешь?
Единственный человек за их столом ответить не успел, потому что к их столу внезапно подошла какая-то вконец обнаглевшая эльфийка, допившая остатки пива Рейшаара. Пока серый пытался понять, что происходит, а рыжий начинал заливаться смехом, парень поднялся со своего места, лишь на мгновение криво улыбнувшись впервые с момента появления второго кота.
– А я, пожалуй, пойду. Бывай, Тейс. Завтра тут же и в то же время, если вы ещё здесь будете.
– Дааа, думаю мы ещё на пару дней застрянем. И подумай всё же над моим предложением, – Тейс потёр нос, унимая своё веселье, чтобы попрощаться с товарищем.
– Э нет, море точно не для нас. Вот решишь стать сухопутной крысой – зови.
И вот Лотака осталась наедине с двумя фелидами, заняв место напротив них.
– Агата? – чуть нахмурившийся Рейшаар с ответом на вопрос не спешил. Он явно не верил своим глазам, даже уже подумал о том, что это всё видение вследствие злоупотребления травой.
– Да уж даже я понял, что это твоя Агата! – второй кот снова чуть толкнул серого, поднялся со своего места и протянул ладонь эльфийке, – Рад знакомству, Тейс – брат будущей жены твоего сердечного друга. Мы как раз обсуждали детали свадьбы.
– Да погоди ты! – Рейш раздраженно махнул лапой на рыжего, - Но как ты нашла меня?..
Ответ не заставил себя ждать. Вернее не заставила. Орчиха плюхулась рядом с Агатой, заставив её чуть подвинуться.
– Ага! Я же говорила, что помогу его найти! С Гоэртой не пропадёшь! – самодовольная разбойница успела пожать руку Тейса до того, как тот её убрал и уселся обратно, – Это что же, получается, что мы тут все уже знакомы?
– Получается так. Гоэрта опять всех свела в бордель, – в ответ на эту фразу рыжий услышал в свой адрес недовольное шиканье.
Рейш, конечно, вспомнил орчиху, что его сюда привела когда-то первый. Не удивительно было и что они были знакомы с Тейсом – здесь, в убежище Левиафана в основном как раз (помимо клиентов борделя, конечно) и были их коллеги по организации. Но вот как Агата сошлась с Гоэртой… Впрочем нет, если вспомнить их собственную с ней встречу, знакомиться с ищущими кого-то или что-то гостями Альдемеры было явно в привычках орчихи.
– Слушай, Агата, Тейс обещал нам помочь, – Рейш чувствовал себя неловко из-за того, что бросил подругу и сейчас вместо поисков родни сидел здесь и развлекался в весёлой компании. Он посмотрел на невмеру жизнерадостного фелида, потом на Лотаку, смущённо подёргал носом и прикусил верхнюю губу. И всё же, даже сквозь пелену алкоголя, до его сознания дошло воспоминание о том, что послужило причиной его обиды, из-за которой собственно он здесь и очутился. И эти мысли омрачили появившуюся было радость от встречи, Рейш тут же потупил понурый взгляд в опустевшую кружку, и продолжил тихо, – Если тебе, конечно, захочется опять со мной возиться.
– Считаю, что нам тоже нужно выпить! – заявила Гоэрта, обращаясь к Агате. Она словно почувствовала упадническое настроение шамана и пожелала отвлечь всех от него, – Будешь? За счёт заведения.
– Так-так, погоди! – оживился вдруг Тейс, который последние минуты с блаженной улыбкой смотрел на всех собравшихся, подперев подбородок сложенными руками и чуть покачиваясь из стороны в сторону, – А так можно было? А я разве не твой друг? Почему мне здесь не наливают бесплатно?
- Цыц, кошак! Не заслужил! - беззлобно ответила Гоэрта. Рейш уже начинал догадываться, что взимные насмешки друг над другом были у них чем-то вроде личной традиции.
- Агата?
Слишком много событий!
Рейшаар, очевидно, не рассчитывал увидеть подругу так скоро, а потому взгляд его выражал недоумение, да и заданный им вопрос был, по сути, лишен смысла. Да, это была Агата собственной персоной, и ей не оставалось ничего, кроме как подтвердительно кивнуть. Больше резонанса вносил рыжий фелид, который тараторил без умолку и смеялся, будто стал участником какой-то комедийной постановки. Успев только обменяться взглядами с Рейшааром, Лотака проследила, как болтающий незнакомец поднялся со скамьи. Он явно был наслышан об остроухой, а потому Агата снова лишь кивнула, когда тот сообщил, что узнал девушку, хоть и видел ее впервые. Когда зверолюд протянул ей лапу для рукопожатия, эльфийка немного нерешительно коснулась покрытых рыжей шерстью пальцев.
- У тебя есть невеста? - Лотака, так и не разомкнув рукопожатия, перевела удивленный взгляд на Рейша - глаза ее в этот момент казались больше обычного. Эта новость повергала в шок, и вовсе не оттого, что Агата не могла представить своего старинного друга в паре, а больше из-за его молчания. Как он мог не сказать об этом раньше? Обстоятельства их встречи и путешествия в Альдемеру, конечно, не располагали к беседам о личном, но уж новость о помолвке Рейшаар мог и поведать, тем более, что разговоры об этом могли помочь им обоим хоть немного отвлечься от насущной проблемы и расслабиться.
Впрочем, вопрос рыжеволосой утонул в грубо выплюнутой фразе темно-серого фелида, принуждающей Тейса перестать выдавать первые пришедшие в его пушистую голову мысли. Значит, говорить о предстоящей свадьбе Рейш не хотел, и Агате пришлось забыть о собственном любопытстве.
- Но как ты нашла меня?..
Агата уже открыла было рот, чтобы рассказать про притащившую ее сюда орчиху, как Гоэрта объявилась собственной персоной. Она, настойчиво толкнув Лотаку бедром в бок, уселась рядом и громогласно заявила о достижении цели по поиску Рейшаара.
- С Гоэртой не пропадёшь! - заключила зеленокожая.
- Ну точно, - нахмурилась Агата, и тон ее прозвучал саркастично. Чем рыжая была недовольна, пожалуй, не понимала и она сама. То ли ей не нравилось место встречи, то ли бесцеремонное вторжение Гоэрты в ее личное пространство, то ли что-то еще. Может, то было следствием усталости, постоянного напряжения, долгого пути и безрадостных перспектив скорого будущего, но толику раздражения в голосе она даже не потрудилась скрыть. На самом деле, остроухая сама никогда не нашла бы Рейшаара в плохо знакомом городе, не зная о заведении, куда сопроводила ее Гоэрта, однако отчего-то у эльфийки не нашлось слов, которые можно было бы сказать в благодарность. Указательный палец Агаты ткнул воздух в сторону орчихи, - Ты знал, - обратилась она к провидцу, - что в Альдемере водятся орки, желающие помогать всем подряд?
- Это что же, получается, что мы тут все уже знакомы?
- Получается так. Гоэрта опять всех свела в бордель.
Лотака замотала головой, будто это могло помочь структурировать мысли.
- Так и вы знакомы? - полный недоумения взгляд достался сначала Рейшаару, а потом был переведен на Гоэрту. Разбойница покосилась на нее и как-то заговорщицки закивала. Брови Агаты подлетели вверх, отчего на лбу проявились горизонтальные морщинки. - Ла-а-адно, - протянула она. - И...
Рейшаар не дал эльфийке закончить:
- Слушай, Агата, Тейс обещал нам помочь, - заговорил он как-то нерешительно, будто сомневаясь. Лотака всмотрелась в лицо старого друга и, углядев в его выражении какое-то не свойственное фелиду смущение, словно бы и сама засмущалась. - Если тебе, конечно, захочется опять со мной возиться.
- Да брось! - Выпалила Агата и подалась вперед, уставившись в глаза шамана. Тонкие ладони Лотаки ухватились за предплечье Рейшаара. - Никто ни с кем не возится, я сказала ерунду. Просто я очень устала, и ты не можешь меня за это не простить, - заулыбалась эльфийка, предполагая, что фелид не сможет долго на нее сердиться. Если, конечно, три года разлуки не слишком многое поменяли...
- Считаю, что нам тоже нужно выпить! - Выдала Гоэрта. Наверняка ей захотелось разрядить обстановку, а потому она выбрала самый простой способ - сменить тему. - Будешь? За счёт заведения. - Вопрос был адресован отчего-то только Агате, на что та ответила только несколько удивленным взглядом.
Все-таки, слишком много событий, лиц, вопросов. Лотака не успевала следить за происходящим; ее уставший за дни пути, напряженного общения и из-за этой глупой ссоры с Рейшем разум словно блокировал часть поступающей информации. Эльфийка отрицательно замотала головой, когда как Тейс возмутился тем, что ему не предлагали бесплатной выпивки.
- Сейчас не лучшее время, - блекло отозвалась Агата, будто бы вмиг вспомнив о том, что привело ее в этот бордель, да и в Альдемеру. - Я же не просто так хотела найти своего друга. Хотя, если совместить приятное с полезным... - Она чуть сощурила зеленые глаза и взглянула на Рейшаара в поисках поддержки или какого-то знака, что Гоэрте не стоит доверять. Впрочем, сама Агата почему-то не сомневалась в бескорыстности и открытости разбойницы, каким бы грозным ее внешний облик ни казался, каким неоднозначным ни было бы это заведение, и что бы она ни охраняла в тех ящиках в темном переулке. - Нам, пожалуй, не помешает содействие, иначе мы скорее поубиваем друг друга, чем чего-то путного добьемся. Хочешь помочь нам еще раз? - Спросила она и, не заметив отрицания в выражении кошачьей морды напротив, посмотрела на орчиху. В зеленых глазах, когда воодушевление от встречи с провидцем сошло на нет, отчетливо проявили себя усталость и настоящая просьба о помощи. - Только это тебе случайно найти зверолюда в борделе, дело очень серьезное...
То, что Агата не держала на него обиду (по крайней мере, если верить её словам – а Агате Рейш привык верить), было приятно слышать. И, конечно же, она была права. Не простить её он не мог. Значит, они действительно смогут дайте продолжить путь вместе. Это здорово поднимало настроение зверолюду – начинало казаться, что спустя все эти бесплодные дни, удача наконец оказалась на их стороне. А если им ещё и помогут внезапно взявшиеся союзники... Ещё бы от их говора не начинала болеть голова – им бы, наверное, цены не было... Может, конечно, это было от пива. Или его обычные головные боли, сопровождающие его жизнь с самого открытия в нём дара предвидения. Или всё вместе и сразу. В любом случае, слушать их всех было тяжеловато.
– Я так и не поняла, будешь ты пить или нет, – усмехнулась Гоэрта, в очередной раз чуть толкнув Агату в бок, – Так что беру две кружки. А насчёт помощи...
– И всё же, позволь мне снова поднять вопрос о дружественной скидке... – вмешался нетерпеливый рыжий фелид, склонившись над столом, подперев рукой подбородок и деловито прищурившись.
– Нет, Тейс, нет. Бизнес превыше всего. Таким... Как ты... Никаких скидок! Ты ж разоришь бар! – недовольно проворчала Гоэрта, замахав перед собой руками, – И вообще, слова тебе не давали!
– Молчу, молчу... – недовольно насупившийся кот вылил в себя остатки напитка и откинулся назад, сложив руки на груди.
– Мы на чём, блин, остановились? – Гоэрта вопросительно посмотрела на Агату, – А, да, точно. Я, конечно, тебе с радостью бы помогла. Но не уверена, что смогу отправиться с вами. Работа, знаете ли... И вообще... С чего ты вообще взяла, что я буду вам помогать?
Оба фелида повернулись разом к Гоэрте. Вообще, действительно, было странным (по мнению шамана), что Агата ждала от неё помощи. Ведь, если он правильно понял, они... Только что познакомились?
