[indent] Быт любого менестреля заключался в том, чтобы быть всё время в дороге. Эти бравые храбрецы шли навстречу приключениям, не взирая на опасности, которые таил в себе этот мир. Но ради чего? Ради вдохновения, ради жажды испытать новые эмоции, чтобы после облечь новый опыт в слова и музыку. Это было достойное дело, но крайне неблагодарное. Бардов жаловали нечасто. Ведь в большинстве своём это были обычные бродяги, которые искали кров и пищу взамен на исполнение баллады. Откуда могут водиться деньги у порядочного музыканта?
[indent] Но, откровенно говоря, жажда приключений и стремление найти свою музу было не единственным, что заставляло рыцарей пера и лютни отправляться в путь. Это был не единственный их заработок. Сплетни, слухи, байки, небылицы, истории и тайны - разве можно найти более подходящего человека для выуживания чужих секретов, чем бард? Тот, кто всегда находится на виду. Тот, кто всегда окружён людьми. Тот, от кого нет смысла что-либо скрывать.
[indent] Лакс Монтаг был хорош во всём, что выделяло хорошего менестреля. Поэтому жизнь его проходила преимущественно в дорогах. Он был любопытным и любознательным от природы, а потому любил открывать для себя что-то новое. К тому же, бард стремился проявить себя в стенах Калейдоскопа и показать свою полезность, а потому жаловаться он не привык. Пускай длительные путешествия и могли быстро наскучить такому нетерпеливому человеку.
[indent] Он был в пути уже не первую неделю даже не смотря на то, что дороги были не слишком пригодны для длительного путешествия. Перебиваясь на разных постоялых дворах, да придорожных тавернах, Лакс наблюдал и слушал за всем, что происходило вокруг. Да вот только, откровенно говоря, ничего особо и не происходило. Монтаг пел, играл на своей любимой лютне и даже смог заработать немного денег несмотря на то, что посетителей во встреченных ему заведениях было не так уж и много.
[indent] И вот снова выдвинувшись в путь, решительный бард присоединился к одинокому торговцу, что запоздало возвращался домой. Он предложил путнику место в своей телеге в обмен на несколько историй из далёких земель. Правда старик быстро пожалел о такой сделке, ведь Лакс прожужал ему все уши своими небылицами так, что большую часть пути торговец ехал с кислым лицом, точно ему попалась червивая малина.
[indent] - Может всё-таки останетесь здесь? - спросил бард, подъезжая к местечку с любопытным названием «Забавы Фортуны». - Переночуем, отведаем горячей еды и поедем дальше.
[indent] - Нет-нет-нет, - торговец замахал руками, вертя головой так, что казалось та вот-вот отвалится. - Меня ужо заждались... Эм... Жонка моя, да детишки. Ты это... Бывай, в общем.
[indent] Оставив барда у порога трактира, старик вдарил вожжами и поспешно укатил, оставив Лакса в замешательстве. Не позже, как пару дней назад торговец жаловался, что не ждёт его никто дома. Жена померла, а дети поразъехались кто куда. Но да ладно, человек он был уже старый. Мало ли, какие причуды у того были. Бард понимающе качнул головой и, пожав плечами направился прямиком в трактир.

[indent] С первого взгляда бард, укутанный в тёплый дорожный плащ ничем не выделялся. На его плече висела небольшая дорожная сумка, да лютня. Но стоило Монтагу сбросить с головы капюшон и скинуть плащ с плеч, сразу стало понятно, что новый посетитель «Забавы» далеко не простой путник. На менестреле была свободная рубашка из лёгкой гладкой ткани вызывающе лилового цвета с широкими рукавами и высоким воротником. Поверх рубашки была надета жилетка алого цвета с вышитыми золочёнными нитями узорами. Полосатые штаны чередовали лиловый и алый цвета, вписываясь в общую гамму, из которой выделялся лишь широкий ярко-жёлтый пояс. Образ завершали высокие сапоги.
[indent] Повесив плащ у входа, Лакс поправил лютню на плече и с широкой улыбкой осмотрел зал трактира. Как и ожидалось, наплыва посетителей не было и едва ли можно было надеяться на то, что удастся наработать на пении или историях. Да и сплетни рассказывать было особо некому. Однако взгляд барда упал на того, кто находился за стойкой. Такого хозяина просто невозможно было не заметить. Лакс, соблюдая все рамки приличия, вытаращился на шадд, открыв рот, прежде чем опомниться и вновь широко улыбнуться.
