"Ливень лил уже третий день. То и дело небо содрогалось от ярких вспышек молний, рассекающих его пополам. Многие зверолюды были напуганы, но не он. Сильный шаман, храбрый воин и отважный лидер своего племени Рейшаар… Великий. Рейшаар Великий вёл свой народ за собой, не намереваясь останавливаться дольше чем на день, ибо любое промедление грозило… смертью. Долина была полна чудовищ, поражающих воображение, а их цель..."
- Рей! - с самых ранних детских воспоминаний знакомый голос выдернул Рейшаара из мечтаний в реальность, - Сходи позови отца и приходите вместе ужинать, я уже всё приготовила.
Рейшаар (к несчастью, пока ещё совсем не великий) сидел на бревне под навесом и, чуть нахмурив брови, смотрел куда-то вдаль, где сейчас тучи были чернее всего, и то и дело сверкали молнии, за каждой из которых с небольшим запозданием следовал раскатистый гром. Там, где находилась стоянка двух караванов зверолюдов - фелидского и хаундского, сейчас было небольшое просветление. Дождь чуть утих и мать Рея занялась приготовлением ужина для компании из нескольких семей. Сам четырнадцатилетний котёнок сначала немного помог ей с готовкой, а затем остался сидеть рядом, предаваясь фантазиям, как он часто делал, находясь в одиночестве. Он был одет в темные штаны чуть ниже колена, лёгкую белую рубашку без рукавов, с босыми ногами. В пальцах рук перебирал небольшой серебряный амулет с камнем, предусмотрительно закрутив цепочку вокруг запястья - вряд ли у его дяди есть запасной артефакт на случай, если преемник окажется болваном, который умудрился потерять "Проводник" в дорожной грязи.
Бушующее третий день ненастье одновременно пугало и производило впечатление. В мыслях Рейшаара сразу крутились картины о чем-то величественном, недостижимом, тайном и волшебном. Но успел он только продумать все свои будущие титулы и начало возможного приключения, как мама вернула его к совсем не такой величественной и увлекательной реальности. Совершенно вовремя, как и всегда. Но старшим перечить он не мог. Да и голод понемногу давал о себе знать.
- Ладно, мам, - согласился юный мечтатель, поднимаясь со своего места. Он отряхнул было штаны, но понял, что зря - лапы стали только грязнее, да и штаны чище так не станут - оставалось только тяжело вздохнуть с огорчением, - Куда он по…
- Он у Инари и Фериса, - мать поняла сына с полуслова, даже не дав ему договорить. Рейш молча кивнул и отправился в путь по мокрым кочкам, стараясь не наступать в лужи.

Под тем же навесом около костра за ужином собрались шесть взрослых фелидов и двое детей - Рейшаар и Кейшара, его дальняя родственница, которой едва исполнилось семь лет. Он был не против с ней иногда играть, но всё же больше старался держаться взрослых - от них всегда было можно услышать много интересного. Да и сам Рей себя уже давно не считал ребёнком - с тех самых пор. как узнал о том, что ему предстоит стать следующим шаманом их небольшого клана. Вот и сейчас он сидел возле отца, а не с Кейшей, слушал их разговоры, но не влезал в них.
- И представляешь? У меня опять пропали мотки жгута! Да, уже те, которые ты мне одолжил, - взбудораженно вещал Ферис - молодой тощий кот рыжего цвета, который на взгляд Рейшаара слишком много говорил за ужином. Даже похлебка у него в чаше словно не убавилась.
- Да, а у меня пропал амулет из акульих зубов. И зеркало, которое вы мне подарили! - добавила Инари, миниатюрная кошка, сидевшая вблизи Фериса. Обычно она была намного тише, чем муж.
Родители Рея переглянулись между собой.
- А у нас тоже кое-что пропало! Бутылка настойки солнцестояния и… - говорила более высокая, широкая и бородатая копия Рейшаара, сидевшая с ним рядом. В поисках поддержки отец посмотрел на любимую, - И клубок с иголками.
"А это уже и правда интересно!"
Рейш знал, что у родителей пропала пара вещей, но понятия не имел, что пострадала не только их семья. Он выпрямился и инстинктивно чуть подался вперёд, ещё внимательнее (куда уж ещё) развесив уши.
- Я слышал от ребят-хаундов... что у них... тоже всякие... мелочи пропали, - закусывая похлёбку куском хлеба высказал известные ему детали отец Кейшары, сидевший поодаль от Рея. Так торопился поделиться, что даже не успел прожевать.
Все стали перешёптываться, парень пытался что-то расслышать, но ничего не выходило. Наконец. итог этому разговору решил подвести Ферис, предварительно прокашлявшись.
- Я уверен, что во всём виновата ребятня, кто-нибудь из наших балует или из этих, хаундов - заключил он и все тут же посмотрели на Рейшаара, как единственного подростка у костра. Рей в ответ лишь нахмурился и недоумённо пожал плечами. После чего демонстративно отвернулся в полоборота и занялся поеданием похлёбки. Разговор дальше пошёл (уже который раз за день) про незаканчивающийся ливень и он уже не слушал. Новости о череде пропаж полностью заняли его голову.
Рейшаар никогда не слыл хулиганом - родители хорошо объяснили ему, что можно себе позволить, а что нет. Правда за компанию в какую-нибудь неприятность втянуться - это запросто. И какое детство в орочьем лагере без драк? Но воровство - до воровства он бы точно никогда не опустился. И он не слышал, чтобы кто-то в их лагере пытался провернуть такое крупное дело - уж наверняка ребёнок, решивший обворовать всех подряд, не стал бы молчать об этом и в одиночку хихикать над глупыми взрослыми, точно ведь рассказал бы другим и все бы уже знали. Рей хранить секреты умел, поэтому его часто посвящали в подобные тайны. Но не в этот раз. Складывалось чувство, что что-то в этой истории не так. И от взрослых тут помощь точно не дождёшься. Надо было действовать! Быстро и решительно. Пока не решили наказать всех без разбору.
Когда с ужином закончили, фелиды разбрелись по свои делам. Рейшаар спросил маму, не нужно ли ей чем-то помочь, она сказала, что он пока свободен и может погулять, если хочет. Рей подошёл к их повозке и стал рыться в сумках - взял с собой небольшой нож, моток крепкой верёвки и огниво, накинул дорожный плащ с капюшоном. Торопливыми шагами он направился в сторону хаундской части лагеря - нужно было срочно найти себе среди них союзника. Или помощника.
”В этот промозглый дождливый день, когда и Солнце и Луна отказываются освещать мир своим благословением, сам Рейшаар, защитник слабых и невинно осуждённых выходит на дело. Кто знает, что ждёт его впереди?”

