В ночном сумраке темный эльф полностью сливается с окружающим пространством. И это ему на руку, только если это не Йонет. На него едва не наехала карета, когда тот пытался торопливо пересечь улицу у т-образного перекрестка.
Кучер так разогнал пару вороных, что за их развевающимися гривами не видел в ночи уже ничего. И спасение Йонета из-под копыт и колес было лишь в полной власти самого Йонета.

Темный эльф удачно догадался рвануть вперёд, а не замереть от неожиданности на месте по своему обыкновению. Потому грохочущий экипаж лишь пронесся мимо, едва не содрав с Йонета плащ.
Между прочим, очень теплый суконный плащ! Будь он чуть полегче — обязательно взметнулся бы в сторону поднятым каретой ветром. Но и без того тяжёлый, да ещё и отсыревший по погоде плащ плотно прилип к спине Йонета и благополучно остался на своём месте.

Сам же Йонет в буквальном смысле поцеловал стену. Влажную, скользкую каменную кладку какого-то дома. Добротного, но без изысков, должно быть, какого-нибудь ремесленника или купца средней руки.
Постепенно придя в себя, дрожащий от пережитого страха Йонет упёрся ладонями в противную стену и выпрямился, опасливо озираясь.
Больше никаких карет ни видно, ни слышно не было. Йонет перевёл дыхание, отёр мокрое лицо ладонью в бархатной перчатке и продолжил свой путь. По его подсчётам, предстояло преодолеть ещё пол-квартала.

На месте был один из Доверенных организации. Он курил трубку, задумчиво разглядывая труп, подвешенный вниз головой. Крови было немного, но труп всё равно выглядел несколько высушенным, что напоминало о вампирах.
Йонет осторожно прошёл в комнату через дверь, услужливо приоткрытую хозяйкой — пожилой худой женщиной в серой шали, обёрнутой в неё, словно в моток паутины, для придания объёма.
— Будь так добр, разузнай, где наш мёртвый друг был в последние сутки и что видел. Постарайся узнать как можно больше.
Йонет замялся на пороге, его отчего-то пугал вид повешенного. Ему казалось, что тот был ещё жив.
В конце концов ясновидец подошёл к телу почти вплотную, снял перчатку и осторожно дотронулся до остывшей щеки.
А потом отдернул руку и с воем отскочил назад, едва не вывалившись обратно за дверь, остановили его косяк и неловкий шаг в противоположную от двери сторону.
Йонета всего заколотило, будто в припадке. Он зажмурился и часто замотал головой. А потом плюхнулся на жопу у стены и попытался закрыться коленками от окружающего мира, который хотел от него невозможного. Дальше последних минут жизни этого человека он не мог ничего рассмотреть, потому что те были слишком яркими и заполнили сознание ясновидящего полностью, выбивая оттуда все собственные последние воспоминания. Йонет был буквально оглушён “увиденным”.

Йонет с трудом смог сфокусировать взгляд на реальности. Вокруг снова было темно, но чуть светлее, чем в видении. В его видении вообще было мало, что видно и понятно, зато было очень много ощущений и эмоций. Нужно было взять себя в руки, а то опять наорут, и чего доброго, побьют. Но Йонет не представлял себе, что может быть по другому. Он же тёмный эльф, он “говорит с мёртвыми”, а таким, как он, место только в Левиафане, и нечего было жаловаться. Зато мир открыт перед ним и больше не представляет из себя лишь маленький закрытый замок с библиотекой.
Йонет постарался сконцентрироваться на лице того, кто обратился к нему сейчас. И дотронулся до его рук и лица. Это был человек, очень молодой. Или не человек? Уже.

— Его убили, — выдал, наконец, тёмный эльф после минуты молчаливой борьбы с собственными голосовыми связками, которые буквально скрутило в канат, судя по ощущениям. — Там было темно, какие-то крики и всполохи. А остального я не знаю — слишком сильные воспоминания последних мгновений жизни. И страшные. Мне надо подождать.
Он покосился на труп в углу, прикидывая, за что его лучше потрогать в следующий раз, чтобы снова так не оглушило. Потому что ничего путного от головы и открытой кожи трупа он не добился.