– Да расслабьтесь, конечно я в деле, – разбойница рассмеялась, снова тыкнув локтем соседку по столу, – Не я ли орк, желающий всем помогать? Вон, котики подтвердят.
Тейс молча усмехнулся, чуть закатив единственный глаз. Рей кратко кивнул, решив прокомментировать.
– Ну... Да. Мы с Гоэртой по началу весны познакомились... Странная, конечно история была! – неловко улыбнулся фелид, вспоминая их знакомство с представительницей Дома Змея, пока она сама перекинулась парой слов с официанткой, – С поисками дяди Иршада, погоней от стражи вместе с прислужником Церкви Луны и внезапным посещением борделя. Я расскажу. Когда-нибудь.
Краткое описание приключения Рейшаара впечатлило Тейса, который вопросительно посмотрел на Гоэрту, которая лишь улыбнулась и пожала плечами.
– Я бы, вообще, тоже послушал... – рыжий фелид развернулся к Рейшу, подперев щёку кулаком.
– Ну... Если будет повод, – ведающий чуть вздохнул, оглядев всех собравшихся, потом на секунду задержал взгляд на Тейсе, после чего повернулся к Агате, – Гоэрта тогда немного рассказала об этом месте, поэтому я подумал, что может быть здесь смогу найти кого-то, кто поможет разобраться... Ну, в нашем деле.
От мыслей о том, что его отцу грозит опасность (всё ещё!), Рейшаар чуть нахмурился, зажмурив глаза, после чего коротко помотал головой.
– И ты нашёл меня, – дополнил рассказ Тейс, криво улыбаясь, демонстрируя свои клыки.
Ясновидец снова вздохнул, закатил глаза. Честно говоря, о Тейсе у него было впечатление двоякое – с одной стороны, с тем было довольно легко общаться и он сразу же согласился использовать свои связи, чтобы помочь им. С другой... Мог ли он хоть немного дольше помолчать? Гоэрта, конечно, то и дело пыталась заткнуть неугомонного рыжего, но этого явно было недостаточно.
– И я нашёл тебя, – подтвердил Рейш, согласно кивнув, – Так что, Агата, никакой невесты у меня нет, мы только что познакомились. Просто Тейс рассказал мне о своей сестре и загорелся желанием сосватать нас.
– Да я точно говорю, вы поладите! Вы, конечно, разные... Ну совсем даже разные, я бы сказал, – Тейс чуть нахмурился, приглядываясь к серому фелиду, после чего взгляд озарило некое воодушевление, – Но противоположности притягиваются! Или как там говорят? Думаю, вы друг друга хорошо дополнять будете!
Рейшаар глубоко вдохнул и шумно наполнил лёгкие большим количеством воздуха. Руки уже было потянулись за рюкзаком, чтобы достать из него трубку. Ладно, пока вроде получалось совладать со своим раздражением, вызванным общением с сородичем. И снова ему на помощь пришла Гоэрта.
– Может мы это... К делу уже перейдём? – орчиха поочерёдно посмотрела на Агату, Рейшаара, Тейса и снова Агату, – Я то до сих пор ничего не знаю о ваших проблемах.
– Вы серьёзно? Вы ещё в состоянии обсуждать дела? – рыжий склонил голову набок, вопросительно изогнул брови. В этот момент как раз подошла официантка, принёсшая две кружки пива, оказавшиеся на части стола, где сидела Гоэрта и Агата, – Ай, ладно, хуй с вами. Нам с родственничком тоже повторите. Пожалуйста.
Официантка кивнула, приняв новый заказ и забирая пустые кружки со стола, а Тейс поднялся следом за ней. Даже когда он стоял, по нему было заметно, что на ногах ему держаться уже не очень-то и просто.
– Мне надо освободить место под следующую кружку. Рейшик меня в курс дела уже ввёл, так что вы пока без меня, – шутливо отдав честь, пират отправился в ту часть помещения, где располагались уборные.
Какофония из звуков чужих голосов, что перебивали друг друга, звона посуды, доносившегося со всех сторон, громкого забористого смеха, раздающегося за спиной Агаты, и чьих-то отдаленно слышимых стонов ничуть не помогала сосредоточиться и без того уставшей эльфийке. Она беспомощно взглянула на Гоэрту, которая лихо, по-свойски решила, что пить остроухая все-таки будет, а у самой рыжеволосой не нашлось ни единой причины, чтобы отказаться.
Разбойница была права - она ведь задала прямой вопрос, а Лотака вместо четкого ответа затянула целую речь о какой-то помощи в решении каких-то проблем. Слишком занудно и, что самое главное, без конкретики. Такие неуклюжие попытки мыслеизложения нельзя было считать частью эльфийского характера, однако Агате не удавалось привычным образом включиться в живую беседу и поддерживать ее с тем же задором, с каким это делали трое ее собеседников. Даже Рейшаар, явно мучимый собственными мыслями, усталостью и головной болью, участвовал в разговоре более охотно и воодушевленно, чем Лотака, обычно чрезмерно общительная и активная, но сейчас сама на себя не похожая.
Агате бы прислонить голову к крепкому плечу сидящей рядом орчихи и уснуть за пару десятков секунд... Но нет, Гоэрта только подталкивала ее в бок, заставляя взбодриться. Выросшей среди зеленокожего народа эльфийке было не привыкать, она прекрасно знала орчью силу и каждый раз напрягалась, когда ее касался крупный локоть, но с удивлением отмечала проявляемую разбойницей осторожность и мягкость.
Агата лениво шевельнула тонкой ладонью в знак согласия - пить, значит, пить. А потом, чтобы избежать очередного дружеского толчка локтем, мягко уложила руку на предплечье зеленокожей.
- ... С чего ты вообще взяла, что я буду вам помогать?
Агата уловила задорную ухмылочку на лице Гоэрты и наигранно закатила глаза.
- Сама сказала - "я, конечно, тебе с радостью бы помогла." - С точностью до звука и интонации рыжая воспроизвела сказанное Гоэртой ранее.
Собравшаяся за столом компания, пусть даже Агата хорошо знала только Рейша, отчего-то навевала приятное ощущение защищенности, которого ей не хватало с момента возникновения тревожной мысли о необходимости вернуться в Улл'Парсу. Было глупо всецело полагаться на малочисленную группу малознакомых личностей, но Лотака ощущала потребность сбросить себя груз этой непрошенной ответственности, поделить его с кем-то еще, а странным образом заинтересованная Гоэрта и изрядно подвыпивший Тейс как раз оказались рядом в подходящий момент. Последний, конечно, был излишне словоохотлив, но Агате нечего было возразить нетрезвому фелиду.
Рейшаар поделился затравкой истории об их знакомстве с зеленокожей, чем немало заинтересовал своего сородича, да и Агата, чуть приподняв брови, поглядывала то на шамана, то на орчиху. Она не ждала подробного рассказала, но, даже имея в кармане колоду гадальных карт и будучи привыкшей к изворотливости Судьбы, удивилась тем затейливым путям, что свели их вчетвером за одним столом.
- Выпало на твою долю немало приключений за три минувших года, я смотрю! - с улыбкой произнесла Лотака, когда как одноглазый зверолюд высказал желание послушать историю. Ему достался немного раздраженный взгляд Агаты - неудачное время Тейс выбрал для болтовни и историй.
- Гоэрта тогда немного рассказала об этом месте, поэтому я подумал, что может быть здесь смогу найти кого-то, кто поможет разобраться... Ну, в нашем деле.
- Искать помощи в логове Левиафана? Они же... - начала Агата опасливо и с претенциозной ноткой в голосе, но тут же виновато покосилась на Гоэрту. Рыжеволосой приходилось иметь дело с представителями этой преступной фракции, и многие из них казались ей персонажами наинеприятнейшими, однако везде можно было найти исключения. Дом Змея действовал в своих интересах, и каждый его представитель мог самостоятельно выбирать сторону - за это нельзя было осудить. Ведь вряд ли в образе самой Лотаки кто-то разглядит дочь орочьего племени, воровку и обманщицу, как и в родных краях никто не сможет распознать в ней предавшую древних богов во имя Луны гадалку.
- И ты нашёл меня.
Рыжий зверолюд не мог ограничиться одним только выслушиванием, ему обязательно надо было вставить свои три медяка в любой разговор, отреагировать на любую брошенную фразу, и это с первых минут знакомства стало для Агаты самой очевидной и нелюбимой чертой Тейса, однако на сей раз его, пожалуй, стоило поблагодарить. Его фраза, протянутая громким пьяным голосом, поглотила своим звучанием невпопад брошенную реплику Агаты, и Гоэрта, похоже, вовсе не обратила на нее никакого внимания.
Эльфийка сделала несколько глотков из своей пивной кружки и утерла рукой пену с верхней губы, успешно сделав вид, что с ее языка не срывалось ничего предосудительного.
Но все-таки одноглазый был неугомонным, его неуемная энергия так и искала выход, жажда внимания постоянно выскакивала на передний план, а потому его собеседники только и могли, что закатывать глаза в ответ на очередную реплику Тейса.
Одно было ясно - фелид был очень заинтересован в устройстве личной жизни своей сестры, а потому, как только Рейшаар сказал, что невесты у него нет, он не смог промолчать, снова разразившись многословной речью.
- Может мы это... К делу уже перейдём? - предложила Гоэрта.
Агата, встретившись с ней взглядом, кивнула, и, как будто это могло помочь настроиться, снова сделала пару крупных глотков из кружки.
- В общих чер...
- Вы серьёзно? Вы ещё в состоянии обсуждать дела? - перебил ее Тейс.
Лотака сощурила глаза и, убрав ладонь с предплечья Гоэрты, сжала ее в кулак и резко, с силой шарахнула по столу - совсем не в духе маленькой и хрупкой эльфийки.
- Да закрой же ты рот! - На чистой Элтее прошипела Агата. В зеленых глазах отразилось ее настроение - одно из тех, что было неплохо знакомо Рейшаару и соплеменникам. Вперемешку с упрямством выступало желание отстоять свою правоту, свою точку зрения. Шаман знал, что Лотака, если Тейсу вдруг взбредет в голову ей противостоять, не отступится и сама станет катализатором конфликта. Остроухая привыкла решать вопросы орчьими методами, а потому в попытке вызвать к себе уважение она могла бы прибегнуть к поведению, вовсе не свойственному юной леди.
- Ай, ладно, хуй с вами, - заключил зверолюд, очевидно, не оценив угрозы, и, едва успев заказать еще выпивки, удалился.
Маленький кулак Агаты разжался, и пальцы как ни в чем не бывало подняли в воздух кружку. Лотака, бросив взгляд исподлобья вслед одноглазому фелиду, снова глотнула холодного пенного напитка и все еще не добро, но уже изрядно остыв, посмотрела сначала на Гоэрту, потом на Рейшаара.
- Я убеждена, что твой сородич совершенно бесполезен и нам не помощник. Пока не протрезвеет - уж точно, - проговорила Агата на родном для нее Орчьем, не сводя глаз с Рейша. - Он ведь и не вспомнит поутру, о чем мы говорили! Язык как помело, а ноги еле держат... - И тут же продолжила на Элтее, - Итак... - Агата развернулась вполоборота к Гоэрте, щелкнула пальцами и будто бы в самом деле сразу переключилась на нужный лад. - В общих чертах, да? Отец Рейшаара - торговец, и его караван более декады назад вышел из Улл'Парсы. Мы посчитали - сейчас он где-то в районе Рон-дю-Буша, и вскоре должен добраться до Альдемеры. Потому мы и здесь, за десять дней примчались. Мы думаем, что наши торговцы закупят вино, которое отравит дикие земли, не оставив в живых ни орков, ни зверолюдов. Мы оба видели это... - Эльфийка взглянула на своего старинного друга, ища в выражении его морды знак - продолжать ей или умолкнуть. Не встретив возражений, Агата чуть замялась, поджала губы в сомнении, но все-таки решилась достать свой артефакт. Ловкие пальцы перемешали колоду и торопливо выбросили на столешницу несколько карт. - Смотри. - Она поочередно ткнула пальцем в несколько рядом лежащих карт. - Я снова нагадала смерть, видишь? Вот сейчас - и множество раз. У Рейша эти жуткие видения. А там, в Улл'Парсе, все наши близкие, его родня, мое племя... Мы должны перехватить караван. Или товар. Но мы не знаем, в какой момент фелиды закупят это вино, и кто задумал вытравить наши земли. И не поздно ли. И поедут ли они через Альдемеру...