[indent] - Доброго вечера, господа! - воскликнул бард, сняв с плеча лютню и тут же начав подстраивать струны. - Чудесное местечко, должен сказать, - Лакс подошёл к стойке, дружелюбно подмигнул зверолюду и опёрся о столешницу спиной. Тонкие изящные пальцы извлекли несколько нот. - Считайте, что вам неслыханно повезло. Ведь сегодня в...  «Забавах Фортуны» остановился сам неподражаемый Лакс Монтаг! - менестрель повернулся к шадд и, наклонившись вперёд, добавил шёпотом: - Хотелось бы рассчитывать на ответную любезность. Готов поспорить, здесь не каждый день бывают барды моего уровня.
[indent] Пускай Монтаг и понимал, что едва ли в его профессиональных услугах будут нуждаться в "мёртвый сезон", но попытать судьбу всегда стоило. Не соглашаться же сразу оплачивать нужды деньгами, в самом-то деле!

Отредактировано Лакс Монтаг (25.12.2021 15:49)

- Приветствую! Хороший выбор.. - ответ шадд заставил Рейшаара подвиснуть на какое-то мгновение с приоткрытым ртом. Он даже забыл, что хотел ответить.
- А… Да… У вас тут получше, чем… Чем там. За дверью.
Альтернатива выбору действительно была такая себе - замерзнуть в снегах в попытках соорудить себе временное жильё. Зверолюд, конечно, знал как обустроить небольшой лагерь, но на то чтобы согреться этого вряд ли бы хватило - тем более в такую погоду ни сухих брёвен не найдёшь, ни костёр не разведёшь. А тут было так тепло, хорошо… Воздух в трактире приятно ласкал свободные участки шерсти, ещё пройдёт немного времени, и конечности тоже отогреются. Снег на одежде и шерсти фелида начал таять и пришлось рукавом вытереть морду от образовавшейся на ней влаги.
- А за конюшню… Тоже?.. - Рейш сощурился, глядя на хозяина трактира. Прикинул в голове, сколько у него с собой денег, сколько может понадобится на дальнейшую дорогу и насколько оправданными будут такие траты. Может всё же стоило ехать дальше? Ай, гулять так гулять - согреть свою шкурку надо было как можно скорее, - Двадцать пять? Хорошо. Проблем нет. О, спасибо!
Фелид благодарно кивнул, когда перед ним оказалась кружка эля. Ну за такую любезность уж точно надо сразу было отплатить. Кот полез лапой к кошельку, достал из него горсть монеток и отсчитал ровно указанную рогатым сумму, выложив её на стойку. У Рейшаара с деньгами были двоякие отношения. С одной стороны, он прекрасно понимал, как устроен товарно-денежный оборот и даже умел шустро считать фиоры - путешествуя с детства с родителями, он быстро это всё усваивал. С другой, в его родной Улл’Парсе деньги были не в почёте и всё решалось посредством бартера. Помог охотнику с предсказанием - получил запас мяса на зиму. Помог местному ремесленнику - он тебе палатку помог соорудить. А вот сколько стоили какие услуги или товары в фиорах - это было для Рея в большой степени загадкой. И ведь не хотелось прогадать! Вдруг с него втридорога запросили? А может сейчас стоит поторговаться?
От размышлений о финансовых вопросах шамана отвлек появившийся на пороге очередной гость трактира. Да ещё какой гость! Каких-то выводов по внешнему виду сразу Рейшаар сделать не смог, отметил только про себя, что люди порой носят слишком яркую одежду. Сам он, например, такое вряд ли бы одел. Вот разукрасить себя всякими безделушками - это можно, это другое. Когда гость достал свой музыкальный инструмент, то стало понятно что тот был бардом или кем-то в этом роде. Фелид музыку любил, хоть и ничего в ней не смыслил. А музыкальное выступление в сумме с элем, который между делом оказался уже у него в лапах, создавали и вовсе почти что праздничное настроение.