Йонет аккуратно вернул собственные руки обратно на колени, вновь крепко вжимая их в собственную грудь, а потом резко отпустил. И поискал на полу обронённую перчатку.
Та валялась почти у ног Доверенного, Йонет боялся к нему приближаться. Это ведь его он подвёл и сразу не сказал того, что было нужно.

— Можно мне… выпить? — Йонет снова покосился на того парня, которого принял за вампира. Он надеялся, что ошибся в своих видениях, и кровавые брызги на его губах и лице были вовсе не от того, что он прокусил кому-то шею в недавнем прошлом.

Йонету нравилось действие алкоголя, особенно сладкого. Сладость заглушала неприятный горький вкус, а само спиртное заглушало неприятные мысли. Иногда и вовсе их прогоняло. Хотя в последнее время Йонет начал замечать, что ему требовалось всё больше выпивки, чтобы достичь прежнего состояния, и его это беспокоило. Потому что он читал о последствиях бесконтрольного пьянства, и знал, что это плохо кончалось. Но каков же был тот сладкий дурман, что почти всегда охватывал его по велению собственной воли — берёшь бутылку с сидром или вином и всегда можешь заглушить свои страхи и тревоги.
Впрочем, пьяным, он и ошибался чаще, путаясь в чужих и своих событиях. Но от одного стакана точно хуже не будет. А в нынешней ситуации так и точно будет лучше.
— Совсем немного. И я приду в себя, — добавил он к своей просьбе, чтобы избежать вероятности быть неправильно понятым. Хотя, судя по его опыту, совсем её избежать было невозможно. И всё же, уточнения всегда были уместны, так считал Йонет, немного поживший в Реальном мире.

Отредактировано Йонет (15.06.2022 11:46)

— Я… понимаю, — пискнул Йонет. Вышло настолько жалко, что он тут же прижал пальцы к губам, будто надеясь затолкать сорвавшийся с них звук обратно. Но было уже поздно.
Впрочем, ему всё-таки протянули кружку с чем-то пахнущим, как сладкая булка.
Он взглянул на заговорившего с ним Доверенного, и его слова почему-то действительно успокоили Йонета. Возможно, дело было не только в смысле, но и в интонации, которая не показалась тёмному эльфу агрессивной. Нет, ему дают ещё один шанс, всё действительно в порядке.
Йонет встал, перехватил за обод протянутую ему кружку, длины пальцев хватило сделать это крепко. Йонет вообще был весь довольно нескладно длинный, в том числе и в пальцах. Не перехватывая её второй рукой за ручку, он сделал первый глоток, пробуя на вкус остывший напиток. А потом хлебнул ещё пару раз, почти прикончив содержимое.
— Простите, — буркнул уже неожиданно хриплым голосом, отёр губы, возвращая кружку таинственному парню с синими глазами, и шагнул навстречу неизбежному.
В этом его сутулом рывке было сразу столько решительности, что Йонет испугался сам себя, решив, что его сейчас снова неправильно поймут. Но во время же осадил. Ему дали шанс, и не стоило злоупотреблять доверием собравшихся тут людей. Йонет уже делал так прежде и был наказан, больше не хотелось повторения.

Сунув оставшуюся перчатку за пояс и глубоко вздохнув, Йонет бросил короткий взгляд на свой магический артефакт, а потом провёл ладонью той руки, на которой был браслет, по бедру мертвеца.
— Его душа больше не с нами, — проговорил Йонет сухим голосом, в котором ещё можно было уловить чутким слухом лёгкое дрожание от нервного напряжения. Соответственно, если нет души, то и надеяться, что мертвец предстанет перед ясновидцем, чтобы поболтать… по душам, не стоило. Впрочем, таких подробностей не знакомые с деталями того, как работают способности Йонета, знать не могли. — Кто-то забрал её с собой.