Вновь собранная колода выскользнула из рук на стол, распавшись веером, - Агата разжала пальцы, выпустив карты из рук, словно те обжигали ей кожу.
- И ни-че-го не меняется. Я не хочу выкладывать это из раза в раз, снова и снова.
Отредактировано Агата Лотака (28.02.2023 23:52)
Рейш с интересом смотрел за Агатой и Гоэртой, подмечая взгляды эльфийки, обращённые в сторону орчихи, бесконечные тычки получаемые Лотакой в бок, остановленные положенной на крупное предплечье тонкой рукой, широкий взмах руки Гоэрты, которую рыжая подловила на её же собственных же словах, вместо ответа. Фелид почему-то усмехнулся, глядя на их взаимодействие. Складывалось впечатление, будто Агата и Гоэрта знакомы уже не один месяц, а ведь они встретились совсем вот недавно! Стоило только ненадолго расстаться с подругой...
– Ну... Да, пожалуй, – чуть дёрнув уголком рта, несколько холодно ответил Рейшаар в ответ на фразу Агаты о пережитых им приключениях за последние три года. За годы их разлуки. А уж сколько бы они всего могли пережить вместе! Если бы Агата не хотела оставить их дом... Конечно, он с пониманием относился к её решению... И был очень рад тому, что их пути вновь пересеклись, пусть и... Пусть и не в самые лучших обстоятельствах. Но видимо, под влиянием алкоголя в крови, обида из глубины души вылезла на поверхность. И ведь совсем ей было сейчас не место! Какие обиды, когда их любимый дом находится под угрозой! Но поделать с этим чувством Рейш ничего не мог. Так что, ответной улыбки от него так и не последовало.
Лотака с неким предубеждением ответила на факт того, что Рейш стал искать помощи у Дома Змея, в ответ на что шаман поспешил объяснить свой ход мыслей, пусть её вопрос и оказался сперва заглушенным влезшим в разговор Тейсом. Может Агата и хотела побыстрее забыть про обронённую ей фразу, и её друг понимал это, но поделиться своими соображениями ему хотелось. Тем более, кажется, Гоэрта и не предала какого-то значения её вопросу – не то не расслышала, не то привыкла уже за годы работы с Левиафаном, что относятся к нему соответствующим образом.
– Ну смотри, – кот щёлкнул пальцами, – Во-первых, я в Альдемере мало что знаю – только рынок, дом дяди Иршада, да ещё пару мест, которые едва ли работают в такой поздний час. А этот... Бар... Он-то точно должен был быть открыт. Поэтому я про него и вспомнил.
Рейш взял в руки кружку, отпив из неё последние капельки пива, которые там оставались после нашествия Агаты. Не то чтобы он действительно хотел сейчас пить, просто от волнения хотелось занять чем-то себя, помимо разговора.
– Я сначала тоже подумал, что идея бредовая. Но потом понял – мы же должны найти что? – ведающий вопросительно посмотрел на Агату, вскинув руку в вопрошающем же жесте, сразу же дав ответ на свой вопрос – Отравленное вино! А кто, как не Левиафан поможет отследить поставку яда?
– Это ты верно подметил, – чуть сощурившись, закивала Гоэрта, – Правда я всё равно ни черта не поняла, что к чему.
Разговор плавно перетекал к обсуждению деталей той помощи, что требовалась Рейшаару и Лотаке, и только Тейс был в нём уже не очень заинтересован, вызвав неудовольствие со стороны Агаты. Разбойница и шаман тут же посмотрели на Лотаку, переглянулись и подняли взгляд на вставшего из-за стола пирата. Но тот, кажется, не услышал шипение. Или не придал ему значение. Хоть они и общались всё это время на общем языке, Рейш был уверен, что Элтею выросший на Эльпиде фелид должен был знать.
– Да мне не... – серый хотел было возразить, что пива ему хватит, пока вставал с места, чтобы пропустить Тейса, но во-первых не успел – официантка уже ушла, а во-вторых, раз уж им тут ещё сидеть... То почему бы и нет? Так что пришлось с неким обречением махнуть рукой.
За столом наконец воцарилась тишина, пусть и ненадолго, Рейш, вернувшись на своё место, с облегчением вздохнул, чуть помотав головой и глядя в глаза Агате.
– По крайней мере, он обещал, что поспрашивает у своих знакомых... – неуверенно вступился за рыжего шаман, пусть и сам не был уверен, действительно ли им нужна его помощь. Ещё и от волнения не сразу понял, что Агата говорила на орочьем, а значит не хотела чтобы Гоэрта поняла о чём речь (для него так привычны были оба языка, что он лёгкостью "переключался" с одного на другой), так что невольно нарушил всю тайну, – Хотя, теперь с нами Гоэрта...
Рей посмотрел на Гоэрту, та в ответ усмехнулась.
– Да, у меня со знакомствами получше будет, – подтвердила она, после чего повернулась к Агате, чтобы защитить своего старого друга – она не знала, о чём точно говорила эльфийка (а ещё у неё неприятно свербило от того факта, что она использовала родной язык её народа), но было и так понятно, о ком была речь, – Не, Тейс толковый котик. И свой в доску. Ему можно доверять. Самый главный его минус – не умеет остановиться. Особенно, если это относится к выпивке. Протрезвеет – отойдёт.
Пока Агата вела свой рассказ, вернулась официантка, поставив пиво рядом с Рейшааром и пустующим местом Тейса. Рейш мало вмешивался, попивая прохладный напиток, то и дело подтверждающее кивая головой, и лишь изредка вставляя свои уточнения.
– Если, конечно, что-то не внесло изменения в его привычный маршрут. Но их видели здесь, а обратно папа тоже привык идти через Альдемеру...
Рейш горько сглотнул, кивнул Агате, позволив ей рассказать и об их с ней предсказаниях. Для подтверждения своих слов Агата выложила свои карты на стол. Рейш крепко вцепился в свою кружку, пытаясь унять подступающую внутреннюю дрожь. В голове тут же всплыли воспоминания о своих неоднократных видениях и все те разы, когда он присутствовал при попытке Лотаки повторить расклад. Карты выпали из рук Агаты, один взгляд на них вызывал в нём тяжёлые чувства. И снова он понимал, что нельзя стоять на месте! Нужно бежать! Догнать караван любой ценой и чем раньше, тем лучше. А он-то тот ещё молодец – вместо того чтобы заниматься поисками, сидит тут пивко попивает, да с Тейсом жизнь обсуждает! Фелид с раздражением оттолкнул от себя кружку. В ней было ещё довольно много пенного напитка, который плеснулся на стол и несколько капель попали на злополучные карты.
– Я поняла и тебя услышала, – Гоэрта сложила руки на груди, сосредоточенно глядя на карты, значение которых едва ли понимала, но доверяла экспертному мнению Лотаки, – Нужно очень большое количество яда, если хотят отравить немалое количество людей... Ой... – Гоэрта быстро помотала головой, – Зверолюдов, моих сородичей и... Эльфов. Погодите... А давно эльфы живут племенами в Улл'Парсе?
– Орки. Агата жила с орками, – максимально безучастно вставил Рейш, потиравший сейчас зажмуренные глаза запястьями обеих рук. Голова начинала сильно болеть, и он сейчас воспринимал происходивший между Агатой и Гоэртой разговор как что-то совсем чуждое для себя самого, что-то на границе оставшегося сознания.
– Что?! – Гоэрта удивлённо и чуть раздражённо (и даже обидчиво) спросила у Агаты, повернувшись к ней всем телом и чуть отодвинувшись назад, создав между ними небольшое пространство, – Ты... Жила... С орками?!!
В этот момент вернулся Тейс, широко зевая и потирая себя рукой по груди.
– Знаю, что вы ещё не соскучились, но я снова с вам, – ухмыльнулся рыжий фелид, поправляя свои толстые косы, мягко положил руку на плечо не заметившего, кажется, его Рейшаара, который загораживал ему проход к собственному месту, – Пропустишь, друг?
– А? – Рейш открыл глаза, повернувшись к Тейсу. Мир потихоньку плыл перед глазами, но он сразу сообразил, чего от него хочет сородич, – А, да.
Шаман, чуть покачиваясь, поднялся со своего места, Тейс проскочил мимо него мигом, уже уселся и принялся поглощать пиво, после нескольких глотков со стуком поставил кружку на стол и удовлетворённо выдохнул. Но вдруг поймал встревоженный взгляд Гоэрты, лишь на мгновение обращённый к нему, а потом вновь вернувшийся к Рейшаару.
– Братишка, ты в порядке? – теперь встревожен был и сам Тейс, глядя на стоявшего, опершись на край стола, Рейшаара, который даже не думал смотреть на кого-то из собравшихся за столом.
– Смерть, смерть, снова и снова, – прошептал Рейшаар, глядя в бесконечность позади ближайшей к столу стены, потом вдруг на секунду ухмыльнулся, – А мы ведь уже опоздали, вино уже у него.
Руки перестали держать фелида, и он упал на стол, сперва скользнувшими руками растолкав и перевернув как минимум пару кружек с пивом и раскидав по полу карты. Краем сознания он уловил постепенно затихающие крики своих знакомых, оборвавшуюся резко музыку, и вторящие эхом вскрики из-за других столов. И, кажется, чей-то смешок вдали. Голова очень болит и совсем тяжёлой кажется. Но приятная темнота забвения тут же торопливо пришла на замену этой тяжести.
Отредактировано Рейшаар (08.07.2023 14:09)
Отношение Агаты к одноглазому зверолюду вовсе не могло быть тайной; Лотаки хватало артистичности, чтобы суметь скрыть его под искусственной улыбкой, скрасить снисходительной усмешкой, но она по природе свой была излишне прямолинейна и не имела намерения понравиться случайному знакомцу, а потому не хотела попытаться сгладить углы в конфликте с фелидом. В конфликте, который сама же и затеяла, ведь пьянющий Тейс, казалось, ничего против рыжей эльфийки не имел, да и был, по сути своей, добродушнее многих. Даром, что левиафанский моряк.
Ответ Рейшаара на выпад Лотаки в адрес морского котика звучал как некое оправдание, будто провидец и сам не очень-то верил в надежность своего сородича, но в одном он был прав однозначно - им двоим, взявшимся распутывать заговор против всего народа Улл'Парсы, определенно понадобится помощь, и чем больше участников удастся привлечь в короткий срок, тем больше откроется шансов на успех. Гоэрта тоже оказалась не больно-то обрадована предвзятым отношением Агаты к Тейсу и поспешила дать ему характеристику. Проблемой эльфийки зачастую становилась ее собственная порывистость; она, вопреки своему магическому таланту, порой умудрялась игнорировать не только здравый смысл, но и простейшие причинно-следственные связи. Пират был дружен с разбойницей, и вряд ли последняя встала бы на сторону едва знакомой девицы, если бы дело дошло до открытого выяснения отношений, а это могло повлечь за собой целую череду непредсказуемых и нежелательных последствий. А с учетом того, что Агата и Рейшаар находились в логове Левиафана, где никто не побрезговал бы замарать руки эльфийской и фелидской кровью, общая картина могла приобрести совсем уж безрадостный сценарий.