- Доброго вечера! - зверолюд поздоровался с вошедшим, который уже оказался рядом с ним возле стойки. Рейш внимательно разглядывал барда и его инструмент, в голове представляя, какого рода музыка может быть в его репертуаре. Он сам от музыки был далёк - разве что мог на бубне простенький ритм отбивать во время проведения всяческих ритуалов, да песни своего клана знал. А к чужой культуре относился с уважением и огромным интересом. Так что оставалось ждать, что же за выступление подготовил этот Лакс Монтаг.
- Так и быть. Если мне понравится, то выпивка за мой счет, - после услышанной фразы трактирщика Рейшаар резко повернулся к нему и вопросительно изогнул бровь. Это что, можно тут было и за бесплатно выпить? Хоть фелид и знал от отца, что редко что в большом мире бывает бесплатным и качественного эля за бесплатно ждать не стоит - в голове всё равно казалось, что даром полученный эль должен быть вдвойне вкусным! А может и за постель можно не платить?
Лицо Рейшаара вдруг озарила улыбка, когда он увидел руки барда на струнах. Точно! А ведь не бесплатно! Услуга за услугу! Всё как у них в Улл'Парсе! Может и он что сможет предложить взамен на самую вкусную трапезу и самую тёплую постель? Воспользоваться своим даром - увидеть в будущем удачу для "Забав Фортуны"? Или какую тайну из прошлого разгадать? А что, а вдруг услуги ясновидца хозяину заведения тоже пригодятся? Но пока что оставалось только глядеть, как будет разворачиваться общение шадд с бардом, попутно на всякий случай доставая из рюкзака курительную трубку и мешочки с травами и разглядывая, что же полезного он взял с собой в дорогу.

[indent] Лучшей наградой для настоящего творца, коим себя, несомненно, считал и Лакс, было одобрение публики. И пускай слушателей можно было пересчитать по пальцам одной руки, от этого их искреннее удовольствие также грело душу барда. А расположение хозяина трактира было лишь приятным дополнением. Похоже, Монтаг всё же сохранит свои монеты при себе.
[indent] Довольно улыбаясь, менестрель откланялся публике и уже хотел было поделиться необычайно захватывающей историей со зверолюдом, как входная дверь распахнулась, впуская новых посетителей. Улыбка не слетела с лица барда, но тёмные глаза цепко смотрели на вошедших, внимательно изучая их. Отставив лютню к стойке, он расслабленно упёрся локтями в столешницу, без особого стеснения рассматривая троих мужчин.
[indent] За свою жизнь, куда более длинную, чем могло показаться со стороны, Лакс повидал многое и многое мог сказать, стоило лишь только взглянуть. Судя по поведению, словам и внешности, эта троица явно искала приключений. И вряд ли в хорошем смысле этого выражения. Дерзкие, самоуверенные, полные предрассудков, что говорит о безграмотности и откровенной глупости. Всё вместе это давало взрывную смесь, которая приносила проблемы окружающим.
[indent] Бард взглянул на хозяина трактира. С таким даже он не стал бы конфликтовать без острой необходимости. Уверенность пришельцев, несомненно, исходила из численного превосходства. Было бы забавно, если бы на их глазах бард тоже скинул пелену иллюзий и стал таким же выродком шадд. На это бы он посмотрел. Но, пожалуй, стоит сперва испробовать более мирные способы.
[indent] - Я свободен в этот вечер и у меня заготовлено ещё множество неспетых баллад и нерассказанных легенд, - произнёс менестрель, глядя на одного из мужчин. - Если желаете скрасить свой вечер музыкой, то можете угостить меня и моих друзей выпивкой, - Лакс окинул взглядом пустой зал, заметив посветлевшие лица других клиентов, которые вовсе были не против угощения. - Сегодня вам повезло и их не шибко много. И не скупитесь на фиоры. Здешняя выпивка стоит своих денег.
[indent] Подмигнув здоровяку-шадд, бард перехватил свою лютню, перебрав несколько струн, подтянув колки, словно готовясь к выступлению. Отойдя от барной стойки, он прошёлся по залу, усевшись на один из свободных столиков, немного позади того, который заняла вошедшая троица. Лакс хорошо чувствовал, когда приближалось что-то интересное. Что-то, о чём можно будет в последствии сложить неплохую песню, если даже не полноценную балладу. Хорошие драки входили в их число. И пускай народа здесь было мало, да и те немногие выпивохи, что уже были здесь, когда пришёл Монтаг, едва ли решатся вступить в кулачную схватку, менестрель уже мог сказать, кто останется в проигрыше. Может именно поэтому мелодия, которую он наигрывал, подстраивая инструмент снова, звучала так нагнетающе...

