Третья декада.
Именно столько времени тянется с тех пор, как нас перебросили сюда, в этот покинутый всеми силами и богами лагерь посреди тоскливой, пожухлой травы да тощих деревцев где-то далеко на горизонте. Можно ли придумать судьбу более жалкую и бессмысленную, чем  сидение под палящим солнцем в большой деревянной коробке, благоухающей ароматами сотни немытых тел и выгребного оврага за частоколом?
Ох черт, еще как можно. Хотя еще две декады назад я сомневался - но капрал Штосс быстро показал, чего стоят эти сомнения. Поверьте, держа в руках большие вилы и вычищая этот самый овраг, разницу осознаешь быстро. Особенно если делаешь это в кольчуге и шлеме.

И все же иногда я думаю о том, что представлял службу несколько иначе. Иногда. Когда не могу уснуть под храп в казарме и подвывание койотов в где-то вдалеке.
Да, на плакатах, развешанных по стенам в моем родном Солгарде, все выглядело иначе. Алебарда, доспех, красивые речи, слава... рыцарский титул, на который я втайне и надеялся - напрасно, ох напрасно не послушал дядьку, да куда уж там. Сидел бы в цеху да горя не знал.
День за днем, конечно, делая одно и то же - но разве здесь как-то иначе? Хотя бы воздух, пусть и смердящий.
И ожидание. С каждым днем одного и того же - да хотя бы чего-то, кроме очередной муштры и хозработ - только куда уж нам. Воюют настоящие солдаты.

Вчера приезжал комполка - зрелище, конечно, то еще. Я-то его лично не видел - моя вахта на юго-восточной башне, в заехал он, конечно, через ворота, которые с запада - но пацаны ведь врать не будут. Влетел в штаб, едва выскочив из кареты, даже дверь не успев захлопнуть да шпагу подобрать. Интересно, для чего бы. Неужто наконец-то мы готовы, и нас распределят по нормальным гарнизонам? Или еще куда - да куда угодно, лишь бы не здесь.
Спросил у Рика, он дежурит перед штабом - тот поднял на смех. Какая, говорит, тебе разница - сиди на жопе ровно. Ну или приходи не менее чем во свиной ногой. Жирный ублюдок, чтоб ему подавиться.

И все же было бы очень интересно. Наверняка же все это не просто так. Наверняка что-то назревает. Не может не назревать.
Было бы неплохо.

[icon]https://i.pinimg.com/236x/92/3e/dc/923edca231493987308519f61aae47d4.jpg[/icon][path]<div class="lz"><div class="lzR">Надежда и Опора Страны</div><lz>На самом деле нет, задолбали, дайте поспать.</lz></div>[/path][nick]Рядовой Томас Браун[/nick][status]1-я пехотная бригада[/status]

Как же я хочу умереть.
Если я вообще могу что-то хотеть после полутора дней... вот этого. Не так, совсем не так я представлял себе службу, уходя с цехового подворья. И гибель тоже представлял иначе: в славном бою, окруженный убитыми врагами, а вовсе не здесь, и не в таком состоянии и совсем не по такой причине. Но даже если так - хоть так, лишь бы это закончилось. Я уже с трудом передвигаю ноги, а сил моих хватает разве что на то, чтобы перекатиться со спины на правый бок да спустить штаны. На "побочный ущерб" я даже не обращаю внимание, как и на презрительные взгляды - пошли бы все к черту и провалились там к нему в самую глубокую бездну со своим осуждением.

Толстый Боб умер вчера ночью. Весь день его беспрерывно полоскало, так сказать, с обоих концов, под вечер - мелко трясло, и он почти не реагировал на удары по щекам и на крики, ходил под себя, а наутро просто не проснулся. Тело унесли лишь часов пять назад, наверное - смотреть на взводные часы, как вы понимаете, у меня не было ни сил, ни времени. И хотя сейчас мне все еще кажется, что в мой живот выстрелили подожженной стрелой, а силы рук не хватает и на то, чтоб подтереть задницу - я рад, что чувствую хотя бы эту боль. Это значит, что я жив. Пока что. К сожалению.
Нет, мне страшно умирать. Но жить после такого еще страшнее. И еще... я ведь никогда ранее не видел смерть так близко. Нет, не подумайте, на улицах Солгарда случалось всякое - но все же не так близко, не так долго и не в таких подробностях. Я представлял смерть как нечто такое, подобное вспышке, разрыву, резкому свисту или наваливающейся темноты; потоком, из которого ты выныриваешь до последнего - а смерть оказалась совсем иной. Тихой, медленной. Холодной. Такой же холодной, как лоб моего друга.
Друга, как же. Мы, конечно, болтали с ним еще в форте и сейчас, на марше - но считать это дружбой... В другое время я бы не использовал столь громких слов - но смерть, как выяснилось, очень сближает людей.
Боба этого не заслужил. Как и я не заслужил этих мучений. Мы ведь ничего не сделали! Мы просто пошли защищать свою страну.
Если я выживу, то напишу письмо его дедуле. Боба часто рассказывал про него, очень его любил. Уверен, что ни сержанты, ни уж тем более кэп не станут заморачиваться над этим. Что им до одного солдата, к тому же не самого лучшего? Что мы, если не просто человеческий материал?
Напишу. Обязательно напишу. Если выживу. И совру с три короба, конечно. Пускай хотя бы в моем письме мой друг останется героем, отдавшим жизнь за свободу Хельдемора, а не скончавшимся от поноса неудачником. Правда? Ну так ведь и нам ее не сказали...