Оставалось только рассчитывать на по-юношески игривое обаяние и быструю смену темы.
Агата, выслушав собеседников, надула щеки и шумно выдохнула через рот, как будто пыталась выпустить наружу вместе с воздухом свое негодование. В самом деле, некогда было предаваться эмоциям, некогда было ругаться с теми, кто хотел помочь, некогда было и пускаться в длительное обсуждение чьей-то личности. Однако, одно дело - успокоиться, но совсем другое - избавиться от чувства раздражения, вызванного чьим-то присутствием. Тейс ей сразу не понравился, и дело было, скорее всего, именно в отсутствии самоконтроля, о которым не преминула упомянуть зеленокожая. Как знать, может, рыжий фелид чем-то напомнил Агате ее саму?
Декада, проведенная в тягучих, тревожных размышлениях о том, как обмануть и изменить судьбу, влияла на разум двух уставших путников; как и Агата, Рейшаар, еще и гложимый изнутри, помимо всего прочего, непрошенными видениями, все чаще поддавался эмоциям - вот и сейчас, когда на раскинутые на столе карты упали капли расплескавшегося пива, вновь стало ясно, как тяжело ему справляться с бушующими эмоциями. Что ж, хоть один из них должен быть "взрослым", хоть один должен стараться сохранять рассудок в здравии и сравнительной трезвости.
Как бы ни хотелось не прикасаться к колоде хотя бы с минуту, Рейшаар лишил Агату возможности не трогать артефакт. Эльфийка, конечно, не могла не бросить на друга рассерженный взгляд, но всего на секунду, и тут же принялась пальцами стирать влагу с разноцветных картинок, не убирая, впрочем, их со стола.
Гоэрта выглядела напряженной, она серьезным взглядом буравила карты, словно могла прочесть их значение. И кое-что никак не могло уложиться в мыслях зеленокожей, она была не в силах сопоставить факты и прийти к какому-то выводу насчет отношения Агаты к ее сородичам. Об этом и спросила:
- А давно эльфы живут племенами в Улл'Парсе?
Агата усмехнулась и, перевернув карты рубашками вверх, плавно подвигала по столешнице свой высокий пивной стакан.
- Орки. Агата жила с орками, - пояснил Рейшаар. Если бы Лотака знала, насколько отрешен ее друг от реальности, насколько мучим головной болью, она непременно предприняла что-то, чтобы облегчить его состояние. Но, к сожалению, она привыкла, что тот нередко впадает в некий полутранс, а потому и не придала этому должного значения. Напротив даже, сильнее отвлеклась, решив глотнуть хмельного напитка.
– Что?! Ты... Жила... С орками?!!
Голос Гоэрты прозвучал слишком громко и даже грозно, словно услышанное не только не укладывалось в голове, не только нарушало привычную картину мира, но и оскорбляло разбойницу лично. Она с нескрываемым удивлением и толикой раздражения уставилась на Агату, даже чуть отодвинулась от нее, словно ей вдруг стало неприятно соприкасаться с эльфийкой кожей. Лотака перевела настороженный взгляд на орчиху и твердой рукой, без какой-либо нежности движения, не по-девчачьи, со стуком вернула бокал на деревянную столешницу.
- Вообще-то, всю жизнь, - коротко и четко, без заигрываний и заискиваний ответила Агата, решив пока не вдаваться в подробности, не уточнять, что ее жизнь с орками началась не в Улл'Парсе, а еще на Варрха'Морре, и что она гораздо старше, чем кажется. - Почти всю, - добавила она, снова подняв глаза на выглядевшего потерянным Рейшаара. Он, кажется, винил Агату за три года разлуки. Да и периоды обучения в Люссете, странствования с караванами и некоторые одиночные путешествия по материку после своеобразного заточения на родных орчьих землях тоже можно было исключить из вековой истории сосуществования Лотаки с орками.
- Знаю, что вы ещё не соскучились, но я снова с вам, - самодовольный и пьяный, Тейс снова возник возле столика.
Его самокритичность, однако, заставила Агату чуть заметно улыбнуться, но увеселение не задержалось надолго - остроухую, да и Гоэрту с пиратом - всех троих почти что одномоментно - встревожило состояние Рейшаара. Провидец поднялся на ноги, но был не в силах самостоятельно стоять. Пустой взгляд устремился в одну точку, словно бы сквозь посетителей, мебель и стены, напряженные руки тяжело давили на столешницу.
- Смерть, смерть, снова и снова, - заговорил он.
Агата инстинктивно поднялась со скамьи, словно готовясь, но к чему - сама не знала.
Кошачья морда на мгновение исказилась в пугающей гримасе безумной радости.
- А мы ведь уже опоздали, вино уже у него, - произнес он и тут же всем весом рухнул на стол, сметя со стола кружки и гадальную колоду.
Лотака на миг растерялась: она испуганными круглыми глазами уставилась на упавшего Рейшаара, потом тут же перевела взгляд на рассыпанные по полу карты. Их затопчут, испортят, разрушат ее магию... Бороться с порывом броситься на спасение артефакта оказалось сложнее, чем она могла бы себе представить. Агата поджала губы и собрала ладонь в плотный кулак, чтобы настроиться.
- Рейш! - Обогнув стол, она тряхнула фелида за плечо, бросила взгляд на Гоэрту, потом на Тейса. Шум привлек внимание со стороны посетителей и персонала, и вокруг их компании начали стягиваться кольцом полупьяные зеваки. - Воды! - Крикнула она в воздух в надежде, что кто-то из официантов победит любопытство. - Эй, разгоните народ! Комнату... Нам надо комнату!
Агата была беспомощна - физически слабая, она не смогла бы пошевелить тяжелое тело пророка, не смогла бы как-то помочь. Она только уперлась боком в обмякшее туловище, стараясь удержать его от падения на пол, и причитала что-то по-орчьи. Провидец потерял сознание из-за своего дара, от очередного наваждения, и Агата видела в этом риск, что Рейшаар не очнется до тех, пока видения не отпустят его из плена, а потому после короткой заминки она сунула тонкую ладонь под ворот его рубашки и обшарила шерстяную шею.
- Да где же твой хренов артефакт?! - выпалила она, и в то же мгновение подцепила пальцем шнурок, на котором висел фелидов проводник. Эльфийка кое-как стянула амулет через мохнатую тяжелую голову и сразу надела его себе на шею, чтобы не потерять. Надеялась, что при разрыве контакта с магией видение исчезнет и сознание вернется к Рейшаару.
- Карты мне не затопчите! - крикнула Лотака, заметив, как чей-то сапог опустилась аккурат на картинку смерти, что вновь отбилась от колоды и оказалась на самом видном месте.
Отредактировано Агата Лотака (09.07.2023 22:37)
Гоэрта схватилась обеими руками за голову, пытаясь собраться с мыслями. И хотя бы немного осознать, что она сейчас услышала и что только что произошло. Так... Агата прожила всю свою жизнь с орками... А почему не сказала?! Так, ну что Рейшаар ещё в прошлое их знакомство говорил о том, что их клан живёт вместе с орками она помнила... Да и про эльфов бы он наверняка упомянул... Хотя не то чтобы они с ним успели близко познакомиться! Да и нет же племён эльфов, в конце концов. Так почему она не сказала ничего?.. Хотя и с Агатой-то они уж тем более не успели обменяться историями своей жизни. Но всё это было уже не важно! Ну, то есть, важно, но не сейчас! Когда вернулся Тейс, всё внимание собравшихся принял на себя серый зверолюд, который сейчас явно был не в себе.
Слова потерянного на вид Рейшаара звучали как какое-то жуткое пророчество. Или как видение чего-то далёкого. Надеяться, конечно, хотелось, что ничего такого страшного, что можно описать словами "смерть снова и снова" пока что не случилось. И всё же, это зрелище очень пугало. И понятно, что не только её. И Тейс и Агата – всем было от вида Рейшаара не по себе. Лучше всех, конечно, было самому провидцу – отключился, да и всё, своё дело сделал.
– Эй-эй-эй, ты чего это удумал! – рыжий фелид тут же бросился на помощь сородичу, усадил его кое-как на его место, но толку от этого было мало – тело Рея совсем расслабилось и шея едва ли могла удержать его в вертикальном состоянии, так что пришлось уложить его на места обоих фелидов, – Братишка... Ты чего... Так и знал, что не надо тебе столько наливать...
– Угу, молодчага, ты у нас всё знаешь, когда уже поздно что-то поделать, – Гоэрта недовольно фыркнула на друга, в ответ на что тот лишь растерянно посмотрел на неё совершенно виноватым взглядом, – Давай, поможешь его дотащить куда помягче.
Агата прекрасно справилась с призывом помощи – комнату уже подыскали (что было понятно по недовольному клиенту, которого тут же успокоила обслуживавшая его работница, обещав бонус в виде бесплатного времени завтра), а официантка с кувшином воды стояла рядом и поставила его на стол, когда дождалась одобрительного кивка со стороны разбойницы. Тейс тут же приподнял голову шамана, помог ему открыть рот и залил туда немного воды. Потом остатками умыл его морду, а заодно и свою – освежиться и ему сейчас не мешало.
– А с артефактом – это ты правильно придумала, – одобрительно кивнула Гоэрта Агате, пока они с Тейсом принялись поднимать немаленькую тушу Рейшаара и нести в сторону, где располагались комнаты для "отдыха". Что эльфийка так с картами возилась она не особо поняла, но сама всё же постаралась по возможности не задевать их своими не очень-то чистыми сапогами.
– Вам сюда, – тихо, почти шёпотом проговорила работница "Тёмного угла", та самая, которую прервали от её работы, – Ключ я оставила в двери, отдадите Майсу. И да, мы тут ещё ничего не успели начать.
– Спасибо, Эрти! Я твоя должница, – улыбнулась орчиха знакомой, которая в ответ лишь пожала плечами – ну мало ли какие ситуации случаются. Чрезвычайные происшествия для такого места были отнюдь не редкостью. Правда, до орчихи долго не мог дойти смысл последних слов – она что, просила компенсации? Ну уж нет, Гоэрта этой части работы заведения не касается. Финансы – не по её части.
– Ух, блять, он тяжелее, чем я думал! – возмутился Тейс, плюхая сородича на широкую кровать и заботливо подбивая подушку тому под голову. Кажется, тот сейчас и дышал спокойнее, чем пятью минутами ранее и сердце его не так сильно колотилось в груди.
– Ага, кто бы говорил. Когда ты был в говнище, и я тебя тащила на себе...
– Тихо-тихо, – Тейс помахал рукой, призывая Гоэрту к тишине, – Я тоже котик немаленький, признаю! Ну а пока... Вы же справитесь без меня? Кажется, мне пора отваливаться... Да и вам советую отоспаться как следует. Встретимся на рассвете на рынке, Гоэрта?
– Давай, – отмахнулась от болтливого рыжего фелида Гоэрта, усаживаясь рядом с Рейшааром, – Опоздаешь – с тебя бутылка того вина...
– Красного твоего любимого. Помню, – отсалютовав Агате и Гоэрте и бросив взгляд на мирно похрапывающего Рейшаара, Тейс наконец оставил их.
– Ну... Мой друг до койки точно дойдёт... А с твоим что, как думаешь? Бывало у него такое? – орчиха с прищуром осмотрела Рейшаара, провела рукой по лбу – тот не лихорадил и то ладно, – Слушай, побудешь с ним? Вы же у Иршада остановились? Могу ему весточку передать.
Представительница Левиафана посмотрела на Агату, на её белый сарафан. И только сейчас до неё дошёл смысл предупреждения Эрти.