В отличие от родни, Рейшаар испытывал не так много негативных эмоций от затянувшегося ливня. Да, он бы предпочёл дорогу и открытие новых для него мест долгому стоянию без надежды на скорый отъезд. Но и эта вынужденная стоянка воспринималась как маленькое приключение. А уж такую дождину он вряд ли когда-нибудь забудет.
"Интересно, а те ритуалы хорошей погоды, которые проводит учитель, действительно могут на неё как-то повлиять? Вот, что предсказания его действительно работают, я понял."
Рей остановился где-то между повозок и посмотрел на тяжёлые нависающие над ними чёрные тучи. А что, было бы здорово уметь разгонять их какими-нибудь мудрёным ритуалом - с кучей благовоний, свечей,  долгими медитациями. Рейш очень любил проводить время у своего дяди в шатре, когда он стал готовить его к становлению шаманом. Все эти запахи, кружащаяся дымка, атмосфера тайны и магии - всё это было каким-то своим миром со своими правилами и Рей твердо был настроен на то, чтобы этим миром овладеть. Конечно, пока ему ещё слишком далеко до учителя, но тот говорит, что сны Рейшаара действительно бывают вещими. И вместе они пытались в них разобраться, чтобы он впоследствии смог применять свой дар ясновидения по назначению. Это всё было безумно интересно и увлекало юного фелида с головой. Правда из-за долгих часов в шатре дяди времени свободного оставалось мало. Вот как раз в путешествиях с караваном родителей он и мог отдохнуть и всё хорошенько обдумать.
Вспоминая про своё обучение, Рейш инстинктивно потянулся к амулету - вот он, на шее висит, на месте, всё хорошо. Зверолюд оглянулся - он уже почти дошёл до того места, где расположилась хаундская часть стоянки. Встретиться с другим кланом зверолюдов, таких же путешественников, как они, было необычайно интересно. Общие темы для разговоров нашлись у них без проблем. Взрослые обсуждали что-то своё, дети вовсю делились собственными впечатлениями, обменивались безделушками, вместе играли и бегали по лужам. Такое знакомство было ещё одной причиной, из-за которой Рейшаар не сильно сердился на дождь - если бы не он, их кланы бы уже давно тронулись каждый в свой путь. А пока надо было пользоваться случаем. Тем более что сейчас у Рея к вынужденным соседям был вполне серьёзный разговор.
Дождь было зарядил сильнее, снова захлестал крупными каплями по лицу, и Рей натянул на голову капюшон. Через минуту прорыв ветра утих, успокаивая и поток воды с неба, но капюшон снимать он уже не стал.
"Вопреки желаниям старейшин, юный герой Рейшаар отправился в логово хаундов - жестоких, но благородных воинов, среди которых, согласно видению, был невиданной силы герой, готовый выдвинуться вместе с ним в неравный бой с преступными отродьями."
Когда он добрался до хаундских фургонов, где-то совсем рядом сверкнула ярчайшая за последние часы молния. Рейш вздрогнул, испугавшись её внезапности, повернулся и увидел силуэт сидевшего на огромном камне зверолюда, выхваченный ярким светом из вечерней тьмы. Из-за капюшона Рей раньше его не заметил, зато сам хаунд уже увидел фелида. Прозвучал вопрос на незнакомом языке, который поставил Рейшаара в тупик.
- Аа? - вопросительно изогнул бровь Рей, глядя внимательно на собеседника. Теперь он смог понять, что перед ним был ребёнок на несколько лет младше его. В руках держал нож, что заставило фелида несколько насторожиться. Хотя, больше внимания привлекли сами руки юного зверолюда - таких… странных Рейш ещё не видел. Похоже, что это не хаунд. Раньше его среди местной ребятни не замечал. Он вообще из лагеря был? Может какой дикарь из леса? Ещё и говорит на неизвестном языке - какой-то местный лесной диалект? Рей ещё раз перекинул в голове услышанный набор букв и к нему вдруг пришло озарение.
"А, понятно, малявка шепелявит".
Фелид стряхнул с капюшона капли и опустил его, являя свою морду незнакомцу. Он поднял лапу в приветственном жесте и кивнул. Его хвост едва заметно шевелился, выдавая его волнение.
- Приветствую, меня зовут Рейшаар, - начал Рей, поправляя плащ на плечах и стараясь держать спину ровней. Затем зачем-то добавил очевидное, - Я из лагеря фелидов.
Рейш чуть сощурился, внимательно разглядывая странного зверолюда - действительно, на хаунда не походил. На аракокра тоже - что-то похожее на крылья да, было, но ни намёка на перья. Ближе всё же к хаундам. С учётом шепелявости теперь он казался Рею ещё младше, чем на первый взгляд.
- Ищу… Кого-нибудь чуть постарше… Наверное, - неуверенно ответил он наконец на прозвучавший первым вопрос. Рейшаар разнервничался теперь ещё сильнее, а хвост живее зашевелился, сдавая его с потрохами. Его план дальше визита в лагерь хаундов был слишком туманным - завести среди них близких друзей он ещё не успел и понятия не имел, к кому здесь стоит обращаться для привлечения к его благороднейшему замыслу, - Для расследования одного важного дела… Загадки, так сказать.
Рейш был как никогда серьёзен. И нацелен на победу любой ценой. Вновь набежали тучи, поднялся ветер, заставляя нагибаться окружавшие их деревья, шумно зашелестели их листья. Вокруг стало ещё темнее, а дождь ударил с новой силой. Но на этот раз Рейшаар капюшон натягивать не стал, безропотно принимая хлеставшие по лицу потоки воды.