Я пережил ночь, как ни странно. Было сложно проснуться даже от пинка под ребра - и все же я сделал это, едва разлепив холодные, словно вылитые из свинца, глаза. А вокруг было тихо. Даже солнце, кажется, не спешило донимать нас, несчастных горе-вояк, своими убийственными лучами. Ну, хоть что-то.

В расположение приходил капитан - приходил и громко матерился, вспоминая о сорванных сроках и темпе наступления. Грозил трибуналом, смачно всек по морде взводному, а напоследок посоветовал ему поторопиться в возвращении нас в строй, если тот не желает лично жрать дерьмо из наших задниц до самого дембеля. На нас и не взглянул - ну об этом, в общем-то, кто как, а я и не сомневался.  А взводный был не в духе, поглядывал на часы и ругался сквозь зубы.

Ближе к полудню прибыл и лекарь - судя по одежде, с гражданки. Уж не знаю, откуда он взялся так быстро, но прибыл - и на том спасибо. Нет, по штату у нас есть и свои лекари, и даже маг - да только штат оказался не совсем штатным. Прибыл, осмотрел, переговорил. Ругался. Не как капитан, а прямо, хлестко. А еще он сказал : "холера". Слово-то знал давно, а теперь, стало быть, выяснил, что это такое. На своей жопе выяснил, хаха.
Вообще, мне уже лучше. Лекарь велел срочно набрать чистой воды, прокипятить и поить всех страдальцев, а кто не может и не хочет - тем заливать в глотку силой. Ну, кипятить-то Штерн уже догадался, хоть на что-то он сгодился. Именно в этот первый котел доктор высыпал какого-то серого порошка, оттуда мне дали пить, и мне - удивительно - полегчало. Не то чтобы сильно, но между двумя и одним десятком эпизодов неукротимой диареи - разница колоссальная.
На следующее утро кэп пришел еще раз, матюгнулся и махнул рукой. На самом деле, взводный мог не бояться: некоторые из нас более-менее пришли в себя и могли идти, хоть и штаны предусмотрительно не надевали, прикрываясь длинными кольчугами. Я, увы, таким похвастаться не мог - в животе все еще горело и пульсировало нечто напоминающее о пылающем стальном сердце. Помню, о таком писали в газетах в Солгарде: якобы одному богатющему гному вместо живого сердца, проткнутого в переулке бандитами, пересадили металлическое, работающее на мана-моторе. Уж не знаю, насколько это правдиво - но именно такое, кажется, сейчас поселилось у меня внутри кишок.
Квартирмейстер позаботился о том, чтобы взять с собой и нас. По его команде с нескольких телег - кроме, разумеется, той, на которой ехал он сам - сгрузили все, что на них было, и забросили туда нас, неходячих. Грузы, конечно, никто не оставил - их потащили "здоровые", и сейчас, трясясь по убитой дороге, я отчетливо слышу все их добрые пожелания подольше не сдыхать и покормить червей живьем.
Не такой представлял я армейскую службу и воинское братство.
Но сейчас мне было все равно. Я смотрел в небо, усыпанное сотнями звезд, и гадал - сколько еще моих наивных представлений будет сломано, прежде чем мы доберемся до фронта...

[nick]Рядовой Томас Браун[/nick][status]1-я пехотная бригада[/status][icon]https://i.pinimg.com/236x/92/3e/dc/923edca231493987308519f61aae47d4.jpg[/icon][path]<div class="lz"><div class="lzR">Надежда и опора Страны</div><lz>На самом деле нет, задолбали, дайте поспать.</lz></div>[/path]