К сожалению Рейша, бард не успел рассказать ему историю, стоявшую за его последней песней. А жаль. От интересных легенд, сказок, небылиц и основанных на реальных событиях рассказов фелид никогда не отказывался. Он и сам любил что-нибудь придумать или же пересказать своими словами одно из преданий их клана. Но всё внимание собравшихся пока оттянула на себя вошедшая троица человеческих мужчин. Ладно, может он ещё успеет познакомиться ближе с этим Лакс Монтагом… Или его имя всё же склонялось как-то по-другому? Рейшаар всё ещё не очень дружил с подобными тонкостями общего языка. Ну да не суть. Выдастся этим вечером случай - он ещё обязательно расспросит барда о песнях, а то и сам подаст ему идею- другую для выступлений! А что, стать соавтором такого артиста было бы неплохо.
Мужчины, которые выглядели не то охотниками, не то бандитами (отличить одних от других зверолюд точно не смог бы), получили свои напитки и уже все трое отправились за столик, неподалёку расположился и Лакс Монтаг. Как по мнению Рейшаара, так визит этих последних гостей здорово нарушил стоявшее здесь до их появления приятное умиротворяющее настроение с толикой веселья. Теперь в воздухе висело какое-то напряжение, словно что-то должно было вот-вот произойти. А впрочем, кто ж его знает, для Рейшаара до сих пор многое было в новинку в людском поведении и всём таком прочем.
Что ж, теперь коту никто не мешал общаться с хозяином заведения и быть может ему получится выторговать для себя хотя бы скидку. Рогатый закурил, шаман почти инстинктивно принюхался - табак. Для фелида штука непривычная, впрочем какого-то отвращения она тоже не вызывала.
– Твоё прошлое? – фелид сощурился, глядя на шадд, чуть махнул хвостом. Пока он даже предположить не мог, что хозяин трактира мог скрывать, но страха уж точно не испытывал. Ну, может, самую малость после его-то слов, – Если ты не боишься раскрыть своё прошлое… То, пожалуй, и мне нечего страшиться.
Кот ухмыльнулся и небольшая улыбка осталась на его морде. Он быстро заозирался по сторонам, словно в поисках чего-то. Потом взял в руки свою трубку, постучал ей по поверхности барной стойки, перевернув. На столешнице образовалась крохотная горстка светлого пепла. Мягким касанием подушечки укажательного пальца, Рейш стал рисовать им одному ему понятные рисунки. Бросив короткий вопросительный взгляд на шадд, не задав вопроса и не дожидаясь ответа, юный ведающий взял щепотку чуть более тёмного пепла из пепельницы, нарисовав им ещё несколько символов. Если присмотреться, можно было усмотреть среди всего прочего узор в виде фаз луны и схематичное изображение солнца.
От процесса отвлекли раздавашиеся за его спиной разговоры. Улыбка сошла с морды, кот раздражённо дёрнул ухом, хвост начал колебаться из стороны в сторону. И, кажется, подобные перемены были и в настроении шадд. Уж если зверолюд привык к пренебрежительному отношению к его расе со стороны людей Хельдемора, для представителя рогатых наверняка это тоже было не в новинку. Но, раздражало всегда. Интересно, как там бард себя в их окружении чувствовал? Он-то хоть и был человеком, тоже теплоты с их стороны не получил. Впрочем, выглядел точно более уверенным, чем Рей сейчас.
– А? Да… – отвлёкшийся фелид не сразу понял, что его спросили. Да, в принципе, и потом он не был уверен, что правильно понял, чего хотел шадд. Так что ответил прямо на заданный вопрос,  – Я, конечно, не такой великий ясновидец, как мои предки. Но обязательно им стану. Так что будущее, прошлое, их мне рассмотреть легче, чем то что происходит здесь и сейчас.
Улыбка вновь вернулась на кошачью морду. Рейшаар развязал один из мешочков с травой, наполнил опустошённую трубку, утромбовав её измазанным пеплом пальцем. Он протянул в одной руке курительное приспособление, намекая на то что просит огоньку, а ладонь второй руки подставил, ожидая вернуть себе часть уплаченных совсем недавно монет.

Отредактировано Рейшаар (22.08.2022 21:22)