Загадочный собеседник спрыгнул с камня, отложив оружие, и оказался рядом с Рейшааром. Этот жест он воспринял как знак мирных намерений. Сейчас, когда странный хаунд находился возле него, Рейшаар мог, оценить, насколько тот был ниже его. Сам Рейш уже вполне мог похвастаться большим ростом в свои четырнадцать лет, неслабо так вымахав за последний год. Хотя до отца ему ещё было расти и расти.
Мелкий протянул свою руку (до чего же она была странная!) и назвал своё имя. Целых три раза. И с таким остервенением, словно пытался навести страх и ужас. Получалось… Не очень. Мягко говоря. Но годы тренировок и у малыша всё выйдет, почему-то не сомневался Рей. Фелид пожал руку (вернее пару пальцев)… хаунду? Подумал, что тот похож, скорее всего, на летучую мышь. Не то чтобы Рейшаар когда-то видел их вблизи, но подобие перепончатых крыльев наталкивало на подобные мысли.
- Рад знакомству, Кхи… - имя до конца кот произносить не стал. Невнятная речь была подсказкой к тому, что тот просто не мог правильно произнести своё имя.
"Вот ведь бедолага, даже познакомиться ему так трудно. Ну хотя бы он свой, хаундский, а не какой-нибудь опасный абориген. Интересно, на Галатее вообще есть какие-то дикари? И такие… как он. Повстречать такого необычного зверолюда… Очень интересно! Я о таких даже не слышал. Интересно, где же обитают другие похожие на него?"
Большую часть слов Рейш понимал (иногда не сразу). Но не во всех словах был уверен. Каждая услышанная фраза, заставляла Рея несколько секунд задумчиво стоять как истукан.
"Ласветка ласветка… А!"
Рейшаар оценивающе оглядел Кхило. Нет, всё же слишком маленький. Если действительно он тут один, и все его названные братья и сестры сейчас куда-то ушли, то Рею придётся работать одному. А жаль, очень хотелось подружиться с кем-нибудь из хаундов. Да и вместе не так страшно было бы слоняться по лагерю и вынюхивать что-то про вора. Фелид вдруг почувствовал свою беспомощность и полную неуверенность в своих силах. На душе стало очень тревожно и волнительно (как будто без этого ему было спокойно), хвост всё сильнее мотался по сторонам.
- Тело? - удивлённо и даже немного испуганно переспросил Рей, - Нет, никакого тела у нас не… - осознание, что Кхило повторил его слова пришло не сразу. Кот стукнул себя ладонью по темечку, - Аа, дело… Да.
Наверняка из-за столь частого недопонимания "хаунд" сильно переживал. Может даже злился на Рейшаара. Фелиду даже стало дико стыдно от осознания этого.
"Боги… Если я буду молиться вам каждый день… Сделаете ли вы так, чтобы никто из моих… восьмерых?.. детей не был проклят шепелявостью?"
Всерьёз заключать такую сделку с высшими силами Рей пока не был готов. Но на всякий случай вспомнил пару первых попавшихся в голове имён.
"Луна, Мираль… Агинея?.. Шаар, почти мой тёзка… Подсобите шаману, а?"
Кхило всё же сам предлагал ему (вернее Лейсаалу… "ладно-ладно, Лейсаал так Лейсаал") помощь и отказаться теперь было бы дико неудобно. Да и вариантов-то, по сути, больше не было. Может и правда малявка знает, что у них происходит в лагере. Рей-то сам не так уж и сильно был старше его, если подумать. И тоже любил всюду свой нос совать в таком возрасте. Да и всяко лучше, чем с семилетней Кейшарой возиться.
Рейшаар серьёзно сощурился, всматриваясь сверху вниз в нового знакомого. Потом всё же улыбнулся, глядя на то, как малой пытается изобразить серьёзный вид.
- Ладушки. Если загадки и правда любишь, - Рей слегка покачал головой, всё так же пристально глядя на Кхило, словно делая последнюю его оценку, - Тогда мы с тобой заключим союз и вместе проведём это расследование.
Всё же, и такой союзник может быть ценным. А маленький рост в каких-то ситуациях вполне может оказаться и преимуществом. Так что приунывший было Рейш немного воодушевился, обретя нежданного и очень интересного помощника.
"Неожиданные товарищи, брошенные всеми в холодной… и мокрой мгле, вышли на тропу войны, готовые перевернуть здесь всё вверх дном. Во имя правды."
Фелид не знал, с чего им следовало начать поиски. Для начала стоило узнать, что слышал и видел сам Кхило и поделиться своими собственными наблюдениями.  Вопросы… Так много вопросов, они буквально одолевали Рейшаара. Он собрал волю в кулак и решил сразу, не откладывая на потом,  задать самый важный из них.
- Так… Всё же Кхиро или Кхило?.. Или..? - вопрос остался открытым, вдруг правильный вариант угадать фелид так и не смог.
Когда дождь ударил сильнее, Кхи пошёл под навес фургона. Рей пошёл следом за ним, укрывшись от воды. Что хотел от него его помощник по расследованию, он опять понять не мог.
- Какого ещё вола?.. - с совершенно искренней растерянностью уточнил кот. Он совершенно не понимал, что ему предлагают сделать с волом.
"Это дело окажется гораздо сложнее, если я буду каждую его фразу обдумывать по десять минут. Может я всё же со временем смогу понимать его слёту? Так, думай Рейчик, думай. "Л", "р"… Точно, вора! Но что ещё за ковалить? Хаундское что-то?"
- Вора, да? - уточнил Рейшаар, абсолютно уверенный, что выглядит сейчас совсем уж глупо, - Что у вас вообще про него слышно? Многие пострадали от его липких ручёнок? Может какие улики оставил? Ничего из пропаж так и не обнаружилось? Есть ли какие-то подозреваемые? У нас вот на детей всё свалить хотят! Как обычно… Даже разобраться никто не хочет для начала!
Дождь лил всё сильнее, громко стучал по навесу и самому фургону, заглушая всё вокруг. Взгляд Рея упал на камень, где прежде сидел его собеседник и он резко повернулся к нему с широко раскрытыми глазами.
- Твоё оружие! Кхи, ты забыл свой клинок! - фелид укоризненно покачал головой. Это ж надо так! Все ж знают, что оружие - самое главное в любом путешествии.
Не долго думая, Рейшаар подбежал к валуну и ловко забрался наверх, не дожидаясь пока мелкий сам туда подойдёт, чтобы забрать свою собственность.