– Постель чистая, можешь не переживать на этот счёт, – Гоэрта посмотрела на светло-розовую постель, потом на свою одежду, потом на уложенного на кровать кота в сапогах. Попыталась вспомнить слова Эрти... Может всё же речь шла об оплате? Бррр... – Была чистая. Должна была быть...
Орчиха склонилась к своим коленям, потёрла глаза – этот день и у неё слишком уж затянулся. Сначала куча левиафановских забот, теперь вот это... Происшествие и... Интересное знакомство. И ей бы тоже не помешало поспать – благо все дела уже сделаны, а завтра тоже предстоит немало работы. Нужно поднять все свои связи, да разыскать что там могло быть с тем ядом... Сейчас-то точно будет не с кого спросить.
– Хотя, я бы тоже отдохнула хотя бы пару часов... – Гоэрта посмотрела на кровать внушительных размеров. Нууу... Здесь бы кроме них троих ещё парочка Тейсов влезла. Спать в тесноте да не в обиде было для неё не в новинку и почему-то она была уверена, что и Рейшаар с Агатой к такому привыкли, – Если вы не будете против, я бы тут и прикорнула. Не хочется до своих "апартаментов" в такой час тащиться.
Ну а что... А почему бы и нет? Есть кровать – нужно пользоваться. К тому же... Если Агата ещё не готова отключаться в ближайшие секунды... Может они и перекинуться парой фраз успеют перед сном? Про орочью "родню" эльфийки, например. Да и вообще в её компании было приятно находиться, чего уж таить... Правда, всё же согласия Агаты она дождётся.
[nick]Гоэрта[/nick][status]Гоп-стоп, мы подошли из-за угла[/status][icon]https://i.imgur.com/m1nisVG.jpg[/icon][path]<div class="lz"><div class="lzR"><a href="http://moonshadows.ru">Орк, 38 лет</a></div><lz>Появляется, когда её никто не ждёт.</lz></div>[/path]
Отредактировано Рейшаар (18.07.2023 15:38)
События происходили как будто бы с замиранием. Вот Рейшаар, погруженный в транс, навеянный его же собственной магией, предупреждает о смерти и опоздании. Вот провидец теряет сознание и падает грудью на стол, разметав в стороны карты и кружки. Вот чужие пушистые лапы его укладывают на скамью и утирают ему морду водой. Вот две крупные фигуры поднимают его и тащат куда-то в сторону комнат для отдыха.
Агата и сама словно впала в транс; едва только моментальный бодрящий эффект от вскипевшей в венах крови прошел, она остановилась и, как вкопанная в землю, только наблюдала. Страх за жизнь близкого друга и из-за его предсказания сковали ей ноги и сдавили грудь, слух утонул в глухих ударах собственного сердца, она утратила способность воспринимать окружающий ее шум. К агатиному стыду, рыжая просто оцепенела, и к ее же радости, этого никто не заметил. Опомнилась эльфийка, кажется, быстро, как раз в тот момент, когда Рейшаара затащили в комнату, и она потеряла из вида его обездвиженное тело.
- Карты.
Короткое слово тихим шелестом слетело с губ, и Лотака, переполошившись, ощупала себя и одежду, сунула руки в карманы многослойной юбки и, не обнаружив артефакта, заметалась по крошечному квадрату свободной площади между столами и стеной. Как будто вмиг забыла о том, что колода была разбросана под чужими ногами. Взгляд зацепился за одиноко, отдельно от прочих покоящуюся на полу карту смерти.
- Карты мне не затопчите! - требовательно выдала Агата и бросилась к раскиданным картинкам. Больно ударилась голым коленом о неровные деревянные половицы и едва не потеряла равновесие, пытаясь дотянуться до лежащих чуть поодаль карт, но все-таки наскоро собрала их, кое-как сложив стопкой в ладони. Зоркий, придирчивый взгляд прошелся по полу в поисках оставшихся частей ее артефакта, и Лотака, не обнаружив более ни единой из них, поднялась на ноги. Наклонилась еще разок, чтобы заглянуть под стол, где они парой минут ранее сидели, и, удостоверившись, что собрала все карты, схватила кувшин с водой и, юрко лавируя между посетителями и работниками, направилась к двери в комнату, куда отволокли пророка.
- ... Помню.
Что там помнил Тейс, Агата понятия не имела. Если бы кто-то спросил ее, то она бы вновь повторила, что этот пьяный увалень едва ли вспомнит поутру детали их беседы, а может быть даже и собственное имя. Но тот был добродушен, чем и подкупал. Агате достался прощальный взмах руки и нетрезвая беззлобная улыбка, и Лотака тоже растянула губы и кивнула моряку на прощание. Поблагодарит за помощь она его, пожалуй, при следующей встрече.
Гоэрта была куда мягче и заботливее, чем могло показаться среди ночи в безлюдном переулке. Она потрогала лоб Рейшаара, всмотрелась в расслабленные черты кошачьей морды, а Агата только и успела тихонько прикрыть дверь и прислониться к ней спиной. Пальцы напряженно сжимали колоду, а разум навязчиво требовал пересчитать карты.
- ... А с твоим что, как думаешь? Бывало у него такое?
- Он ясновидец, - коротко заключила Лотака, будто это могло объяснить все случившееся для того, кто не был сведущ в магических делах. В тоне голоса послышались нотки раздражения, нечто вроде "ты что, сама не понимаешь?", но Агата, зажмурившись на секунду, заставила саму себя смягчиться. - Это все - его дар и его проклятие. Это затягивает его все глубже. Раньше такого не было, но мы и не виделись три года. За это время много воды утекло. За последнюю декаду, пока мы добирались сюда, он уходил в транс, но чтобы так... Не было. Я надеялась, что стоит разорвать контакт с его амулетом, так он тут же и проснется, но, видимо, он слишком устал. Дни в дороге, отсутствие сна и тревожные предсказания дали о себе знать. Не сейчас, так позже это все равно произошло бы. И будет хуже, - Агата невесело улыбнулась, уставившись на растянувшегося на кровати ведающего, - со временем.
- Слушай, побудешь с ним? - Спросила Гоэрта, на что Лотака активно закивала, поставив кувшин с водой на прикроватную тумбу у фелидской головы. Странный вопрос: конечно же, у остроухой и в мыслях не было оставить друга одного. - Вы же у Иршада остановились? - И Агата снова кивнула, выдав скомканное "угу" в ответ. - Могу ему весточку передать.
Дядя Иршад был встревожен в момент их с Агатой последней встречи после того, как они с Рейшем повздорили. Наверняка, зверолюд переживал из-за ухода своего племянника и его подруги из дома на ночь глядя, но остроухая была намерена отложить объяснения до утра. Гостеприимный хозяин, конечно, будет ругать их за необязательность и порчу чужих нервов, но лучше уж так, чем сейчас, среди ночи, идти к нему и, тем более, рассказывать о случившемся в Рейшааром. Гоэрта, хоть сама предложила заглянуть к нему, едва удерживала себя на ногах от усталости. Видимо, денек выдался сложным не только для улл'парсовских путников.
Агата тихо усмехнулась в ответ на замечание о чистоте постельного белья в комнате отдыха. Да, пожалуй, это было важным уточнением, ведь ложиться на кровать сразу после чьих-то любовных утех Лотака, несмотря на опыт сна в совершенно разных местах и в совершенно разных компаниях, побрезговала бы.
Пальцы насчитали нужное количество карт, и гадалке удалось, наконец, расслабиться. Агата небрежно бросила на комод свою сумку, рядом куда более бережно расположила колоду и снятый с пояса ремень с ножнами, в которых покоился выкованный орчьим кузнецом клинок; подошла ближе к провидцу и принялась развязывать шнуровку на его ботинке.
- Хотя, я бы тоже отдохнула хотя бы пару часов... - Призналась Гоэрта. Глаза зеленокожей были полуприкрыты, а взгляд потерял былую остроту. Усталость, алкоголь и стресс в общей массе давали свои плоды. Агата с натугой дернула фелидский сапог и едва не отлетела назад, когда тот соскочил с рейшааровой ступни. - Если вы не будете против, я бы тут и прикорнула. Не хочется до своих «апартаментов» в такой час тащиться.
Лотака пожала плечами, расшнуровывая второй башмак.
- Ай, я-то не против. А этого, - она кивнула на спящего зверолюда, - можешь попробовать разбудить да расспросить. - Едва ли Лотака могла помешать румянцу окрасить ее лицо. Почувствовав тепло в области щек, она опустила голову и принялась стягивать ботинок с чужой ноги с большим усердием. Когда тот поддался, она сбросила его на пол. - Места хватит, но тебе стоит знать - я частенько беспокойно сплю, и у меня о-о-о-очень острые локти! - Говорить о том, что Агату вовсе не пугала перспектива столь близкого соседства с представительницей народа, который считался самым грубым, жестоким и, кроме того, нечистоплотным, было излишним. Подобные мифы об орках Лотака готова была развинчивать самостоятельно и, если пришлось бы, то с боем.
Агата придирчиво, словно в поисках, осмотрела их временное пристанище и упрямо двинулась в сторону тяжелых непрозрачных штор. Заглянув за драпировку, она с нескрываемой досадой фыркнула - за занавесью оказалась глухая стена, лишь на самом верху которой обнаружились два узких грязных оконца. Агата сбросила сандалии и взобралась аж на спинку стоявшего рядом кресла, чтобы посмотреть, что за этими окошками было. Те находились почти на уровне земли, и Лотака с еще большим расстройством спрыгнула на пол и отряхнула руки.
- Спать в духоте терпеть ненавижу, но это, - она пальцем указала в сторону оконцев, - даже открывать не стану, а то пылища налетит.
По-хозяйски, словно находилась вовсе не в любезно предоставленной комнате публичного дома, она тут же проследовала к объемной, наполненной чистой водой чаше на красивой металлической подставке и принялась вспенивать мыло. Ополоснув руки по тех самых острых локтей и умыв лицо, эльфийка стряхнула воду в ладоней на пол. Наблюдать за перемещениями Агаты по незнакомому помещению было, наверное, даже забавно. Рыжая вернулась к кровати и распустила шнурок на своем белом сарафане и, вовсе не смущаясь присутствия малознакомой персоны рядом, взявшись за края юбки, принялась стягивать одежду через голову, но ткань перекрутилась и никак не ползла вверх по чуть влажной от жары коже.
- Ай! Застряла! - Оповестила эльфийка, почувствовав, что среди ткани оказались и ее длинные рыжие волосы. Сколько бы ни крутилась, никак не могла выбраться из плена материи. - Выручай, вытащи меня отсюда, - Агата не видела, куда развернулась, но по ее предположениям должна была оказаться к Гоэрте лицом.
Когда удалось высвободиться из тканевого заточения, оставшаяся в исподнем Агата распрямила сарафан и уложила его на комод, поверх сумки и карт.
Те, кто валится с ног от усталости, обычно используют любой случай, лишь бы прилечь, но, как Гоэрта могла заметить, ее новая знакомая мастерски создавала вокруг себя суету. Закончив с приготовлениями ко сну, она залезла ногами на кровать, прошла до центра и с размаху уселась (если не сказать "плюхнулась") на пружинистый матрас. При всей кажущейся неловкости Агаты, она не задела спящее тело Рейшаара, оно только легонько качнулось, что не потревожило крепкого сна ведающего. Нежно-розовое постельное белье действительно выглядело и ощущалось чистым, даже обладало приятной крахмальной жесткостью, похрустывало и пахло свежестью. Лотака натянула покрывало на ноги и низ живота и уперла ладони в матрас позади себя.
- И все-таки, Гоэрта, - она взглянула на новую знакомую с хитрым прищуром и полуулыбкой, выражающей заинтересованность, - почему ты взялась нам помогать? Что тебе с того?