Но Йонет всё ещё мог видеть недавние события, разворачивавшиеся вокруг предметов, до которых он дотрагивался. Мёртвое тело тоже было своего рода предметом. Но открытая кожа хранила слишком много эмоций.
Ооо!.. Йонет прикрыл глаза.
— Его отравили, — тёмный эльф нахмурился, сопоставляя “увиденное” ранее с тем, что понимал сейчас. — Влили яд. Он разъел и убил его изнутри, и ещё может вылиться наружу.
Йонет открыл глаза и сосредоточенно посмотрел на голову мертвеца.
— Через рот польётся быстрее. Но там уже гораздо меньше, чем было сначала.
Как бы ему не было дурно от сопоставленных воспоминаний о том, что чувствовал в последние мгновения своей жизни этот человек, Йонет теперь старался отрешиться и не пытаться ставить себя на место мертвеца.

— Там были трое человек, мужчины. Они спрашивали его о господине Седвике, спрашивали, куда Девар направляется. Он не ответил. Одного из мужчин Девар считал другом.
Йонет сглотнул и отступил. Смерть, что он увидел и почувствовал, была какой-то неожиданной, подлой и жуткой. Тёмный эльф снова стиснул собственные руки, накрепко переплетая пальцы до бледноты на костяшках. Но выпитый сидр действительно немного расслабил его разум, который больше не накручивался, словно нитка об веретено, на чужие боль и ужас.

В кресле Йонет оказался для себя совершенно неожиданно. Впрочем, а какого он ещё ожидал результата после того, как его настойчиво потянули за руку? Обычно он старался быть послушным и полезным, потому что это дарило общение.
Тёмный эльф подобрался, устраиваясь аккуратнее и расправляя под собой плащ, который не успел снять на входе. Но всё ещё сырой, он не желал поддаваться, и Йонет запутался в нём локтями. Посопротивлявшись ещё пару секунд собственному элементу гардероба, Йонет сдался и расслабился, не желая выглядеть ещё более глупо.
Он протянул руки навстречу предложенной посуде, потому что не видел возможности не взять. Ему предлагают еду, отказываться будет не вежливо, ведь так?
Тёмный эльф поставил блюдце с печеньем на колени, и взял кружку с чаем в ладони. Та была горячая, но не настолько, чтобы Йонет не успел привыкнуть и удержать её.
Пока Доверенный и остальные обсуждали скорость будущих действий, Йонет размышлял о том, сможет ли после “увиденного” проглотить хоть кусочек чего-либо. А вот глоток чая он сделал. И задумался о том, что вообще-то ему должно было быть тяжелее пить жидкое, а не глотать твёрдое. Однако вот же, сознание сопротивлялось именно последнему.
По итогу Йонет медленно потягивал чай, сжимая кружку обеими ладонями, и таращился на блюдце с булками на коленях, вслушиваясь в диалог и пытаясь его понять сквозь шквал своих и чужих ощущений. Кружка, к счастью, ему ничего не показывала, кроме сухих веток каких-то цветов с узкими, скрутившимися в кудри листьями. Может, стоило потрогать ещё и булочку, чтобы убедиться в её безопасности? Но Йонет и без того был уверен, что всё с булками в порядке. Просто он не сможет проглотить даже мягкий комок, ничего, кроме совсем уж жидкого чая.
— Спасибо, — проговорил он, наконец, в кружку, и на секунду втянул голову в плечи, порицая сам себя за то, что такую его благодарность никто не услышит. Ну и ладно. Прослывёт невежливым и надменным, впрочем, ничего нового для тёмного эльфа. Всяко лучше, чем некомпетентным, за что и выгнать могут. А выгоняли из Левиафана только одним способом, как уже успел понять Йонет.

Поняв, что обращаются к нему, тёмный эльф запрокинул голову и обернулся через плечо. Ему ещё заплатят сверх прежнего? Что ж, Йонет не против и совершенно никуда не спешит, как этот труп. Ему вообще особо нечего делать дома, и по ночам бодрствовать нравится больше. Просто из-за особенностей тёмноэльфийского зрения.
— Хорошо, — проговорил он немного рассеянно. Йонет сейчас совершенно не думал, что там, куда его отправляют, может быть опасно. Несколько раз ему уже удавалось просто сбежать, скрывшись в тенях или в толпе. Драться и действовать оружием он по-прежнему не умел и даже боялся пытаться, ничего ведь не получится. Да и не вызывали его ещё куда-то в по настоящему опасные места.