"Тучи, чёрные как вороново крыло, окружали их всё плотнее, неся с собой плотную стену дождя. Зловещие отсверки молнии проскакивали тут и там, не суля ничего хорошего. Рейшаар и его союзник… эээ… герой племени хаундов Кхиро… всё же Кхиро он, да?.. оказались в тесном окружении непогоды, как окружены они были несправедливостью и злом этого мира..."
Рей заметил, что стал намного лучше понимать то, что ему говорит новый знакомый - не то сам привык к его шепелявости, не то малой сжалился над тугодумством фелида и стал говорить словами попроще. А ведь ещё и на всеобщем языке общаться приходилось! К нему Рей не очень ещё привык, ведь дома семья его совсем не использовала. В целом ему легко давались языки, но без практического применения это было сложнее. Ну, зато вот действительно пригодился, не только для торговли.
- О да, нелу… нерушимой, - Рейшаар случайно чуть не передразнил Кхиро, но тут же поправил себя. Он ко всем по умолчанию хорошо относился и точно не хотел никого обижать, но… Но глупые шутки и дразнилки иногда сами собой пытались вырваться. Он понимал, как больно может быть его собеседнику, поэтому вдруг стало очень стыдно, - Прости, пожалуйста.
Хвост Рейша забился ещё сильнее. Ещё ненароком рассердит Кхиро, тут уж точно никакой дружбы не получится. Если он своей дуростью не рассорит их кланы - и то хорошо. А то начнут говорить, что фелиды их детей обижают, дразнят и вообще съесть пытаются... Мало ли как там у хаундов заведено о чужаках думать.
Кхи поделился тем, что пропадало у них в лагере. Рей с максимально серьёзным видом кивал и почесывал подбородок, где едва стала появляться более темная, жёсткая и длинная шерсть бороды (может Рейшаару лишь казалось, но он в это верил - хватит уже быть ребенком, в конце-то концов!). Он сейчас словно ещё раз слышал то же, что и у себя в лагере.
- А у нас… У нас всё очень похоже на то, как у вас! - чуть ли не воскликнул Рей с одновременным возмущением от наглости вора и радостью от того, что они нашли точки соприкосновения в их деле, - У мамы пропал клубок с иголками, я точно не брал его сейчас! Потом бутылка вина или какого-то там праздничного напитка, у кого-то зеркало, амулет… Моток какой-то… какого-то… ну чего-то, я забыл. И про ваши пропажи молва идёт. Наши ребята тоже не виноваты! Уж это я бы должен был узнать… Наверное… Так-то никому нельзя доверять. Мы можем верить только друг другу...
Рей поёжился от холода и сырости. Или всё же от осознания того, сколько всего успел украсть вор? Может банда воров? И ведь действительно, ничего особо ценного. Деньги, товары, оружие - всё это проверялось по нескольку раз на дню - и всё было на месте. Пропала всякая мелочь… И такая разная… И всё от разных семей. Для чего всё это кому-то нужно? Догадки были самые мрачные.
Озвучить их Рейшаар не успел - помчался спасать нож Кхиро, так безответственно брошенный под дождём.
"Не оружие, инструмент… Это же ещё хуже! Вот ведь растяпа! Инструмент - самое главное для ремесленника! Это как если бы мой папа повозку у обочины оставил и пошёл дальше. Или если бы я свой амулет где попало бросал."
Рейш машинально нащупал артефакт у себя на груди под одеждой - на месте. А если он его нигде не оставил - можно и не беспокоиться. В надежности и крепкости застежки и серебряной цепочки он был уверен, благодаря многочасовым испытаниям на прочность. Свои же мысли о безалаберности Кхиро он оставил при себе - ну уж точно не ему читать нотации хаундскому ребёнку.
Забраться на камень было не трудно. Но не особо приятно. Мало того, что он сам весь уже промок, поверхность валуна была вся мокрая и скользкая. Рейшаар встал на ноги и выпрямился, о чём уже успел пожалеть - он едва не поскользнулся и не грохнулся с высоты на землю.
"Так, держись, не падай. Кхиро тебя, дылду, вряд ли дотащит до взрослых, а лежать с переломанными ногами под дождём мало приятного. Ой, мамочки… Так, только страх не показывай".
Рей ещё раз чуть качнулся, пока наконец не встал поустойчивее, расставив лапы шире. Не то чтобы ему действительно нужно было вставать в полный рост, но было интересно поглядеть на окрестности с высоты. Ага, в такую-то погоду.
Рей поглядел под ноги, но ножа нигде не было видно. Ещё и Кхиро поторапливал. Хвост как обычно предательски качался из стороны в сторону, всё сильнее и сильнее.
- Погоди, Кхиро! Я ещё не… - крикнул Рейш, чтобы перекричать шум дождя и ветра. Но его партнёр уже спешил к нему. Последние слова Рей пробубнил себе под нос, - нашёл его…
Фелид опустился на колени и помог новому знакомому забраться наверх, протянув ему руку и подтянув его к себе. Теперь они оба видели, что клинка на месте не было.
- Может его водой смыло? - неуверенно предположил Рей, оглядывая сверху прилежащую к камню землю, - А… А это что? Оно здесь было?
Он поднял с валуна перо необычной окраски, ощупал его от корня и до кончика, провел пальцами по мокрому опахалу. Рейш в птицах не разбирался от слова совсем, в чём признаться совершенно не боялся.
- Не знаешь, кому оно могло принадлежать? Может у вас в лагере есть… эээ, - Рейшаар не знал наверняка, но был почти уверен, что должны существовать кто-то, кто в этом вопросе хорошо подкован, - Перьевед? Птицевик?.. Кто-нибудь такой.
Кот дал Кхиро тоже осмотреть перо, потрогать, если тот пожелает, после чего убрал его во внутренний карман плаща. Улики на месте оставлять нельзя, как-никак.
Наверху больше не было ничего интересного, поэтому Рей слез с валуна и помог спуститься Кхиро. Он быстренько обошёл камень в поисках ножа и побежал обратно под навес, утащив своего помощника за руку.
- Бррр, погодка отвратительная. Хочу солнышко и тепло, а не это… это… - Рейшаар проворчал, закончив гнусными ругательствами на орочьем, которые никогда бы не произнёс при родителях. Он скинул с себя капюшон и отряхнулся (последнее было бесполезно - ветер то и дело задувал под навес, вновь смачивая их одежду), - Есть идеи, с чего или с кого начнём поиски? Вор вряд ли убежал далеко! Но и следы по такой грязи мы не отыщем… И раз уж мы здесь, то начнём с вашей части лагеря.
Рей нащупал свой амулет на шее, потом коснулся пера в кармане. Он заметно нахмурился и отвел взгляд от Кхиро, глядя куда-то вдаль. Хвост фелида вновь дёргался в дикой пляске.
- Есть ещё одна штука, которую мы можем попробовать… - Рейшаар всё так же смотрел вдаль, потом перевёл взгляд обратно на партнёра и едва заметно помотал головой, - Хотя вряд ли у меня что-то выйдет.

Отредактировано Рейшаар (03.08.2021 17:01)

- Можем, - сначала Рейшаар коротко ответил с совершенно серьёзной мордой по поводу вопроса доверия, - Нам же нечего скрывать друг от друга? Да и раз уж оба взялись за это расследование…
Объяснять, что Киро волей случая вписался в его "взрослое" дело и что по его представлениям в этом деле у него должен быть верный компаньон, он не стал. А над словами хаунда задумался - действительно, а вдруг тот лишь пытается отвести от себя внимание? Даже на короткий миг подозрительно сощурился в его сторону.
"Ну нет, он ещё слишком молод для таких хитрых планов."
Раз уж решил, что между ними доверие, пусть так и будет.
Кхиро очень сильно переживал по поводу пропажи ножа. Даже чуть не грохнулся вниз в порыве чувств - фелид машинально придержал его за плечи (благодаря чему они чуть не упали вдвоём, но благо всё обошлось). Рей смотрел на него с тоской и сочувствием. Коту очень хотелось обнять хаунда и сказать, что всё будет хорошо. Но, во-первых, чужой ему зверолюд вряд ли будет рад такому порыву. Во-вторых, всё не будет хорошо. Возможно. Этот холодный дождь, бесконечная сырость и всепожирающая темнота… Давали чувство обречённости и безысходности. Ещё и все улики и следы водой смывало. Казалось, что у них с Кхиро ничего не получится, они будут бесцельно бегать по их лагерю, пока вещи всё так же будут исчезать одна за одной, всё быстрее и быстрее. Потом начнут теряться вьючные животные, фургоны и телеги, зверолюды… Пропадёт и Кхиро, останется только Рейшаар. Один. Посреди пустоты, оставленной злой всепожирающей сущностью, окружённый лишь плотной стеной дождя под взором зловещей смеющейся над ним бесконечной тучи, сверкающей молниями и…
Кот помотал головой, отгоняя наваждение и успокаивая свою разыгравшуюся фантазию. Непогода явно прибавляла ему нездорового пессимизма. Рейш сейчас стоял, прикрытый небольшими для размеров самого Кхиро крыльями (а что, удобно… полететь они ему вряд ли помогут, но хоть что-то) и слушал хаунда, сокрушавшегося о своей потере. От кого ждать помощи с пером он тоже не знал, что не могло не огорчить Рея.
- Эх… Может всё стоит поискать птицу? Хотя ума не приложу, причём тут она… Может и правда птичка какая-то тянет к себе в гнездо все блестяшки? Да только вот не всё было блестящее, да и это должна быть очень большая птица… Кстати… - Рей сделал паузу, задумавшись, - А птицы вообще могут в дождь летать? Никогда не обращал внимания…