Когда вся эта ситуация с Рейшааром случилась, то кажется весь бордель затих. В основном были какие-то перешёптывания и тихие смешки, но в целом народ стал тише, чем прежде. Кто-то тоже решили пойти по домам, как и Тейс. Правда из других уединённых комнат то и дело были слышны поскрипывание кроватей и томные вздохи и возгласы – за исключением одной единственной пары из работницы и клиента, в остальном-то основная функция этого заведения и не думала прерывать своё исполнение. Но вот, когда потерявший сознание фелид уже мирно лежал в комнате, Гоэрта услышала, как в основном зале вновь заиграла музыка, да и разговоры там, наверняка, вновь потекли рекой – может даже ещё оживлённее прежнего. Агата тут же закрыла дверь, отчего здесь стало тихо. И очень спокойно.
По Агате и её движениям было видно, что ей сейчас особенно тяжело. Гоэрта и сама взволновалась маленько – хотя ей-то что? Она едва ли знала Рейшаара. А вот для Агаты серый кошак, кажется был очень даже значим. Как и её карты, которые она сейчас сжимала своими хрупкими на вид ладонями.
Орчиха нахмурилась, слушая то, что эльфийка говорила про фелида. Ну, он как раз, кажется, говорил что-то такое при прошлом их знакомстве – всех деталей разбойница уже не помнила. Ученик шамана или вроде того?
– Не удивительно, что сил у него не осталось после такого путешествия в состоянии постоянной тревоги. Вы бы это... Побольше бы отдыхали. Иногда пытаясь побыстрее достигнуть цели, лишь зря тратите свои силы... Ну, вы и сами, наверное, знаете, – пессимизм Агаты, похоже, был заразителен, и Гоэрта и сама посмотрела на кошака с какой-то грустью в глазах. Хоть они и были-то знакомы весьма поверхностно, он ей был симпатичен. Как и сама Агата, – С таким даром осторожно надо быть. Он не должен замещать собой всю остальную жизнь.
Она понятия не имела о чём говорила. Просто делала вывод из слов эльфийки. Если ему от этого ясновидения становится со временем лишь хуже... То не стоит ли от него отказаться? Пожить для себя, пожить настоящим днём, а не прошлым и будущим? Хотя, наверное, даже во всех историях о предсказателях те всегда были немного не от мира сего. Но этот-то котик выглядел вполне разумным. Со странностями, конечно, но кто ж без них. Уж точно не орчиха, которая даже своего родного языка не знает и в Улл'Парсе чувствует себя более чужой, чем в столице Хельдемора.
Агата поджала губы и покачала головой. Она выглядела очень удрученной, ведь, даже если Гоэрта не была близко знакома с магией, ее теорией и ее воздействием на разум и тело своего хозяина, или "вместилища", то этими словами ей, так или иначе, удалось попасть в точку. Магия не должна замещать собой жизнь, не должна отнимать ее у носителя, но, как правило, наступает момент, когда маг перестает справляться с мощью собственных сил и отдается им полностью.
- Магия не может не влиять на жизнь и на разум. - Она опустила глаза на зажатые в пальцах карты. Отложить бы их прямо сейчас, но она не могла, до тех пор, пока не убедится, что они, все до единой, в сборе. - Ее влияние лучше всего видно на таких, как Рейш. Пророки рано сливаются с силой, а так как у них она сплетена с мыслями, со снами, с сознанием, они часто сходят с ума. Этот фелид прекрасно понимает, к чему все это может вывести. Но ты попробуй убедить ясновидца, что ему лучше снять амулет, отдохнуть от видений - так он же первый тебя на вилы поднимет за эти слова, - Агата ненароком вспомнила, как незадолго до смерти Лотака у нее с ведающим состоялся подобный разговор. Тогда зверолюд был застигнут подругой не в лучшей форме - под дурманом наркотических трав, в полубреду, и тогда эльфийка как раз и попробовала вразумить его, но в ответ получила череду грубых высказываний в свой адрес и сильный отпор. С тех пор она и не пыталась повлиять на Рейшаара.
Горта улыбнулась реакции Агаты на вести о новом постельном белье – о, значит это и правда было для неё важно! Догадалась ведь, ай, молодец, Гоэрта! Не с первой попытки, конечно, но главное – это же результат. Она ещё больше заулыбалась и даже рассмеялась, смотря на то, как Агата, сложив свои вещи и пересчитав карты, пытается управиться с сапогами фелида. Забавная она всё же была.
– Смотри, не падай раньше времени! – шутливо предупредила Гоэрта, продолжая следить за усилия Агаты в отношении ботинок, – Ладно, его спрашивать не будем. Похоже, я одна тут смогу спокойно спать, – разбойница посмотрела на Рейшаара, а тот как раз в этот момент (по случайному совпадению, вероятно, не похоже что он мог её услышать сквозь своё сопение) пробубнил что-то невнятное себе под нос, – Да ничего страшного. Если что, столкну вас обоих на пол. Ну, или сама туда переберусь, в конце-то концов.
В том, что хрупкая девчушка может как-то помешать её сну она очень сомневалась. Она, конечно, привыкла спать чутко, но такие мелочи, как острые локти, едва ли помешают ей выспаться. Уж сколько раз она спала куда как в худших условиях.
– Насчёт духоты согласна, – кивнула Гоэрта, с лица которой вновь не сходила улыбка – на этот раз из-за наблюдения за тем, как Агата скачет по креслам, чтобы добраться до окон, – Но я бы открыла. Не думаю, что ночью много грязи налетит. Хотя кто знает, настаивать не стану.
Лотака, придав лицу задумчивое выражение, вновь посмотрела под потолок, как раз туда, где за занавесью прятались два узких замызганных стекла.
- Что ж, - протянула рыжая и, пожав плечами и потерев ладони одну о другую, снова развернулась всем телом к креслу, чтобы совершить на него новую атаку. - Давай попробуем.
Гоэрта уже было хотела подорваться с места и помочь открыть окно, но было уже поздно. Не то чтобы ей было так уж сильно больно смотреть на потуги эльфийки… Но помочь хотелось.
Агата переступила с пола на сидение, с него - на подлокотник, и вот уже обеими ногами стояла на спинке, придерживаясь за свисающие шторы. - Надеюсь... - Лотака потянулась в сторону, чтобы достать старую веревку, которая как раз и служила для того, чтобы приоткрывать окно. - Никто не выльет сверху свой ночной горшок. - Она дернула за веревку, но окно не поддалось. В полутьме комнаты рассмотреть было невозможно, но эльфийка предположила, что створку удерживает специальный засов, и принялась, не спускаясь на пол, осматривать шторы и прилегающие пространства в поисках любого предмета, способного помочь отстранить задвижку. - О, палка, мне годится! - сообщила она о своей находке и потащила на свет Лунный спрятавшуюся за слоями пыльного бархата жердь. Оказалось - черенок, на конце которого была приделана измятая, проржавевшая от времени лопата. - Неожиданно... А лопата твой подруге на работе зачем, ты не знаешь? - Агата изрядно придала тону голоса загадочности и обернулась через плечо, чтобы взглянуть на Гоэрту. Она даже приподняла лопату в воздух, чтобы продемонстрировать свою находку. На самом деле, Лотака всерьез ничуть не насторожилась и предполагала, что инструмент как раз и нужен, чтобы отпирать и запирать окно, просто работница дома терпимости взяла для этой цели первой, что попалось ей на глаза. Да и, в целом, в полезности лопаты в хозяйстве сомневаться не приходилось. Конечно, лопата была менее удобна, чем если бы нашелся один-только черенок, но Лотака, тем не менее, с задачей справилась - подцепила засов и открыла оконце, а за ним и второе. В комнату в улицы потянуло ночной прохладой, а вместе с тем и запахом пыли. Довольная собой, эльфийка убрала лопату на место и снова спустилась с кресла на пол. - Да, ты, пожалуй, права, так будет посвежее. Но только если никто ничего не выльет, - усмехнулась рыжая.
– Надеюсь, что мы никогда и не узнаем, зачем тут была лопата! – Гоэрта заговорщически улыбнулась, – А ещё теперь мне тоже стала казаться идея с открытым окном не такой хорошей! Ладно, надеюсь обойдётся без мокрых сюрпризов.
Ещё больше прежнего она рассмеялась, смотря на то, как Агата не может справиться с сарафаном. Сама она между делом тоже стала снимать с себя свои любимые доспехи, пока Агата умывалась, отправив их на тумбочку и оставшись в одном лишь простеньком, совсем из дешёвых материалов, нижнем белье.
– А обычно тебе Рейшаар помогает одеться-раздеться? Ох уж эта несамостоятельность! – шутливо пожурила Агату Гоэрта, поспешив ей на помощь, чтобы помочь избавиться от захватившего её сарафана.
- Не-е-е-т! - возразила остроухая в скрученную ткань одежды. - Ежели бы он мне помогал каждый раз, пришлось бы таскать его за собой везде! - она хохотнула, и как раз в этот момент увидела перед собой развеселенную разбойницу.
– Готово.
- Благодарствую!
Когда Агата оказалась в одном белье, Гоэрта без стеснения разглядывала её тело. Помимо симпатичной стройной фигуры заметила много шрамов, заметила татуировку, при виде которой почему-то незаметно для эльфийки усмехнулась. Да уж, поговорить им точно будет о чём! Столько всего спросить можно!
Пока эльфийка располагалась на кровати, орчиха тоже умылась, не особо много потратив на это времени, возможно даже несколько небрежно. Она прошла к кровати и уселась в её головной части, приспособив одну из подушек себе под спину. А вот и поговорить можно. Пока их не стало вырубать так же, как беднягу Рейша.
– Я же просто эталонный образец доброты и взаимопомощи, разве нет? – усмехнулась орчиха, положив голову на сложенные руки, подпёртые коленями, – Да ты не подумай, что я какая-то беспринципная убийца и бессердечный головорез. Я же по сути своей.... Так и так всем по работе помогаю, так что мне не в привычку.
Ну, она даже не преувеличивала. У неё не было какой-то высокой должности в структурах Левиафана – в основном её работа заключалась в том, чтобы выполнять чьи-то поручения, помогать тому или иному левиафановцу. Поручения эти, конечно, могли быть очень и очень разного характера. И очень часто совсем не приемлемые с точки зрения общественной морали и закона. Но так уж жизнь сложилась. Она во многом была обязана Левиафану и за это приходилось платить.
– Да и… – Гоэрта чуть смущённо отвела глаза, посмотрела на Рейшаара. Агата была весьма милой и красивой девушкой, как на её вкус, но сказать об этом она пожалуй и не знала как, – Вы ж хорошие ребята, что ты, что Рей. Почему бы вам и не помочь?
Н-да. Не хватало ещё раскраснеться перед её новой знакомой. Нужно срочно перевести тему!
– Ну у меня к тебе ты, наверное, и так понимаешь, какой вопрос, – Гоэрта посмотрела прямо в глаза Агаты и улыбнулась широко, – Как же у тебя так вышло?.. Ну, что ты с орками жила и на орочьем болтаешь получше некоторых моих сородичей.
Уж лучше она до правды пока доберётся! Прежде чем сон окончательно их с Агатой победит.
[nick]Гоэрта[/nick][status]Гоп-стоп, мы подошли из-за угла[/status][icon]https://i.imgur.com/m1nisVG.jpg[/icon][path]<div class="lz"><div class="lzR"><a href="http://moonshadows.ru">Орк, 38 лет</a></div><lz>Появляется, когда её никто не ждёт.</lz></div>[/path]
Отредактировано Рейшаар (21.07.2023 13:22)
Разве могла подумать Агата, что ее новая знакомая относится к числу отъявленных негодяев? Даже ее самооправдание было излишним, ведь Лотака и не могла бы и предположить, что Гоэрта способна на нечто ужасное. Конечно, на нее отпечаток ставила фракция, ведь многие (в том числе и сама остроухая) недолюбливали Левиафан, впрочем, у эльфийки появился повод пересмотреть свое отношение.