Допив чай, Йонет всё же поднялся из кресла и протянул блюдце обратно хозяйке.
— Простите, у меня кусок в горло не лезет, могу только пить, — честно признался он. Кружка осталась стоять на полу рядом с креслом, и Йонет поднял её только после того, как передал блюдце и добрался до оброненной перчатки. Сначала поклонился в извиняющемся жесте перед женщиной, а потом до самого пола — Доверенному. Вышло странно, перед ним он и не кланялся вовсе, а поднимал перчатку. Но вышло так, как вышло. Потом он развернулся к парню с синими глазами.

— Кажется, нас не представили. Или это я… невнимательный, — Йонет виновато опустил взгляд в пол и не поднимал его, пока говорил. — Если нам нужно куда-то ехать вместе, то я бы хотел знать ваше имя. А я Йонет, это вам известно, как я понимаю.

— Котом, — коротко кивнул Йонет, не понимая, что на самом деле имеется ввиду. Имя “Котом” или прозвище “Кот”, а уточнять было неловко. Но всё равно, наверное, рано или поздно придётся. И лучше Йонет сделает это, когда останется со своим временным спутником один на один, а не в компании Доверенного.
Тут его потянули за щёку. Сухие гладкие пальцы пожилой женщины ухватили его кожу и немного потрепали. Йонет невольно улыбнулся. Жест был скорее ласковый, поэтому он не шарахнулся в сторону, словно его уже ударили. Но и как-то ещё сопротивляться не стал.
— Не как некоторые? — тёмный эльф бросил вопросительный взгляд на оставшихся людей. Хозяйка ведь не их имела ввиду, а кого-то ещё? Кого знали все эти трое, и наверное, должен был знать Йонет, но он не знал. По этому поводу Йонет непроизвольно скорбно вздохнул. Столько всего непонятного, странные шутки, намёки. Ему ещё столькому следовало научиться, чтобы понимать окружающих живых разумных существ. Мёртвые обычно были более прямолинейны.

— На западной дороге… На Вишнёвую улицу, — повторил, словно сквозь дрёму Йонет, забирая из рук Доверенного медную бляху и несколько секунд разглядывая её в тусклом свете. Вишнёвая улица была недалеко от того места, где он сейчас жил. А вот западная дорога… Должно быть, имелся ввиду тот тракт, что выходил из западных ворот. Йонет очень надеялся не ошибиться. Его самого лошади не боялись, если не видели лица. Да и лица пугались не всякие, мало ли что не так с этими двуногими? У сородичей тоже бывает разная масть. Оставалось надеяться, что и конюхи его не испугаются. Обычно люди в городе не пытались его сжечь, даже разговаривали, но как только замечали цвет его кожи, почти каждый на йонетовой памяти вздрагивал. А ведь он не был некромантом! Но объяснять это было бессмысленно, особенно с учётом того, что с мёртвыми он действительно мог говорить. Особенно, если при них оставалась душа. Чего нельзя было сказать о висящем сейчас в комнате Деваре. Он ему ничего сказать не мог.

Сунув, наконец, медную метку за пазуху, Йонет перевёл взгляд на Кота.
— Через час, на западной дороге. Это же за западными воротами, правильно? Я недавно в городе.
Йонет решил всё же уточнить, чтобы потом не потерять время на лишние поиски друг друга. Даже если на него наорут, это по итогу займёт гораздо меньше времени. Зато люди Левиафана никогда не пугались цвета его кожи.

Йонет всё же решил заглянуть домой и прихватить оттуда небольшой флакон с простым зельем, которое должно было остановить кровь из несильной раны и обеззаразить её. Мало ли, что их ждало в этом странном путешествии? Быстро шагая вдоль ночной мостовой, Йонет как следует обдумал сказанное друг другу Доверенным и Котом. Если там, куда Доверенный их послал, действительно окажутся те самые люди, что так отвратительно поступили со связным, то Йонету будет их однозначно не жаль, и он даже с интересом посмотрит на то, как Кот будет их убивать. Подобные мысли были для Йонета уже не в новинку, так что задумываться над мрачной стороной своей личности он не стал.
Дома под столом отыскалась ещё и откупоренная бутылка вина, Йонет сделал несколько глотков, но не больших, только для храбрости. С лошадьми-то он раньше тоже толком не имел дел. По крайней мере один на один, и сразу с тремя. Про это он умолчал, потому что решил не разочаровывать Доверенного, который дал ему целую метку! Оставалось только надеяться, что тот самый Джерри ему поможет разобраться, как доехать одному на трёх лошадях до западной дороги.