Внизу всё же было чуточку, да спокойнее. Кхиро был согласен с Реем по поводу солнышка. А ещё заинтересовался орочьей нецензурной лексикой. Рей немного опешил, завиляв хвостом.
"Не хватало ещё мелкого научить всякому. А потом будет всем своим говорить, что мол вон, вон тот вон серый меня всем этим страшным проклятьям научил".
Но раз уж пошли по скользкой дорожке (к сожалению, и буквально тоже), то идём до конца.
- Ну… Э… Это орочье слово.  Это вот когда прям очень плохо, и неприятно,  и обидно, что… Что ну прям вообще… - почесав затылок, фелид попытался дать своё определение, а чуть погодя добавил - Только при взрослых так не говори. И при моих родственниках особенно.
Настала очередь Кхиро таскать за собой Рея. Фелид был побольше хаунда и, не особо чувствовал какого-то ускорения со стороны тянущего его партнёра по расследованию. Да если бы кто увидел, то, наверное, выглядело бы это глупо. Благо, сейчас было пусто на улице, да и в такой тьме вряд ли их кто рассмотрит. Но сопротивляться Рей не стал, послушно следуя в сторону фургона бабули.
- А нам точно можно туда… туда заходить? - на ходу уточнил Рей. Он был не против оказаться сейчас в тепле и сухости, но было очень неловко пробираться внутрь без разрешения взрослых. Но раз Кхиро зашёл, то и он не стал оставаться под мокрым небом, надеясь, что гостеприимность и дружелюбие присущи хаундским бабулям так же, как и фелидским.
Как только кот переступил порог фургона, он сразу почувствовал будто окунается в другой мир. Вместо тёмного затянутого тучами неба был сухой потолок, вместо бесконечной толщи ливня совсем узкие стены, вместо запахов сырости и грязи аромат каких-то знакомых трав и шкур, вместо еле просвечивающего сквозь тяжёлое небо солнца маленькая печка. Чувство домашнего уюта сразу захватило душу фелида, принося спокойствие и умиротворение.
"Ну, если с прорицанием дело не пойдёт и займусь торговлей, обязательно себе такой фургон заведу. Может родителям тоже предложить? А то чего они со своими повозками открытыми, да палатками. Так же удобнее должно быть!"
Фелид снял с себя плащ, повесив его на одном из крючков у входа, немного потер одной лапой о другую, надеясь не сильно испачкать бабуле пол, и теперь внимательно озирался по сторонам, изучая обстановку. Следил за каждым движением Кхиро, раздувающего огонь в печи. Ощущению спокойствия помешало продолжение начатого им же самим разговора. Об озвучивании наличия у него дурацкого плана Рейшаар уже с сотню раз пожалел.
- Понимаешь, Кхиро… - фелид уселся на край лежака, протягивая лапы для обогрева к разгоравшейся печи, - Раз уж мы должны доверять друг другу, я должен всё тебе рассказать. Я не только сын торговцев, но ещё и будущий шаман нашего клана. Наверное.
Рейш конечно, гордился тем, какая честь ему выпала, но очень стеснялся говорить о своём даре, особенно с чужаками. Он всего лишь два года как получил артефакт и до успехов ему было ещё ой как далеко. А до практического применения магии и подавно.
- Вот, смотри, - кот полез к себе за ворот и вытащил оттуда небольшой серебряный амулет с белым камнем, - Эта штука позволяет мне видеть сны о прошлом и будущем. И с помощью неё мы… То есть я… Мог бы посмотреть, что это такое за перо у нас. Других же улик у нас нет? Что нам ещё остаётся?
Рей достал перо и положил его между Кхиро и собой.
- Правда, дядя говорит, что мне ещё несколько лет надо учиться, прежде чем так получится, - Рей тяжко вздохнул, резко вильнув хвостом, - Так что глупость это. Вряд ли что выйдет. Извини.
Кот дал щелбан дурацкому перу, и оно на пару сантиметров сдвинулось в сторону хаунда. Он убрал обратно под одежду свой артефакт и на пару секунд отвернулся от союзника, глядя в сторону двери.
- А у кого вещи у вас украли? Может нам чей-то фургон осмотреть для оценки места преступления и поиска других улик?
С улицы донесся раскатистый громкий и очень долгий гром. От его первого звука, разбившего более-менее монотонный шум дождя, Рейш даже вздрогнул. А потом совсем поник, даже уши опустились немного. От осознания своей трусости, бесполезности и слабости перед настоящей опасностью, опустившейся на их с Кхиро караваны.