- Ай, - Агата взмахнула ладонью, - да не похожа ты на убийцу и головореза. Ночью, в пустом переулке да с оружием выглядишь, может, и угрожающе, но это ж часть твоей работы, это ж понятно, - усмехнулась эльфийка. - Но в мире найдется, наверное, немного таких, кто готов помочь незнакомцу и чужаку.
- Не, ну за доверие спасибо, конечно! – улыбнулась Гоэрта, подумав про себя, что, возможно, Агата недооценивает её вовлечённость в преступную деятельность небезызвестной в народе организации. Но, может, это и к лучшему? – Ты только не перехвали мою доброту.
Может, выбор примкнуть к фракции Змея зеленокожая и сделала сама; может, она потянулась за легкими деньгами, но кого за это можно осудить? Да и у самой Агаты едва ли было право на осуждение - уж сколько карманов обчистили ее собственные тонкие пальцы, и без всякого Левиафана, было невозможно подсчитать. И сколько раз она играла выбранные роли не хуже заправских артисток, лишь бы извернуть ситуацию в свою пользу, тоже пересчету не подлежало. Лотака опасалась вот так сразу лезть в душу к едва знакомой особе, но, как знать, вдруг эта работа и вовсе не была ее осознанным выбором?
Остроухая заметила на себе всего на секунду задержавшийся взгляд, что в интимном полумраке показался ей заинтересованным, но Агата отчего-то решила, что ей это всего-навсего привиделось, а потому значения она особого этому взгляду не придала. В мягком свете крошечных огоньков чьи угодно глаза засверкают игривостью, даже, может, и ее собственные.
Разговор, кажется, не собирался сворачиваться толком не начавшись, и Лотака развернулась к Гоэрте лицом, чтобы лучше видеть собеседницу и не вертеть лишний раз головой. Она сложила согнутые в коленях ноги крест-накрест и снова набросила на них сверху сбившееся покрывало для большего уюта.
- А у меня незамысловатая история, - пожала плечами Агата, готовая удовлетворить любопытство разбойницы. Ее интерес казался не только очевидным, но и естественным ровно настолько, насколько и интерес Лотаки к истории орчихи, которая не знает родного языка. Словно они обе жили одинаково чужие жизни. - Я и сама знаю о том, как оказалась среди орков, только по их же рассказам. Рождена я, наверное, была на Эльпиде. Во всяком случае, именно оттуда меня забрали. Ты же знаешь о родной орчьей земле, Варрха'Морре? До захвата земель нынешней Улл'Парсы твои сородичи жили на востоке и часто совершали набеги на Эльпиду. Что уж сделаешь, привыкли они жить войной, это у них в крови, впитано с молоком матери и воспитано сотнями поколений. - Агата виновато улыбнулась, как будто бы, сама того не ведая, стараясь оправдать зеленокожий народ перед его же представительницей. - Уж не знаю, как дело было на самом деле, но орк по имени Лотак, из племени Красных Топоров, вернулся с Эльпиды на Варрха'Морру с... Со мной. Я была младенцем, поэтому тех событий не помню. Что стало с моими настоящими родителями, мне узнать так и не удалось - кто-то говорил, что Лотак нашел меня брошенной, кто-то рассказывал, что родители погибли в результате нападения, но это не так уж и значимо. Я, если честно, не хочу думать, что он убил кого-то ради того, чтобы забрать меня, но и не допускать такой мысли было бы глупо. И хорошо, наверное, что я не знаю, как там все было. Лотак всю жизнь был одинок и нелюдим, и, наверное, ему хотелось семью, кого-то близкого, поэтому он сам нашел себе дочь. Кому расскажи - не поверят: эльфийский, чужой младенец среди безжалостных дикарей! Здесь, на материке, меня спрашивали, почему меня не пустили на суп, - Лотака усмехнулась. - Но, на самом деле, отцу... Лотаку пришлось отстоять мое право остаться и жить. Кому нужен лишний, ничей ребенок, да еще и чужой крови, с немощным телом, не приспособленный к битвам, палящему солнцу и жестоким условиям орчьих земель? От меня взаправду хотели избавиться, но Лотак не позволил. В общем, оставили в племени, растили вместе с другими детьми, воспитывали в местных традициях.
Гоэрта слушала почти всю историю с открытым от удивления ртом. Она, конечно, слышала и про Варрха'Морру и о набегах на Эльпиду. Собственно, наверное, в результате таких набегов её родители там и оказались. Но услышать это всё, так сказать из первых уст, от очевидца всех этих событий… Ещё и такую необычную историю!
– И это всё правда? Ты не придумала? – Гоэрта высказала первую пришедшую мысль вслух, но тут же поспешила добавить, – Хотя, конечно, правда. Как же ещё всё это обязанность… И то что язык знаешь и что живёшь в Улл'Парсе. Вот ведь как судьба распорядилась?
- Какой смысл мне тебя обманывать? - Агате не удалось скрыть удивления от подобного подозрения. Зеленые глаза распахнулись шире, а брови приподнялись вверх, отчего на лбу проявились горизонтальные морщинки. Вопрос выдал недоумение, но, вопреки первейшей реакции Лотаки, прозвучал он ничуть не агрессивно, не претенциозно, а лишь несколько растерянно и - совсем немного - обиженно. Но Гоэрта, кажется, и сама поняла, что сказала какую-то глупость, раз решила тут же отказаться от своих же слов. - Судьба странная, но, ты знаешь, я бы не пожелала другого. Я не знаю, кем были мои родители, и какой дорогой могла бы пойти жизнь, не окажись я в младенчестве в Варрха'Морре, но моя настоящая семья - в Улл'Парсе, и мое сердце навсегда останется с племенем. А как вышло, что ты, наоборот, - Агата замялась на мгновение, пытаясь подобрать наиболее мягкое выражение. Возможно, кто-нибудь из зеленокожих сказал бы, что Гоэрта вовсе не истинный орк, раз не знает языка и не приобщена к традициям народа, но эльфийке ни в коем случае не хотелось обидеть или хоть чем-то задеть свою новую знакомую. Тем более, она не могла бы согласиться с радикально настроенными одноземцами, иначе, как минимум, следуя этой логике, следовало бы считать истинным орком и саму Агату. - ... Ты ведь не выросла там? - Гоэрта на долю секунды задумалась, словно бы не хотела в этом признаваться, но все-таки кивнула. - А бывала?
Хотелось, конечно, просто второй раз кивнуть и на этом закончить погружение в свою собственную биографию. Но всё же было совсем не так просто, верно? Да и раз уж Агата начала ей рассказывать о своей жизни, то могла рассчитывать на взаимность со стороны Гоэрты. И хоть Гоэрта и не любила говорить о своей жизни и своём происхождении... Рассказать сейчас нужно было.
- Ну... Мы с тобой же земляки, получается, - орчиха криво улыбнулась лишь на какое-то мгновение, - Я тоже родилась на Эльпиде. Родителей своих тоже никогда не знала. Вот ведь совпадение, а? - разбойница выпрямилась, посмотрела на потолок. Потом быстро потёрла лицо руками, после чего положила их себе на грудь, сложив их там как-то совсем неудобно, - Только моя история совсем не такая захватывающая, как твоя. Они (родители мои) были рабами у джиннов, судя по всему. Рабыней родилась и я. Меня держали отдельно от других орков, сколько себя помню. Быть может, когда я была младенцем, то была с матерью. Может быть они и сразу нас разлучили. Этого я, конечно же, не помню. И некому мне было это рассказать. Сначала прислуживала в доме джиннских богатеев. Потом оказалась в услужении Левиафана. Заслужила себе свободу, благодаря ним, перебралась на Галатею подальше от той жизни, что была у меня там. Так что, им я обязана по гроб.
Гоэрта выдохнула протяжно, глядя на Агату. Переложила руки себе на колени.
- Вот и вся история. Видишь, у нас, кажется, много общего.
Слушая рассказ Гоэрты, Агата не могла оторвать взгляда от самой разбойницы. Она чуть прищурила глаза и склонила голову к плечу, наблюдая за напряженными движениями крупных, мускулистых рук. Зеленокожая нервничала, рассказывая о своей жизни, и ее внутреннее неудобство и негодование словно бы ощущалось на расстоянии своеобразной аурой. Руки будто мешали Гоэрте и были совершенно лишними - она никак не могла пристроить их, постоянно перемещала, пытаясь найти им нормальное положение и применение. Брови Лотаки сползлись к переносице - эльфийке стало неуютно. Она то и дело кивала головой - помнила ведь, как из неудачных походов на Эльпиду возвращались не все; она знала, что некоторые - даже из числа ее соплеменников - оставались там рабами или погибали. Она помнила, как орки совершали набеги в попытках вызволить своих, но зачастую несли только большие потери. Агата видела это собственными глазами, и рассказ Гоэрты вернул ее в давние воспоминания.
Как остроухая и допускала, Левиафан вовсе не был осознанным выбором Гоэрты, и обвинить ее в причастности в Дому Змея было невозможно. Кто же не постарается выбраться из рабства и нищеты, кто же не предпочтет собственную свободу?
Обычно говорливая Агата отчего-то никак не могла подобрать слов для ответа, а в мыслях нескончаемой чередой всплывали картины ее детства и юности, проведенных в Варрха'Морре и плотно сплетенных с развязанными орками войнами. Защемило где-то за ребрами и слегка перехватило дыхание, а на ресницах блеснул излишек влаги. И что это за реакция?
- Мы, - Агата, как ни крути, явно причисляла себя к вольному народу, - чтим память павших и порабощенных на джинновых землях. Они отдали себя, чтобы их народ продолжал жить. Харрану'каар. - Последнее слово, сказанное на орочьем, всегда звучало во славу тех, кто не вернулся. Говорить о них, не отдав таким образом им честь, было не принято. - Ты не должна чувствовать неловкость из-за своего прошлого, - ладонь Агаты мягко легла Гоэрте чуть выше колена в знак поддержки. - Не нужно стыдиться того, на что ты не способна повлиять. Ты изменила свое настоящее, вот, что главное. Признаться честно, я всегда считала набеги на Эльпиду не необходимостью, а блажью, но таковы уж орки. Горячая кровь, всегда нужен конфликт, нужны завоевания. Если бы орки не объединялись для общего дела, то поубивали бы друг друга на своей же территории. - Лотака дернула плечом. - Если сначала у этих нападений и была цель, то со временем стоило же понять, что это не несет ничего, кроме потерь.
Что ж, это было очень необычно. Пожалуй, самый необычный ответ на рассказ о жизненных перипетиях Гоэрты, который она когда-либо получала. Ведь Агата могла посмотреть на всё это с совершенно другой стороны – она жила куда дольше самой орчихи, она знала тех её сородичей, кто как и родители Гоэрты оказались в рабстве у жителей Эльпиды. А Гоэрта почти не знала никого из орков.
– Вы их можете чтить, но для меня они никто, – орчиха пожала плечами, – Как бы это грустно ни звучало. Я не знаю голоса матери, отец не учил меня держать оружие в руках. Хотя кто знает, может я их когда-то и видела? Мне встречались и другие рабы-орки. Но ни с кем из них мне никогда не давали толком общаться.
Агата снова прищурила глаза и внимательно всмотрелась в лицо Гоэрты. В его выражении действительно читалось равнодушие, и это сначала будто бы укололо Лотаку, вызвало негодование, но она тут же и осеклась, ведь винить зеленокожую в подобном отношении к предкам было нельзя, точно так же, как нельзя было винить саму Агату в безразличии к ее собственным сородичам.
Гоэрта была права - их судьбы были странным образом схожи, и удивительно, как две такие неестественные, словно бы приготовленные не для них вовсе жизненные дороги пересеклись в узком темном переулке столицы.