Отредактировано Йонет (28.06.2022 09:36)

Джерри был ему не рад. Но не цвету его кожи или тому, что Йонет показал ему метку. Кажется, конюх был не рад исключительно тому, что его разбудили среди ночи, когда он только-только крепко заснул. Хорошо ещё, что Йонету удалось достучаться… И видимо, разбудил Джерри кто-то другой, более чуткий на робкие стуки и позывы тёмного эльфа.
— Вот этих бери, — сказал мрачный взъерошенный молодой человек с неопрятной щетиной и кое-как взвалил на первую указанную седло с подкладкой (Йонет не знал, как правильно называлось то одеяло, что должно было уберечь спину верхового животного от натирания седлом). Потом Джерри велел Йонету застегнуть несколько ремней на двух других лошадях, наскоро проверил всё и указав на выход, сам снова исчез в глубине пустынной в это время суток конюшни. Пустынной от людей.
Йонет и лошади посмотрели друг на друга, окидывая скептическим взглядом, а потом эльф поволок всю компанию за поводья, не решившись забираться в седло хоть одной из них.
Таким он и встретился Коту.

Йонет скорбно вздохнул, когда у него перехватили поводья. Вот опять он сделал что-то не так. Но несколько глотков вина сейчас притупляли обычное чувство вины. Йонет послушно передал узкие кожаные ремни в чужие руки и невольно засмотрелся, как Кот исправляет путаницу, которую Йонет и его спутницы успели натворить по дороге к западным воротам.
Гениально! Кот связал лошадей не “букетом”, а друг за другом, и это действительно не давало поводьям спонтанно переплетаться, а лошадям — занять всю ширину тракта. Йонет даже губу закусил от досады, что сам не смог додуматься так сделать.
— Это… очень удобно, — сказал он скорее самому себе, благодарно кивая на действия и разъяснения Кота. А потом тот вдруг снова представился.
— Я не… — промямлил Йонет, карабкаясь в седло. Не то чтобы это было не удобно со стременем и его ростом. Но с непривычки тот сначала чуть не лёг в седло животом, решив, что то плохо закреплено, и он соскальзывает. Всё с седлом было в порядке, поэтому уже через секунду тёмный эльф устроился верхом правильно.
Следом за словами Кота Йонет невольно запрокинул голову, вглядываясь в ночное небо, затянутое тучами. С его головы съехал капюшон, а лицо мгновенно залило водой. Хотя за шиворот ещё не успело накапать благодаря волосам. Йонет снова чуть не проговорился, что не умеет предсказывать будущее!
Тёмный эльф опустил голову, поправляя капюшон.
— Нет, я ничего не смыслю в предсказаниях погоды. Вроде тучи по всему небу, значит дождь будет долго.
Дальше нужно было пожать протянутую руку человека. Йонет осторожно коснулся её кончиками пальцев, потом поспешно стянул с руки перчатку, потом растерялся, решив, что это было всё же лишнее, и тупо уставился на свою и руку Марроу, которые почти уже соприкоснулись.
— Так значит у Доверенного не было на то веских причин? Приятно… Будем знакомы! — Йонет всё-таки пожал протянутую руку, стараясь не обращать внимания на туманные видения, принявшиеся было заполнять его сознание. И тут же отпустил, снова выпрямляясь в седле. В нём оказалось гораздо удобнее, чем Йонет себе представлял.

Впрочем, когда лошади перешли на рысь, Йонет с непривычки почти всё время, пока они скакали, был сосредоточен на том, чтобы не вылететь из седла и не потерять управление. Ему казалось, что как только он выпустит из рук поводья, его лошадь сиганёт в кусты или придорожную канаву. Лошадь в свою очередь обладала собственным разумом и даже думать не думала так поступать, двигаясь ровно следом за лошадью Марроу, за что Йонет был им обеим благодарен.