Рей хмурился, слушая ответ Кхиро про птиц. Может, конечно, они и летают в дождь и бурю, но идея всё же была очень сомнительной.
- Ладно, - кот вздохнул, пожав плечами, - Я глупости говорю. Вряд ли птица бутылку вина у моих родителей стащила.
Рейшаар был увлечён своими размышлениями, поэтому не сразу сообразил, что надо было помочь хаунду - зря его что ли родители (папа в первую очередь) высоким ростом наградили? А сообразил уже поздно - только он дернулся чтобы встать и помочь, как Кхиро уже развернулся со спущенной корзинкой. Так что кот не успел даже встать твёрдо на пол, как тут же плюхнулся назад. Фелид очень смутился, когда ему предложили угоститься бабулиными пирожками.
- Ой… А точно мо… А… - Рейш не успел переспросить ещё раз, Кхиро и так всё доходчиво пояснил. Было очень приятно, что его, незнакомца, уже принимали в лагере хаундов наравне с друзьями, - Спасибо большое!
Рей довольно прикрыл глаза и улыбнулся, поведя носом, когда почувствовал вкусный аромат, исходивший из корзинки. Он ни секунду не сомневался, что пирожки у бабуленьки Кхиро удались. А дважды уговаривать поесть замерзшего и уже почти что оголодавшего кота не надо. Он взял пирожок и сразу откусил довольно большой кусок, который пришлось ещё долго жевать.
- А уы на оочье дома и говоим, - Рейшаар ответил, не прекращая жевать. Понял, что это выглядит глупо и не очень красиво, поэтому поднял палец свободной руки в жесте призывающем подождать, дожевал всё как следует и продолжил, - Извини. Мы живём рядом с орками, поэтому обычно на этом языке говорим. А ещё Элтея, - Рей говорил и смотрел на прирожок в руке, но всё же мог пока сдерживаться от поедания вкуснятины, - Язык Эльпиды. Это далеко на юге, кажется? Я там не был. Но часть наших предков там жила. Общий язык знаю чуточку похуже. Только в путешествиях начал на нём говорить.
Жизнь торговца действительно заставляла знать многое, особенно языки. Благо, с ними особых проблем у Рея не было, хотя всеобщий всегда казался ему сложнее - вопрос недостатка практики?
"Ну вот с Кхиро вроде бы даже нормально получается у меня общаться, да ведь? Даже с учётом… с учётом его… особенностей…"
Хаунд заверил, что говорить нехорошие слова перед взрослыми не будет, что не могло не радовать. А то не поймёт ещё ничего, начнёт всех вокруг ругать, а потом Рею достанется как виноватому.
Рассказом о своих шаманских начинаниях фелид всё же заинтересовал нового знакомого, что только добавляло волнения.
- Ну… Я не думаю, что я достаточно силен в ясновидении, чтобы это сделать получилось, - будущий шаман растерянно теребил через ткань одежды свой амулет, - Пока только сны вещие. Научился видеть.
Рей чуть вздрогнул, когда Кхиро коснулся его плеча. Ему вовсе не было это неприятно, просто такой жест он не ожидал. Вместе со словами поддержки и идеей о том, что всё это можно рассматривать как возможность для тренировки своих навыков, это давало коту немного уверенности в себе и даже стало чуть менее волнительно на душе. А ещё Рейшаар каждый раз глупо улыбался, когда Кхиро называл его имя - это было очень мило, забавно и Рею даже нравилось, как звучит.
- Ну, у нас шаман только один. И это дядя Киаршис, - начал Рейш всё с той же улыбкой, но одумался и его морда приняла более серьёзный вид, - Он мой дядя. И мой учитель. И наш ведающий. Он редко с нами ездит, он и дома нужен. Там где орки тоже живут. А кроме него я только. После моего прадедушки только мы с дядей и были провидцы.
Фелид вдруг подумал, что рассказывать историю его семьи особо и не просили. Но гордость от того, что он является частью их истории иногда давала о себе знать. И тут Рея осенило.
- А у вас? С вами есть шаман? Может к нему обратиться? Хотя вряд ли нас кто слушать станет. Ещё и это перо дурацкое притащим, может оно вообще случайно там оказалось, - кот бросил полный нелюбви взгляд на кусочек от непонятной птицы, - А так вот шаманы чаще всего через предметы или через собеседника видения получают. Ну там потрогать, поговорить надо. А ещё надо быть сосредоточенным и спокойным. Будешь тут спокойным…
Последнее Рейш проворчал с особым недовольством и принялся запихивать в себя остатки прирожка. Голову всё не покидали мысли о том, что попробовать призвать видение можно. Но очень не хотелось выглядеть глупо перед хаундом. Кхиро упомянул ещё кого-то из своего клана (имя Рей даже не пытался запомнить - кто ж знает, как оно на самом деле правильно произносится, без поправок на шепелявость), хоть какая-то зацепка.
- Совсем того?.. - растерянно переспросил Рей, не уверенный, что правильно понял, что ему хотят сказать. Потом соотнёс жест Кхиро и его слова, - Ааа… Вряд ли она нам сможет помочь, как думаешь? Можем к нашим тоже попробовать сходить… Хотя, родители рассказали бы, если что-то подозрительное видели? Правда же? И есть Инари и Ферис. Инари хорошая, но Ферис… Бррр, - фелид недовольно поморщился, - Тот ещё противный мужик. Это он на детей всё повесить пытается у нас.
Рей с пирожком закончил, за следующим лезть не стал - всё же он в гостях, а не у себя дома. Он чуть поёрзал на месте, беспокойно покачивал ногами. Осмотрелся внимательно, принюхался. Его взгляд остановился на пучках травы, висевших под потолком. Из букета стоявших в фургоне запахов он пытался вычленить знакомые запахи растений, которые встречались ему раньше, в осообенности в палатке учителя.
- Мы могли бы походить по нашим лагерям, порасспрашивать народ, - Рей предложил, покачивая головой из стороны в сторону, - Но сейчас идёт дождь, а в фургоне бабуленьки так хорошо… Бррр, как представлю, что нам надо выйти опять под этот дождь. Может он прекратится уже когда-нибудь? Да и чего-то я сомневаюсь, что нам помогать взрослые станут. И главное! Мы же можем злодея спугнуть!
Рей растерянно забарабанил подушечками пальцев по своим коленям. Он всё ещё пристально смотрел на травы, но мысли его были всё о чём-то своём.
"В трудные минуты Рейшаар всегда обращался за помощью к своему мудрому предку... Ну же, прадедушка… А ты бы что сделал?"
Рей резко повернул голову к Кхиро, почувствовав внезапный прилив сил и решительности.
- А мы можем воспользоваться бабулиными травами?

- Мы вот тоже по Галатее колесим, - кивнул Рейшаар, по-доброму так улыбаясь, - Хотя кто-то из взрослых и за море ездил. Ну… То есть плавал. Я бы хотел побывать на другом континенте. Там же, наверное, всё другое! Мы с тобой вот тоже могли бы в Эльпиду отправиться! Ну, когда подрастёшь… Подрастём. Так что учи и орочий и Элтею - дело хорошее!
После того, как зверолюд тебя угощает бабуленькиными пирожками сразу начинаешь чувствовать себя его старинным другом, с которым отправишься хоть на край света. Даже волнение сейчас начинало уходить. Ну как. Не совсем, конечно, но по крайней мере Рей хоть немного успокоился. Он внимательно слушал Кхиро, стараясь запомнить детали сказанного им, чтобы понять, в какую сторону можно двигать поиски дальше - после того, как он опозорится со своей попыткой прыгнуть выше головы в использовании своего совсем ещё не развитого дара ясновидения. Допросить поехавшую соплеменницу Кхиро, помучать Инали… То есть Инари. Сходить к хаундскому шаману...
- Ну, я не думаю, что могу справиться лучше вашего шамана, - кот растерянно потёр затылок, нерешительно помялся, прежде чем взять последний пирожок из корзинки, -Возможно у них просто нет улик! А у нас вот одна, дурацкая, но есть! Да и они, взрослые, её точно всерьёз не воспримут, а мы попробуем хотя бы. Надо всё брать в свои руки. Это единственный наш вариант.
Всё же обращаться за помощью к взрослым - дело последнее. Внутри Рея до сих пор закипала буря негодования от слов Фериса за ужина. А Фериса все в клане слушали (не то чтобы у них был выбор - замолчать он мог с трудом), наверняка против детворы настроил уже их.
Рейш с грустью слушал слова нового друга о том, что конца дождю ещё долго не будет видно. От чувства досады и тоски запихнул в себя добрую половину пирожка, набив себе обе щеки.
- Штой! - фелид хотел было остановить хаунда, вскочившего с места, но было уже поздно. Посуда полетела вниз и Рейшаар инстинктивно зажмурился. И ещё несколько секунд не решался открыть глаза, боясь увидеть масштабные разрушения, и медленно молча дожевывал выпечку. Нооо… Вроде бы всё обошлось. Рей встал с кровати, из-за плеча Кхиро поглядел на чашки и блюда, удостоверившись, что хаундская бабушка не лишилась своего, быть может, любимого сервиза.
- Я… Эээ... - юный шаман немного растерялся и уже почти забыл, что предлагал, - А, да, насчёт трав! Дядя Киаршис в своих ритуалах использует всякие листики, засушенные цветки и корешки, порошочки какие-то. Я смотрел, как он это делает. Что-то сжигает на таком… Блюдце? Что-то курит через трубку. Можно ещё чай заварить из каких-то растений. Кстати, нам можно заварить чаю? Ну без всяких там шаманских трав, обычного. Ну, с мелиссой, может, или листом смородины. А то пить захотелось.
Доверив вопрос напитков Кхиро, сам Рей начал изучать травы, развешанные в фургоне. Он каждый пучок брал в руки, с закрытыми глазами проводил подушечками пальцев по поверхности листьев и подносил каждое растение к носу, пытаясь узнать запах. Названий трав он почти не знал, но что-то знакомое найти удалось - серебристые листочки с острыми краями и шероховатые круглые листья с неприятным запахом.
- Вот, думаю это подойдёт, - Рейш взял со стола одно из блюдец, избежавших сегодняшнюю погибель от рукокрылого, вопросительно посмотрел на хаунда - не будет ли каких возражений, покрошил туда сухие листики из обоих пучков (которые после этого изрядно поредели), пальцами перемешал, - Чай, думаю, легко испортим. Курить... я не умею… Поэтому предлагаю вот так.
Рей с тарелкой пригнулся около печки и бросил в огонь кусочки листьев. Огонь чуть вспыхнул, перекидываясь на них, и запах терпкого дыма начал потихоньку наполнять собой фургон. Рей уселся на кровати с ближнего к печке края.
- А ты помочь мне можешь... - кот постучал по свободному месту на кровати рядом с собой, - Просто побудь рядом.