Гоэрта нервно прикусила губу и прикрыла глаза. И сразу же вздрогнула, почувствовав касание рук эльфийки. Она сначала посмотрела на Агату потерянным взглядом, но потом вдруг улыбнулась.
– Ну да, ты права. Я и сама себе порой что-то подобное говорю. Мол, давай, Гоэрта, не раскисай! Ты сама делаешь себя и строишь свою судьбу своими собственными руками. Но мысли всякие порой всё равно лезут, – она смотрела на Агату и понимала, что от её слов ей действительно стало чуть легче, – Вот тебе вместо меня видимо повезло обрести орочью семью. Или не повезло.
Всё же эльфы ассоциировались с чем-то почти что противоположным орочьему быту. С магическими дворцами там, с неспешным гедонизмом, с далёкими лесами и уединением. Но Агата и в правду выглядела совсем не похожей на остальных виденных ей раньше эльфов. А воспитывайся она родными родителями… Точно ведь не стала бы той, с кем сейчас общалась Гоэрта.
Лотака только мягко улыбнулась в ответ. Она уже говорила, что не выбрала бы для себя иной судьбы, а значит, ей, совершенно точно, повезло. Можно было бы посочувствовать Гоэрте, что ей не довелось расти среди себе подобных, что она всю жизнь была так далека от своего народа, но Агата не стала, как не приняла бы и жалости в свой адрес.
– Ну… Пожалуй, какую-то долю кровожадности в своей крови я тоже иногда чувствую, – рассмеялась Гоэрта, которой конечно же не было чуждо получать удовольствие от хорошей драки. Да и вспыльчивостью она тоже обладала изрядной, отчего частенько оказывалась втянута конфликты, будь то с друзьями, конкурентами, коллегами или даже начальством, – Политика, кровожадность… Мне сложно сказать, что движет народами, приводя их к нападениям на других. Да и наше ли это дело? Вожди и короли с королевами, они пусть и разбираются.
- Согласилась бы я с тобой, коли не растаскивала по углам твоих тяжеленых сородичей! - Агата рассмеялась. - Про политику и войны я промолчу, но орчьи стычки - это очень даже мое дело! Один на один, семья на семью, септа на септу, племя на племя, их же хлебом не корми, дай раздор устроить. И только против общего врага они могут стать единым целым и позабыть все свои разногласия. Здесь, на большой земле, в городах, видала я, как орки готовы напасть на любого, чтобы защитить сородича, даже если недавно с этим же сородичем ломали друг другу кости в Улл'Парсе. Внутренних стычки - это одно, а внешний враг - это совсем иное. И зеленокожим, в большинстве, такой враг нужен. Хотя, надо сказать, за последние годы и они стали спокойнее. Немного! - Агата подняла вверх указательный палец, сделав акцент на этом немаловажном уточнении. - Но спокойнее.
Гоэрта пожала плечами. Ну, было сложно возразить Агате – всё же это её жизнь была рядом с орками и ей было проще рассуждать о подобных вещах, об
отношении к войне и всему прочему. Разумное зерно в её речах было, это отрицать сложно. А ещё орчиха от этой речи стала ещё больше хотеть поближе познакомиться с жизнью своих сородичей.
Она положила свою ладонь поверх ладони Агаты и снова прикрыла глаза. Ей, конечно, уже хотелось спать. Но и этот разговор прерывать она совсем не стремилась.
Рыжая, ощутив тепло чужой ладони, снова улыбнулась, и в ее улыбке на этот раз не было увеселения, лишь умиротворение и покой. Это касание казалось необходимым, важным и очень естественным. Как будто иначе и быть не могло - крупная, чуть грубая рука словно бы и вовсе не могла не лечь поверх тонких пальцев. Ощущать прикосновение оказалось приятнее, чем Агата могла бы себе представить. Они с Гоэртой ведь и раньше дотрагивались друг до друга, но лишь в этот раз Лотака ощутила, как по спине снизу вверх поднимается волна тепла, заставляя кожу покрыться мурашками.
– Да, и ты спрашивала, бывала ли я в ваших землях, – Гоэрта посмотрела на мирно храпящего Рейшаара, но тому, судя по всему, их разговоры и не мешали вовсе, – Это был о-о-о-очень странный опыт, но мне совсем недавно выпал шанс мельком побывать в Улл'Парсе. Мне тогда по делам Змея нужно было кое-что передать из Солгарда в Фортуну. Это совсем недалеко от вас. Да ты наверняка знаешь. - Лотака кивнула, но перебивать Гоэрту не стала. - А я как раз увидела объявление от какой-то странной конторки. Которая занимается чем-то вроде организации… Путешествий? Они искали проводника до земель орков для каких-то богатеев, решивших развлечения ради побывать в степях. Ну я и подумала… И денежку заработаю и может побываю среди своих. Ну, в общем, совсем недолго я там пробыла. С какими-то охотниками недалеко от болот пообщались с горем пополам, да и на этом всё. Но думаю, тех двоих путешественников они изрядно напугали. Как и сами степи.
- В Улл'Парсе не любят чужаков. Орки же всегда жили обособленно, внушали страх всем, кто осмеливался приблизиться. А еще они очень плохо говорят на Общем, а некоторые даже Элтею освоить не хотят. Очень закрытый народ, и общаться с ними тяжело, не зная особенностей... - Лотака представила себе недовольство орков-охотников тем, что встреченная на местных болотах сородица и двух слов не может связать на орчьем языке, и это вновь заставило Агату улыбнуться. Хотя смешного в этом было мало, на самом деле. Попадись Гоэрте кто поагрессивнее, могла бы и вовсе ног из Улл'Парсы не унести. - А знаешь что? А давай, когда мы разберемся с нашими делами здесь, и если все закончится хорошо, наведаемся в Улл'Парсу вместе? - Взгляд эльфийки вспыхнул неподдельным интересом, да и сама она заметно оживилась, очень уж воодушевила ее внезапно возникшая идея. - Если у тебя нет дел поважнее и поинтереснее, я бы с удовольствием показала тебе нашу жизнь. Я все равно поеду с караваном Тиэрна, а то заскучала по семье.
От поступившего предложения Гоэрта аж опешила и на какое-то время потеряла дар речи, просто смотря на Агату удивлённым взглядом и не шевелясь. С этой эльфийкой точно что-то не то. Просто взяла и внезапно пригласила малознакомую орчиху в путешествие до Улл'Парсы.
Напряглась и Агата, явно увидев и ощутив неоднозначность эмоций собеседницы. Она-то думала, что Гоэрта ответит согласием сразу же, ведь она, судя по интересу к Лотаке, хотела бы побольше узнать о быте представителей ее расы; но рыжая как будто бы не учла вызвавшей в ней негодование фразы - "для меня они никто". Может, разбойнице не так уж и нужно быть среди своих? Кого вообще она считает "своими"?
Зеленые глаза эльфийки округлились и лицо чуть вытянулось, словно бы Агата была в чем-то виновата и осознала это. Она будто бы сказала что-то не то, предложила лишнего, и уже хотела было смягчить ситуацию какой-нибудь малозначимой фразой или вовсе отозвать собственное предложение, но Гоэрта спустя несколько затянувшихся мгновений все-таки ответила.
- Спасибо, конечно… – разбойница нахмурилась, готовясь сразу же дать отказ. Но что-то ей не давало этого сделать. Она прокручивала в голове всё, только что сказанное
эльфийкой. И из всего услышанного сделала вполне обоснованный вывод – Агата может быть лучшим для неё вариантом для того, чтобы посетить земли орков. Ведь те действительно вряд ли были бы готовы принять с распростёртыми объятиями чужачку, которая даже не могла связать два слова на их языке. Но вместе с той, кого они считают роднёй – всё должно быть иначе! И уж их-то клан точно должен быть готов к разговорам с не совсем похожими на них – для других племён орков это могло быть и не характерно, – А когда ты говоришь, вы поедете? А, ну да, туплю. Мы же как раз будем их искать. Ну… Знаешь, если я быстро улажу кое-какие дела. Может быть я и могла бы поехать с вами.
Гоэрта смущённо отвела взгляд в сторону, чтобы Агата не увидела, какая широкая улыбка сейчас заиграла на её щеках. Таких интересных предложений, разогревающих душу неподдельным интересом она давно не получала. Но почему-то портить образ суровой воительницы ей сейчас не хотелось. Ещё подумает чего! Сочтёт излишне сентиментальной для орка! Или как там это слово.
- Если захочешь, - добавила Агата в заключение и утвердительно кивнула самой же себе. Настаивать на своем предложении она, конечно, не стала бы, но ей отчего-то захотелось скрыть взыгравший интерес. А его пробуждала и сама Гоэрта, и возможная поездка в Улл'Парсу с ней, и роль некого проводника, которым предстояло выступить Лотаке, если только зеленокожая захочет отправиться на землю предков. - И если все закончится хорошо, - остроухая вдруг, словно только что вспомнив о друге, повернула голову и взглянула на спящего Рейшаара. Он выглядел совсем беззаботно, словно не было всех этих дней мучительных предсказаний, изнуряющей поездки, и словно сознание не покинуло его во время очередного видения. Он будто просто спал, изнуренный жарой и работой, и будто поутру должен был проснуться. Агата коснулась амулета пророка, что висел у нее на шее простой улл'парсовской безделушкой и, бросив на него короткий встревоженный взгляд, принялась убирать подвеску под не слишком плотно затянутый корсет. - Рейшаару не стоит касаться этой штуки во сне, - пояснила она, взглянув на Гоэрту, пока тонкие пальцы упрямо пропихивали артефакт в лиф. - Как проснется, отдам ему.
– Ай, да хочу ж, конечно, – выпалила орчиха, разворачиваясь обратно к Агате, – Да только не могу понять, зачем я тебе сдалась, – Гоэрта коротко засмеялась, но тут же нервно дёрнула уголком рта и приняла более серьёзный вид. Ну да, надо было не забывать о причинах того, как Агата оказалась здесь. Гоэрта добавила, чуть поправив свою собеседницу, – Когда. Когда всё закончится хорошо.
Ну а что, надо было верить в хороший исход. А с ресурсами Левиафана это должно стать чуть проще. Хотя, если рассудить, в данный момент даже состояние Рейшаара было под вопросом, что уж говорить о его родне. Может этот кошак и вовсе не очнётся... Угу. А сама только что кого-то пыталась настроить на уверенность в хорошем исходе.
– Да уж, от такой магии одни проблемы, похоже, – кивнув, констатировала очевидное орчиха, – Надеюсь, он не проснётся ночью и не устроит у нас переполох в поисках пропажи. Ну, я сплю чутко, постараюсь не дать тебя разбудить, если такое учудит. Мы-то с тобой, кстати, скоро спать уляжемся? Я-то может до рассвета и готова болтать, но боюсь мы об этом пожалеем наутро.
После последних слов Гоэрта широко зевнула в знак подтверждения своей готовности отрубиться, если выдастся шанс. Это был очень странный день и очень странное знакомство. Сложно было сказать, какое впечатление Гоэрта производила на Агату. Но... Но почему-то ей не хотелось сильно её разочаровать или спугнуть. Хотя и подпустить к себе девушку поближе что-то мешало. Хоть этого и хотелось.
[nick]Гоэрта[/nick][status]Гоп-стоп, мы подошли из-за угла[/status][icon]https://i.imgur.com/m1nisVG.jpg[/icon][path]<div class="lz"><div class="lzR"><a href="http://moonshadows.ru">Орк, 38 лет</a></div><lz>Появляется, когда её никто не ждёт.</lz></div>[/path]
Вы здесь » Арканум. Тени Луны » Рукописи о былом » [14 Разгар 1059] Наперегонки со смертью