- А? Когооо сушила?.. - Рей растерянно переспросил Кхиро, пока сам возился с выбранными им листьями, - А, понял. Кажется.
Фелид не сильно хорошо разбирался в травах. Конечно, родители пытались ему рассказывать что-то, но в основном он запоминал только внешний вид, запах, вкус растений, а вот с названиями было хуже. Да и больше ему было интересно, какие травы мама добавляла при готовке - готовить она точно была мастер. Простенький лечебный настой тоже могла сделать. Больше, конечно, в растениях понимал папа. Да он вообще во всём на свете разбирался - когда приходится с торговым караваном по всему материку ходить, хочешь не хочешь, а должен стать настоящим кладезем знаний. Рейшаар тоже пытался знать всё на свете, но пока получалось... Ну как уж получалось.
- Кажется оно, да? - всё же название цветка кот вспомнил и нашёл баночку с похожими на него засушенными штуками. Не особо долго думая, бросил целый цветок туда же, куда остальное - в печку, - Теперь-то точно должно сработать, как думаешь?
Они с Кхиро совсем как взрослые сами лицом к лицу встречали свои проблемы, сами придумали способ, как их решить. Теперь вот совсем как взрослые готовили всё для ритуала и даже сделали чай. От всего происходящего Рей почувствовал сильный прилив уверенности, его внимание полностью захватил интерес к процессу. Когда он держал в руках горячую чашку с ароматным напитком, вдыхая его причудливый запах вперемешку с идущим из печи едким дымком, то и вовсе почувствовал, как уходит прочь всякое волнение.
"Ох, ну чай у этих хаундов… Странный очень. Но кто я, чтобы осуждать их традиции".
Фелид отставил чашку на стол и изо всех сил боролся с порывом засунуть палец в разинутый рот Кхиро. Его внутренние мучения выдавала лишь глупая улыбка. Свои руки кот держал при себе, проявляя колоссальное самообладание. Сам он, увлечённый происходящим, спать совершенно не хотел.
- Не совсем уверен... - Рей пожал плечами и задумчиво почесал затылок, - Дядя Ки… Ну, мой учитель, он обычно берёт в руки что-нибудь (иногда кого-нибудь), и потом возникают какие-то образы у него в голове, из которых он и строит свои предсказания.
Рассказ Кхиро о сестре вызвал интерес у Рейша - такой вариант был бы им очень кстати. Но вор же не заяц, наверняка всё не так просто! Юный шаман отпил несколько крупных глотков горячего чая, чуть обжигая им нёбо, сделал глубоких вдох, собирая ноздрями кружившие вовсю в фургоне дым и пар.
- Я вот только сны иногда вещие вижу! Они сны как сны, только голова утром болит ужасно, - про другие неприятные эффекты кот умолчал, - Потом мы с дядей разбираем, что там мне приснилось и делаем из этого вывод, ищем какое-то значение. Я так понимаю, мы сейчас тоже должны вроде того? Ну. Уснуть? Что-то похожее же должно быть. Да, Кхило?
Вновь глупая улыбка озарила его лицо. Рей смотрел на своего товарища и ему вдруг стало очень хорошо, легко, весело на душе. Будто и не было никакого злодея, который их грабит, а они просто сидели тут и рассказывали смешные истории про Кхилину бабулю и ту хаундскую тётеньку, у которой не всё в порядке с головой, про дядю Кхикхиаршиса, про Инариса и Фери. Наверное, Рею сейчас стало даже слишком весело. Он не глядя нащупал на покрывале перо, взял в руку свой амулет.
- Кхи! Кхи, хи-хих! - Рейшаар упал поперёк кровати и уставился в потолок. Положил перо себе в руку вместе с "Проводником", другой рукой жестом позвал хаунда к себе и продолжил совсем уже шёпотом, - Мы забыли про бубен, Кхи. У тебя есть бубен?

Если быть совсем уж серьёзным, Рейшаар понятия не имел, что они делают. Какие травы надо делать, как надо настраиваться на видение. А впрочем… Кажется, учитель когда-то упоминал, что все эти ритуальные процессы не так важны в своих мелочах, куда важнее твоё собственное умение направить какие-то там потоки маны с помощью артефакта. Никаких потоков Рей ещё не видел и понятия, конечно не имел, как это должно чувствоваться. Так что оставалось полагаться на интуицию. И бабуленькин гхалон. Кажется, он всё же подействовал. Ну и другие травы тоже. Кот не уверен был, что так оно всё и должно было быть, но по рассказам старших примерно так всё и представлял. Ну, разве что, не так весело.
Кхиро, повалившемуся рядом с ним, вот тоже было весело. Кажется. Перед глазами Рея всё крутилось против часовой стрелки. Он повернул голову к хаунду, сперва улубнувшись, а потом почти сразу поморщившись. Картинка перед глазами словно резко сменилась и кот начал вспоминать события последних секунд. Что-то про бубен. Почему рукокрылый про него спрашивает какую-то ерунду? Фелид ему что-то хочет сказать? Или уже сказал? Говорит прямо сейчас?
- Почему пугааать? - спросил удивлённо кот и хихикнул, - Бубен, он… Как… Как тропинка среди грёз, во!
Рейш зажмурился и в голове появился образ бубна дяди Киаршиса, только с лицом самого ведающего, который летал по своему шатру и гонял Кхиро, прячущегося по тёмным углам. Это выглядело просто дико забавно!
- Кхилооооо! Ты зачем такой смешной? - жмурясь, сквозь смех, спросил Рей, понимающий что так они точно вора не смогут найти, - Хватит смешить нас! Нам надо при… пи… искать! Вора!
Рейшаар вновь повернулся на спину, и снова перед глазами словно возникла новая сценка на следующей странице книжки с картинками. Он изо всех сил пытался сосредоточиться.
- Так. Хватит. За дело, - кот пытался быть серьёзным, но улыбка с морды не сходила.
Он переложил перо в правую руку, амулет остался в левой. Глаза закрыл, старался собрать всё своё внимание в кучку и направить его на перо. Ухватился за букет терпких запахов и по нему, как по ниточке, пытался идти сквозь туманные грёзы. Рей сейчас уже почти позабыл про тот жуткий ливень снаружи, но вновь увидел стену из воды, сквозь которую едва пробивалась полная луна. Однако, свет её становился всё ярче, ярче… Пока не был перекрыт чёрным крылом с красными вкралениями.
Будущий шаман резко открыл глаза.
- Кхиро! - он громко окликнул нового друга, повернув к нему голову. Дальше последовал поток слов на грубом орочьем языке возбуждённым от волнения голосом. Закончив говорить, Рейшаар пристально смотрел на хаунда широко открытыми глазами. Потом вдруг стукнул себя ладонью по лбу. Продолжил уже чуть более спокойно, - Извини. Там птица! Я увидел её! Большая, чёрная, с красным на перьях, как на перышке нашем! Стояла на большом камне, в лесу, позади наших караванов и… смеялась? Птицы же не могут смеяться, да?
Яркая боль резанула наискось голову фелида. Он весь сморщился, стиснул зубы. Ладонью схватил странные пальцы Кхиро, возможно слишком сильно их сжал.
- Стой, вижу ещё что-то! Но не про птицу, - не отпуская руки хаунда, Рей вновь зажмурил глаза, в том числе из-за не отпускавшей боли. Хвост волнительно затрепыхался, амулет в руке едва заметно засветился бледным светом, - Полёт сквозь темноту, кровь льётся, боль… Нет, боли нет… Голод, сильный голод… Мне… Мне...
Кот резко вскочил с кровати, зажимая ладонью рот и нос. Он рванул к двери, выталкивая её плечом наружу, спрыгнул вниз и упал на мокрую землю на четвереньки. Голова раскалывалась лишь сильнее, тошноту сдерживать было уже невозможно. Рейшаару казалось, что сейчас все его внутренности выйдут наружу. Но обошлось пока пирожками и маминым ужином. Его всего трясло, сил хватало лишь на то, чтобы дрожащими руками и ногами удерживать себя остального от столкновения с грязью.
А тем временем совсем маленькое пёрышко такой же чёрно-красной окраски, как и найденное на месте последнего преступления, медленно опустилось на порог фургона.

Отредактировано Рейшаар (29.08.2021 11:18)

Сознанию Рейшаара и без того сильно досталось. А сейчас оно всё было сосредоточено на его физическом страдании - когда голова раскалывается на части, перед тобой всё плывёт, а твой желудок сжимается неприятным спазмом - думать о чём-то было сложно. Хотелось лишь только пожалеть себя. Руки и ноги тряслись, но держались. Хотелось встать. Или лечь. Но ложиться в грязь мордой идея такая себе. Поэтому оставалось держаться. Рей сильно жмурился от неприятных ощущений и тяжело дышал. И иногда тихо рычал. Желудок понемногу успокивался, потихоньку начинали закручиваться в голове мысли и картинки, пробивающие стоявшую перед ним болезненную тьму.

- А ты как думал, Рейш? Ничто не приходит просто так, без соответствующей платы, - учитель грустно улыбался, глядя ему в лицо. Двенадцатилетний Рей недовольно насупился, глядя попеременно на своего дядю шамана и на серебряный амулет, который он держал в своих маленьких ручках. Он любил яркие и красивые сны. Но эти… Эти новые были не такими приятными. Особенно утром, когда кажется что твоя голова вот-вот разлетится на осколки. Неужели это придётся терпеть всю жизнь, если идти путём шамана? Уж куда лучше было без этого великого предназначения, разве нет?

Новый приступ тошноты подкатился, когда Рей его уже не ждал. Но он взял себя в лапы, глубоко вдохнул, наполняя свои лёгкие холодным воздухом и медленно выдохнул. Немного хотелось открыть глаза, но сил на это не было. Протяжно прорычав, он когтями одной руки захватил мокрую противную землю.

А ведь раньше и правда всё было по- другому, верно?

- Просто признай, что ты был не прав, - в голосе Рейны чувствовалось торжество победы, - Ну же, Киарш, кому как не мне знать, что ты не умеешь проигрывать. Особенно своей младшей сестрёнке.
Ответ шамана плохо было слышно - лишь отдельные слова доносились до любопытных ушей фелида, стоявшего за стенкой шатра и старавшегося не дышать лишний раз, чтобы его не заметили мама и дядя.
- …ты сама… старший… не всегда ясно. Шар Судеб покажет.
- Ну ты же радоваться должен! Наш клан маленький, и было бы плохо остаться без ведающего. Да и всё же родня твоя ближайшая.
Киаршис громко вздыхал и что-то невнятно ворчал.
- … Да я бы скорее поверил, что он станет орочьим полководцем, чем...
- Подслушиваешь, да? - Тиэрн подошёл тихо и незаметно, заставив Рейша вздрогнуть от неожиданности. Юный фелид виновато посмотрел на отца. Но тот не ругался, напротив лишь одарил сына доброй улыбкой. Он потрепал Рея по макушке, - Пойдём на речку?
Отец успокаивающе положил руку на плечо Рейшаара, тот резко открыл глаза и шумно задышал.

Рука всё ещё была на плече. Но это не рука отца. Рей улыбнулся, поглядев через плечо на хаунда.
- Спа… спасибо... - откашлявшись, фелид поднялся, морщясь и вытирая морду рукавом, - Ты это… Рановато меня хоронить начал!
Он простоял на земле, наверное всего пару минут, но казалось, что прошла половина дня. Ему стало получше, но голове всё равно было очень неприятно. Кот отряхнул руки от грязи как мог, подставил их под дождь, пытаясь очистить - получалось не очень хорошо. Он посмотрел сверху вниз на Кхиро, в голове вновь возникли неприятные образы, от улыбки не осталось и следа. Нет, эта вся жуть точно не была связана с птицей и с пером. А значит… С его новым другом?.. Эх, если бы он умел лучше контролировать свой дар. Может он смог бы его от какой-то беды спасти? Но как? От чего? Всё что он мог сейчас - лишь запугать ребёнка.
Рейшаар подошёл к своему соратнику и крепко прижал к себе (стараясь не запачкать его спину своими грязными лапами). На глазах сами собой выкатились слёзы, на душе было очень паршиво и грустно.
- Мне… мне... - язык еле воротился во рту, Рей сглотнул комок, подкативший к горлу, - У нас остался чай? И… Мне показалось или ты научился пару новых букв выговаривать?
Перед глазами как и прежде всё кружилось, сознание кое-как удерживалось на реальности. Но хотя бы наизнанку не выворачивало и то хорошо.
- Слушаааай, - Рейш вдруг улыбнулся широко, - А у меня… у нас… У нас ведь получилось! Я ещё ни разу видения не видел!